– Да, можно понять, отчего мэтр Жаневиль так старался, – сказал я, распрямляясь.
Свиток с копией с треском скрутился в руках госпожи Редфилд и вернулся на стол нотариуса.
– Вы ошибаетесь, молодой человек, – махнул рукой Калиссак. – Завещание не было подписано, а, раз так, в силе остаётся предыдущий вариант. Выплаты слугам, остальное государству.
– Геральдическая палата в любом случае должен будет решить вопрос с новым графом, – пожала плечами моя начальница. – Сколько я знаю, его величество очень не любит объявлять старые фамилии пресекшимися и переворачивать гербы, так что он может счесть вариант с наследником приемлемым. Но это дело будущего, хотя и ближайшего, – она встала и коротко кивнула хозяину кабинета. – Спасибо, мэтр. Если понадобится, мы ещё к вам обратимся. Вот, Жак Дюпон, мой помощник, и обратится.
После короткого, почти незаметного замешательства нотариус пожал протянутую ему руку и проводил нас до входа. Уже у дверей он придержал даму за рукав и почти умоляющим тоном попросил:
– Пожалуйста, госпожа коммандер, не сочтите за труд, держите меня в курсе!
Какое-то время мы шли по улице Волье в молчании. Госпожа Редфилд пинала ногами какой-то камушек, я размышлял над завещанием. Наконец, не выдержав, нарушил тишину:
– Получается, для выяснения причин смерти графа завещание не имеет значения?
– Скажите, Дюпон, какой приказ вы получили от Равашаля?
– Откомандирован в ваше распоряжение, – пожал я плечами. – Так что если вы прикажете мне ограбить банк или прыгнуть с моста в Луару, я должен буду это исполнить.
Она взглянула на двери гномьего банка, мимо которого мы шли, и хмыкнула.
– Прекрасно. Я буду принимать это во внимание. А какое, по вашему мнению, задание у меня?
– Расследовать смерть Буа-Жибо? – договаривая, я уже понимал, что это глупость.
Эту блестящую догадку моя начальница тут же и подтвердила:
– Для этого было бы достаточно прислать следователя из центрального управления городской стражи. Ещё варианты?
– Изучить тайную библиотеку? Для этого довольно и меня… Сдаюсь, госпожа коммандер!
– Разнюхать, Дюпон! – тут она остановилась и повернулась ко мне; от взгляда её ледяных светлых глаз у меня по спине проскользнула льдинка. – Отсюда явственно тянуло крупными неприятностями. И мы с вами уже почти нащупали, в какой же из куч мусора они прячутся. Ну-ка, Жак, ваши предположения?
– Итак, дело скорее всего не в завещании, – стал рассуждать я. – Не в коллекции вин – это, конечно, ценность, но в ней нет загадки. Полагаю, что и не в коллекции артефактов. Библиотека… даже её открытая часть очень, очень хороша, но в нашем мире редко убивают из-за книг.
– А из-за чего убивают, Дюпон? Из-за любви? Из мести? – в голосе госпожи Редфилд слышался не слишком завуалированный смешок, но я уже научился не обижаться.
Пожалуй, даже стал эту дружескую насмешку ценить.
– Где-то читал, что только из-за денег, – честно ответил я. – Но пока не могу утверждать это с полной достоверностью, статистику ещё не набрал.
– Ну, какие ваши годы! Но вы правы – вернее, не вы, а прочитанная вами книга…
– Говорят, мы состоим не только из того, что съели, но и из того, что прочитали, – рискнул я перебить. – И мне кажется, что источник… м-м-м… запаха таится в прошлом его сиятельства. В далёком прошлом. Конечно, нужно будет выяснить, где и зачем он побывал двадцать пять лет назад и как сумел в столь почтенном возрасте обзавестись бастардом… Но мне кажется, и эта поездка должна быть как-то связана с его былыми годами.
– О которых мы с вами не знаем почти ничего, – добавила госпожа коммандер. – Хорошо, Дюпон, вы молодец.
И я почувствовал себя счастливым.
___________________________
11 - {Королевский нотариус} обязан не только иметь определённый уровень образования и отработать десять лет в системе юрисдикции или судопроизводства королевства Галлия, но и обладать определённым уровнем магии (не менее тридцати единиц), а равно не быть участником деяний, приведших к уголовному наказанию за действия, противные нормам морали, порядочности и чести, и участником деяний, приведших к административному, дисциплинарному наказанию, отстранению от должности или увольнению, исключению из реестра какой-либо корпорации или организации. Каждое вступление в должность королевского нотариуса утверждается особым указом его величества и заверяется тремя Палатами – Юридической, Геральдической и Коллегии магов.
Глава 23
Тетрадка лежала на том же самом месте, где я её и оставил, и стазис всё ещё держался. Украдкой проверив – мой стазис, мой, никто не трогал, не менял, не накладывал заклинание заново! – я перевёл дух и уверенно сказал:
– Вот, госпожа коммандер, смотрите сами. Снимаю?
– Снимайте, Дюпон, – кивнула она, – попробуем открыть ваше чудище.
Подсознательно я, конечно, ожидал фейерверка. Но зря.
Госпожа Редфилд просто открыла тетрадь, пролистала первые страницы, заглянула в самый конец и хмыкнула:
– Неплохо, Жак, совсем неплохо. Вы не поверите, но это дневник нашего сиятельства. Правда, оканчивается где-то за месяц до его смерти, но и это немало.
– Наверное, графу уже трудно было ходить в потайную часть библиотеки, поэтому дневник он перенёс сюда. А потом и до этого шкафа уже не мог дойти, – подумал я вслух.
Вслух! Матерь Великая, мог ли я ещё неделю назад думать вслух, да ещё и ожидать одобрения? Дождался, кстати. Начальница милостиво кивнула:
– Полагаю, вы правы, Дюпон. Но читать это вам не понравится.
– Почему?
– Потому что текст зашифрован, – ответила она безмятежно. – Так что у вас на сегодня две задачи: во-первых, найти в потайной части библиотеки такие же тетради… Только ради всех богов, не вздумайте открывать хотя бы одну!
– Госпожа коммандер! – воскликнул я укоризненно.
– Хорошо, хорошо, Дюпон, я помню, что вы достаточно осторожны и внимательны.
– А вы думаете, что есть ещё части дневника?
– Полагаю, должны быть. Скорее всего, это даже не совсем дневник, а что-то среднее между хрониками и рабочими записями. Прожил граф долго, как человек разумный, не мог он полагаться на свою память. Да и занимался он… всяким разным. Вы ж помните, что сказал нам призрак?
– В тайной части библиотеки должна быть информация о находках, касающихся законности наследования в трёх высоких семействах Галлии, – процитировал я.
– Вот именно!
– Понял, госпожа коммандер. Буду искать. А второе задание?
– Второе? Ах, да, вам придётся вспомнить всё, что вы знаете о шифрах.
Тут я невольно засмеялся:
