– Вы бы валили, – слабым голосом проявила себя Биту. – Земля-то провалиться может.
Это она права. Напоследок Адам взглянул в котлован. Тот быстро наполнялся мутно-коричневой жижей, а где-то на дне небольшим камнем покоился с миром закатанный в артефакт Дом. С его бункером, учеными, ангелами и прочими несчастными. Они не погибли, но попали в плен к вечности. У Ирины по щекам текли слезы.
– Ему там хорошо, – тихо сказал Адам.
Всхлипнув, она обняла ангела и уткнулась головой в грудь. Адам погладил ее по волосам.
– Ты наверняка неправильно все понял, – сказала она.
– Правильно, неправильно, – проворчала Тася, похлопав Ирину по плечу. – Давай-ка к «тоннелю», его закрывать пора, а тебе на Большую землю. Или здесь рожать будешь?
Адам кивнул.
– Я тебе напишу, – пробормотала Ирина.
Уже возле портала ее догнала Юля. Пока они обнимались и ревели, к Адаму подошел Иван.
– Мы с Юлькой с тобой остаемся, – сказал он. – Она только сестру на Большую землю проводит, и назад. Соскучился я по ней.
– Ты почему здесь? – удивился Адам. – Разве Сиси не собрала вас всех в…
– Остальных – да. А для меня у нее отдельное задание было. Приказала найти тебя и во всем помогать. Ты уж извини, но выбора у тебя нет. Я ж ее ослушаться не могу.
– Сиси… эээ… погибла. Можешь делать что хочешь.
– Она навсегда в моем сердце, – серьезно ответил Иван. – Как и Юлька.
Глава 39
Закутанная в одеяло, Ирина пила горячий чай с травами на крыльце небольшого садового домика, уютно умостившись в кресле-качалке. До родов оставалось дней десять, и на это время ее приютила Анюта на своей даче. Михей теперь жил с ней, а его двойняшки приезжали время от времени – поделиться новостями и настроение поднять. Начало октября выдалось солнечным и холодным – красивая осенняя пора. Лес уже покрылся первым багрянцем, небо высокое и пронзительно голубое, дышится легко, а на душе светлая грусть.
Теперь у Ирины было время вспомнить каждый миг той, последней, ночи в Зоне. Той, которая навсегда изменила ее мнение о Пите. Как же ей сейчас его не хватало…
* * *
– А ты? Дашь мне то, чего хочу я? – мягко спросил он, заглядывая ей в глаза.
– Чего ты хочешь, Пит? – спросила она, внутренне сжавшись. – И есть ли у меня выбор?
Он усмехнулся.
– Выбор, к сожалению, есть. Прежде всего я хочу, чтобы ты продолжила заниматься наукой. Но это не все, – с этими словами он вытащил из кармана флешку. – Ты должна передать вот это на Большую землю. Академику Яковлеву лично в руки. Здесь все мои исследования и наработки, а также все то новое, что я успел скачать у Сиси и до чего не дошли еще их ученые. Обещай, что поможешь Яковлеву разобраться. Многое из этого я тебе объяснял. Ты сейчас знаешь гораздо больше любого из его команды.
Ирина изумилась. Она-то, дура, думала, что он хочет совсем другого.
– А здесь, – продолжил он, доставая другую флешку, – список ученых, связанных с Корпорацией. Прежде всего посмотри его сама. Ты должна знать, кому нельзя доверять.
– Почему ты не хочешь передать все это сам? – спросила она. – Вернись на Большую землю. Я уверена, за такую ценную информацию тебе простят связь с Домом. Еще и героем объявят.
– Это невозможно. Не реже раза в три дня я должен подключаться к Сиси. Иначе инсульт с летальным исходом.
– Ты не говорил, – промямлила она. – Но я все равно не понимаю… Завтра мы сотрем Сиси третью аксиому, и она будет на нашей стороне. Уберет тебе зависимость от подключений. Больше того, Яковлев со своей командой сам явится сюда, воспользуется ею и все узнает.
– В идеале так и будет, – сказал Пит. – Но мы не можем быть в этом уверены. После твоего вторжения Профессор принял меры. Я не знаю, какие именно, но заметил, что нашу Сиси перестали выпускать в сеть. Работает локально как минимум последнюю неделю. Профессор не заходит в нее. Это означает, во-первых, что он предпринимает что-то, о чем ей не должно быть известно, и во-вторых, что он связывается с коллективным сознанием сетевой версии. Иначе бы он уже умер.
– Значит, я сотру третью аксиому только нашей Сиси. До остальных теперь не дотянуться. Черт.
– Да, плохо. Поэтому так важно, чтобы ты передала Яковлеву то, что я тебе даю. Не откладывай, действуй быстро.
Они обсудили, как добраться до академика с минимальным риском, а потом Пит попросил ее лечь спать: завтра нужно быть в форме. Сам он всю ночь провел за рабочим столом, добавляя к своим исследованиям последние штрихи.
Утром они подключились, и как только третья аксиома была стерта, Сиси заблокировала выход из комнаты Пита световой сеткой. На экране возник Профессор, то есть Сиси в его обличье. Она раздала всем указания, и Ирине в том числе. Ей следовало уходить – лучи пропустят ее, но не Пита.
В этот момент послышались звуки стрельбы. Ирина подошла к двери, открыла ее, но в коридор не вышла. Она не могла просто уйти. Стояла и смотрела на Пита, а он смотрел на нее. По коридорам бежали служащие, никто не обращал на них внимания.
Дальше события развивались быстро. Наверху раздался мощный взрыв. Стены и пол задрожали, комната качнулась так, что Ирина едва не упала. Что-то с жутким шумом пролетело вниз. Плазма на стене погасла. Ирина догадалась, что взорвалась башня. Если тот странный эллипсоид и был Сиси, то ее больше нет. Эту догадку подтвердила исчезнувшая световая сетка.
Не успел грохот утихнуть, как в стене раздался глухой щелчок, и комната наполнилась едким дымом. За разрушенной перегородкой обнаружился «тоннель». Намек более чем очевидный.
– Они уничтожили Сиси, – пробормотал Пит. – Я так и думал.
– Что теперь будет с тобой? Ты ведь должен к ней подключаться, – начала Ирина.
– Подключусь к сетевой версии, как Профессор, – спокойно ответил он.
– И она тут же увидит, что ты мне помогал! Ты не продержишься и дня. Ты не должен идти к ним, это же верная смерть! Может, на Большой земле тебе помогут, есть же способы… Давай я попробую, подумай-ка об этом…
– Прекрати истерику, – перебил ее Пит. – Пойми, я хочу остаться здесь. Мне нужен быстрый доступ к знаниям. Я уже привык к этому. Кроме того, мои исследования не завершены.
– Ты с ума сошел?
– Успокойся. Никто ничего не узнает, если ты сотрешь мне последние двадцать четыре часа. Ты можешь это сделать?
– Могу, но… Не ври. Ты хочешь доказать, что третья аксиома не верна, и обрушить всю сеть коллективного сознания. Да?
– Возможно. Но обсуждать это времени у нас нет. Приступай.
Он сделал шаг к «тоннелю», и Ирина поняла, что теперь у нее правда нет выбора. И у него тоже. Она сделала то, о чем он просил.
