– Значит, он в таких глубоких слоях, куда никто из нас не смог добраться, даже Кейфор. Или его уже забрали раньше.
«Или она почувствовала след Духа», – подумал он. Пока они болтали, за окном стемнело. Адам попросил Биту вернуться в лагерь.
– Расскажи рассказку-поганку, – попросила девочка. – И я пойду.
Вот чего он точно не хотел сегодня, так это рассказок-поганок. И так тошно.
– Давай расскажу просто сказку. Согласна?
Биту не стала капризничать. Уселась к нему на колени, приготовившись слушать. А он, как назло, позабыл все интересные сказки. Про колобка ведь ей не расскажешь. Вот бы сейчас поставить мультик… Точно, мультики! Адам вспомнил любимых мультяшных героев сестренки. И поведал Биту о Мулан и ее драконе.
Глава 27
Вопреки мрачным предчувствиям ночь прошла спокойно. Утром, с первыми патрулями, Адам отправился в слоновник, дабы не быть унюханным собаками. Но не успел он там устроиться, как в помещение вошел слон. Очень недовольный, надо сказать. Даже не вошел, а вбежал, размахивая хоботом, и преградил путь к отступлению. От неожиданности ангел замер. Слон остановился в метре от него, внимательно посмотрел в глаза и толкнул хоботом в грудь. Адам попятился назад, одновременно проникая в сознание животного. Вернее, пытаясь проникнуть. Но ничего не вышло. Слону каким-то образом удавалось не пускать ангела к себе в голову.
Это было неожиданно и довольно опасно. Адам медленно сделал шаг по направлению к автомату, лежавшему в нескольких метрах. Слон заступил ему дорогу и пошел на сближение. Ангел метнулся в узкую щель между разбитыми стеклами слоновника, пронесся по коридору и лестнице и выскочил на улицу. Там его ожидало еще одно озлобленное животное с явным намерением не выпустить гостя из вольера. Первый слон приближался сзади. Бежать можно было только в сторону слоновьего бассейна, что Адам и сделал. Поскользнувшись на склизкой грязи, образовавшейся на дне, он на мгновение ушел под воду с головой. А вынырнув, обнаружил слонов по обе стороны водоема. Они не наступали, но и не выпускали его.
– Да какого черта вам надо? – пробормотал Адам.
Первый слон набрал в хобот воды и пустил струю ангелу в лицо. Потом он затрубил, но не протяжно, как подобает нормальному элефанту, а отрывисто. Словно смеялся. А вот Адаму было не до смеха. Как только он приближался к берегу, слон тянул к нему свой хобот. Так продолжалось какое-то время, пока животное не постучало хоботом себе по лбу. И еще раз. Что это еще значит? С пятого раза до Адама дошло. Он снова попробовал войти в сознание слона и на этот раз не встретил преград.
«Ну, привет! Испугался?» – мрачно спросила Ирина.
«Ты что творишь?!» – возмутился Адам.
«Хватайся, вытащу», – сказала она и протянула ему хобот. Адам вылез на песок. Первый слон лег на бок неподалеку, так, чтобы держать ангела в поле зрения. Другой ушел по своим делам.
«Можешь управлять сразу двумя?» – спросил Адам, стараясь делать вид, что ему безразличны ее издевки.
«Нет, только одним. Второму я отправила мысль, что ты враг. Дальше он действовал сам. Ты мог бы перехватить его, но не догадался».
«Я же тупой», – язвительно ответил Адам, выжимая рубаху.
«Есть немного, но это не страшно, – не менее язвительно ответила Ирина. – Но меня больше беспокоит, что ты – лживый засранец. И не смей при мне снимать штаны!»
«На основе чего пришла к такому выводу?» – спросил Адам, не обращая внимания на ее просьбу. Наоборот, разделся полностью, развесив мокрую одежду на камнях вокруг бассейна.
Слон отвернулся.
«Я вчера вечером взяла, по твоему примеру, псевдоосу и наблюдала за тобой, – сказала Ирина. – Видела Биту. Хорошая девочка. И сказка твоя мне понравилась. Молодец, умеешь найти подход к ребенку».
У Адама екнуло сердце. Вот оно что. Она слышала весь разговор. Черт возьми!
«Оказывается, “джинн” все еще возле картины! Отличная новость. Но как тогда ты всех вывел?» – продолжила она.
«Тася использовала тот артефакт, что мы с тобой нашли. Но его действие длилось недолго. Она рассказала об этом, когда мы встретили Биту. Стало ясно, что настоящий “джинн” там же, где был».
«Ты не ответил на вопрос», – настаивала Ирина.
«И не отвечу. Я не могу говорить об этом ни с тобой, ни с кем-либо еще. Тебе придется просто поверить мне».
Ирина усмехнулась.
«Поверить тебе? Ты сомневаешься во мне, просто потому что я общаюсь с Питом. А ведь я не обманывала тебя. Ты же врешь мне, не краснея, и хочешь, чтобы я верила?! Если бы с самого начала ты не врал, но попросил о доверии – тогда может быть. Но не сейчас. Теперь я всегда, запомни, всегда буду делить твои слова на два. А то и на четыре. Потому что лгунам нет доверия! Теперь я не верю ни единому твоему слову! Начиная с того, что Пит забрал меня сюда без твоего позволения!»
Слон поднялся на ноги и снова приблизился к Адаму, хлопая ушами.
«Успокойся, пожалуйста, ты права. В том, что врунам нельзя доверять. Но у меня были причины, очень веские. Завязанные на жизни людей. Я рискую ими, даже говоря об этом. Прошу тебя».
Животное сделало шаг в сторону.
«Тебя спасает только то, что ты голый, – сказала Ирина. – И что слоны воспринимают людей такими милыми. Иначе я бы давно растоптала тебя в лепешку. В мокрую, гадкую, вонючую лепешку».
«Ну хватит, не злись», – проговорил Адам и стремительно подошел к слону. Обнял его и почесал между глаз. Животное на мгновение опешило, а потом погладило ангела хоботом по спине.
«Отойди, дурачина, – сказала Ирина, пряча нежность за насмешкой. – Это все-таки слон. Потеряю контроль, и он поступит с тобой по-своему. На него твое очарование не действует».
«Ты не могла бы найти животное… эээ… поменьше? – попросил Адам, отпуская слона. – Мне в самом деле нужно поговорить с тобой. Прежде всего о твоем освобождении».
Слон кивнул головой и удалился. Адам нашел полиэтиленовый пакет и сделал из него набедренную повязку. Больше ничего он надевать не стал. Все-таки в ангельской привлекательности есть свои плюсы.
* * *
Ирина явилась спустя несколько минут. В мутировавшей черепахе. По размеру пресмыкающееся немногим уступало слону, зато было довольно медлительным при ходьбе. В охоте черепаха использовала эффект неожиданности: часами сидела, притаившись внутри панциря, а затем хватала зазевавшуюся добычу, далеко и резко выбрасывая вперед морду. Адам сразу встал сзади, подальше от головы.
«Извини, никого другого поблизости не нашлось», – сказала Ирина. В ее голосе не было раскаяния.
«Как насчет покинуть Дом?» – спросил Адам, не откладывая основной вопрос.
«Нет, пока рано. Мы же хотим отключить Сиси и спасти невинных людей. Значит, надо найти способ в нее попасть. Отсюда этим заниматься удобнее».
