– Нет.
– Я так и думал. Тогда ответь мне, кто эти люди, которые ищут тебя и Старика?
– Спроси у него, – бросил Адам.
– Буду откровенен. Старик думает, что ты сбежал, а мне не хочется ссориться с ним. Но играть вслепую я не привык, а поэтому повесил ему на куртку маленький «жучок». И прекрасно слышал весь ваш разговор. Как только Старик назвал тебя «вирусным другом», я понял, кто у нас в гостях. В ориентировке указана эта твоя особенность. Так что же это за «Дом», который запросто обещает такие беспрецедентные выкупы? Что за «Дом», в котором живут такого рода «детишки»? Почему эти люди охотятся за тобой и как, в самом деле, ты смог их обмануть?
– Это все вопросы или будут еще? – сплюнув кровью, спросил Адам.
– Ах да, чуть не забыл. О каком «джинне» говорил Старик? Ни разу не слышал ни о чем подобном, – насмешливо добавил голос.
– Думаешь, Старик не догадается, что ты меня умыкнул? Хочешь узнать, как сердятся его малыши?
– Старик на ладан дышит. У него «клещ», а с ним соображают туго. «Жучок» мы так же незаметно сняли, как повесили. Инсценировали твой побег. Старичок даже не догадывается, что мы знаем о тебе.
Голос вздохнул.
– Знаешь что, Адам, – продолжил он, – я не вижу в тебе желания мне помочь. И самому себе тоже. Это расстраивает меня. Сейчас мои ребята снова подвесят тебя за ноги, и ты подумаешь над своим поведением. Да, чтобы ты не отвлекался на посторонние мысли и не тратил зря силы на вызов мутантов: ты на подводной лодке на глубине семнадцати метров под водой. Здесь никто тебе не поможет и никогда не найдет.
Глава 19
Ирине нужна была крыса для тренировок, но встречаться с Юлиным парнем не хотелось. Снова испытать на себе привлекательность ангела? Нет, спасибо. Она решила обойтись разговором по внутренней связи Дома. По обычному телефону. И ничего не вышло. Иван категорически не желал расставаться с грызуном.
Значит, придется пойти на личную встречу. Плакать, давить на жалость. Постараться не поддаться его обаянию, если это возможно. А почему бы и нет? Ей передались свойства ребенка, может, среди них есть сопротивляемость ангелам?
Они встретились на этаже для свиданий. Первое, что почувствовала Ирина, увидев ангела, – что никаких защитных сил от его очарования у нее нет. Попроси он честно рассказать, зачем ей Маруська, она бы не смогла соврать. Да что там… Помани он пальчиком, и она бы побежала. Но к счастью, ему ничего от нее не было нужно. Парень переживал из-за разлуки с Юлькой и больше ни о чем думать не мог.
– Ты ее видела? – спросил он. – Почему она ушла?
– Я была без сознания в тот момент, – ответила Ирина. – Я не знаю.
– Может, я ей надоел?
На его лице возникла страдальческая мина, а Ирине стало смешно. Ощущения, которые она сейчас испытывала, убеждали ее в обратном.
– Ангелы не могут надоесть, – сказала она. – Скорее всего, Юля не знала, что это побег, и не догадывалась, что не сможет вернуться. Иначе без тебя она отсюда не ушла бы. Будь уверен.
Ирина еле сдержала желание погладить ангела по руке. Как это выключить, черт возьми?
– Где она теперь? – ничего не замечая, спросил Иван.
– Не знаю. Где-то на Большой земле. Живет нормальной жизнью. Ты не хотел бы этого для нее?
– Хотел бы, – эхом ответил Иван. – Просто я очень скучаю.
– А почему ты не ушел с ней? – задала Ирина опасный вопрос.
– Потому что той ночью я был в наряде. Охраняли территорию.
– Ничего себе. И никто не заметил побег?
– Нет. Система отправила нас всех на противоположную сторону Дома.
Ирина хотела спросить, сбежал бы он с Юлькой, если бы мог, но вспомнила историю Егора и удержалась. Так она Маруську не получит.
– Хочешь, я нарисую для тебя Юлин портрет? – спросила она.
– А ты умеешь?
– Ну, немножко.
Она схитрила. Рисовать не умела, но помнила, как Сиси создала изображение Таси, вытащив его из Ирининой головы. Наверняка Юлькину физиономию она тоже считала. Вот и нарисует.
Такому предложению Иван был рад. Тогда Ирина и попросила Маруську. Не навсегда, а только когда он в нарядах или ему некогда.
– Давай пару дней у тебя, пару дней у меня? – предложила она.
Иван неохотно, но согласился. У него было время, и он сходил за крысой на свой этаж. Вернувшись, поставил клетку с грызуном на стол, открыл дверцу. Тот забился в угол. Тогда ангел пристально посмотрел на него. Крыса смело вышла и отправилась по столу прямиком к Ирине. Как только ангел отвел взгляд, она бросилась назад в убежище.
– Как ты управляешь ею? – спросила Ирина.
– Не ею, а им. Это мальчик. Само получается. Просто знаю, что могу это сделать. Концентрируюсь, и… А тебе зачем?
Ирина махнула рукой и перевела разговор:
– Он трусишка? И почему его зовут Маруська?
– Хотели переучить, но он откликается только на это имя. А насчет страха – нет, обычно никого не боится. Любопытный зверек. Может, ты ему не нравишься?
– От меня, наверное, кошками пахнет, – соврала Ирина, испугавшись, что ангел передумает. – Сегодня в лаборатории с ними играла. Обещаю сменить одежду.
* * *
Следующим вечером уборщик этажа принес Ирине клетку с крысой. В сопровождающей записке была подробная инструкция по кормежке и уходу. Девушка поставила клетку в угол, открыла дверцу и стала ждать. Грызун, как и в прошлый раз, не торопился выходить.
Ирина положила на пол несколько кусочков хлеба, а сама залезла на кровать. Чтобы отвлечься и не пугать животное пристальным вниманием, она взялась проверять свои дневные записи. Маруська несколько раз выходила из клетки, но всякий раз, когда Ирина поворачивала к ней голову, неслась обратно. Стало ясно, что привыкание займет больше времени, чем предполагалось. Ирина перестала обращать на крысу внимание и увлеклась проверкой расчетов.
В дверь постучали. Такое деликатное, но настойчивое и уверенное «тук-тук». Ирина вздохнула. Ясно, снова Пит. Взял моду приходить по вечерам. Ничего такого, просто помогал ей осваивать новые знания. Но каждый раз перед уходом на мгновение задерживался в дверях. Как будто ждал, что его попросят остаться. К счастью, ждал недолго и сразу уходил.
Тут-тук повторилось.
– Две минуты, – прокричала Ирина, надевая халат. Пит со своим допуском мог беспрепятственно войти к ней в любой момент – система безопасности сама открывала необходимые двери. Но он никогда не пользовался этим правом.
Сегодня Пит пришел не с пустыми руками, а с небольшой квадратной коробкой и стеклянной колбой с какой-то прозрачной жидкостью.
– Будем проводить эксперименты? Прямо здесь? – удивилась Ирина.
