Отлично! Осталась сущая безделица – выйти замуж.
Тайер вернул меня домой через круглосуточный портал-паб, а уже от паба довез на такси до «Шпильки». Все это время я старалась не смотреть на варлока, не говорить с ним, однако аромат лютника, коим пахла его одежда, снова и снова ввергал меня в состояние дикого смущения. Возможно, мне элементарно стыдно за пьянство. Все-таки я девушка приличная, воспитанная и довольно скромная, а тут разошлась не на шутку – напилась до состояния комы. Что ж, в ресторан «У трех ведьм» я больше не ходок.
Эх, как бы сейчас вынырнуть из такси и занырнуть в ателье, миновав какое-либо вербальное общение… Однако стоило мне покинуть машину, как Тайер устремился следом.
– Послушай, – опять взял за руку, даже не так, схватил, – я намеревался расписаться тихо, без лишних свидетелей, но, боюсь, придется следовать всем правилам брачной церемонии. Надеюсь, ты не против?
– А что это за правила? Пышное платье, пир горой и толпа гостей с фотоаппаратами и криками «горько»?
– Вроде того. Так что свадьба состоится не раньше следующей недели. Надо все подготовить, обо всем договориться.
– Ну, я знаю, кто точно будет не против, – устало усмехнулась.
– Кто?
– Моя мама. Вот уж кто мечтает о пышной церемонии.
– Не она одна. Сюсанна тоже. Правда, бабуля боится не дожить до моей настоящей свадьбы. Выходит, мы угодим всем.
– Выходит. И еще… я согласна.
– С чем? – вскинул брови.
– С покупкой дома в Старом квартале. Ты был прав, место более чем перспективное.
– Пожалуй, надо почаще тебя поить вином пятнадцатилетней выдержки, – расплылся в неожиданно искренней улыбке. – Правильное решение, Эльвет. В таком случае я договорюсь с риелтором о встрече.
– Хорошо, – и опустила взгляд на свою руку, которая все еще была в руке варлока. – До завтра, Тайер. Удачного дня.
Треклятое смущение, оно меня доконает!
– И тебе, – разжал-таки пальцы.
Уехал Тайер на том же такси.
Интересно, чем обусловлены столь многочисленные попытки Григера прикоснуться ко мне? В чем смысл? Я же ему не нравлюсь, ведь я полукровка, портняжка из семьи с запятнанной репутацией, которая вдобавок напилась в приличном заведении. И где, черт побери, мои ключи? Этого еще не хватало! Обыскав всю сумку, так их и не нашла. Прекрасно! Потеряла! Пришлось открыть дверь с помощью магии. Но только я собралась сделать шаг, как за спиной раздался голос:
– А я с ног сбился, между прочим.
Ну, началось…
– И тебе привет, Паш.
Глава 16
Тайер
Да, я ей не сказал. И не скажу. Эльвет об этом знать не нужно.
Вчера ночью, когда принес Вереск к себе, когда уложил ее на кровать, я был в силах уйти, но не ушел. Почему? Сам не знаю. Алкоголь меж тем подстегнул на необдуманный поступок – я поцеловал девчонку. По-настоящему поцеловал, а она ответила. Не скрою, хватил лишка, только вот мне понравилось. Однако я смалодушничал, как и на выпускном, много лет назад. И теперь идея с приворотным зельем мне не кажется такой уж привлекательной, ибо велик риск перейти черту. Как минимум надо обо всем рассказать Эльвет, пусть знает, что нам предстоит «любовное» испытание.
Уверен, она поймет меня правильно, поскольку других вариантов все равно нет. Мы должны любить друг друга на момент заключения брака, хотим того или нет.
От девчонки я отправился сразу в комиссариат. Планы планами, а работа простоев не терпит. И первым, с кем мне не посчастливилось встретиться, был Корсак. Черт, как всегда, метался в ужасе из-за гнева своего господина.
– Григер! – бросился ко мне. – Срочно бери свой волшебный ящик и за мной!
– Куда? – Неужели опять труп?
– Тело. Молодая эльфийка в Гиблом лесу.
Через полтора часа мы были на месте. К тому времени вокруг убитой собрались все наши. И началось…
Криминалист всегда работает первым, после идут остальные. Но сегодня я был не один, мне в помощь пригнали второго спеца из южного комиссариата. Сказать, что я был в тихом бешенстве, значит ничего не сказать. Герон все-таки решил наступить мне на больную мозоль, уесть. Что у него получилось. Но об ущемленном чувстве собственной значимости я подумаю позже, сейчас главное – она.
Я подошел к телу, осмотрел. На вид убитой лет двадцать, хотя эльфы зачастую могут быть и старше. Судя по одежде, принадлежит к обеспеченной семье. В сумочке, что лежала рядом, обнаружил расческу, пудреницу, упаковку сухих салфеток и ключи, очевидно, от дома.
– Что думаешь? – обратился ко мне второй. Некромант, чтоб его.
– Думаю, надо брать образцы и ехать в лабораторию.
– Сработано чисто, – продолжал брызгать своим профессионализмом этот гений, – напал со спины, пробил артерию, забрал сережку, – указал на ухо с небольшим следом на мочке от украшения. – Могу уже сейчас сказать, что это ваш линчеватель.
– Наш? Мне казалось, он общий и в его поимке задействованы все комиссариаты.
– Ну, большинство жертв приходится на вашу подведомственную территорию.
– В таком случае, какого лешего ты здесь делаешь? Сидел бы на своей подведомственной территории.
– Приказ сверху, – пожал плечами тщедушный блондин.
И пока мертвячник собирал образцы грунта, я смотрел на эльфийку. Положение тела говорит о том, что ее перенесли сюда. Но следов перемещения на земле нет, как и следов убийцы. Значит, магия? А если магия, то должны остаться частицы. В этот момент взгляд упал на место ранения. Вернее, на мох рядом с шеей жертвы. Я быстро снял верхний слой почвы вместе со мхом. Крови слишком мало, тогда как кровопотеря должна быть существенной. Как бы мне сейчас понадобилась помощь Вереск! Важно понять, где убийца нанес удар. До эльфийки все жертвы погибали в момент встречи с убийцей, здесь же что-то новенькое.
Закончили мы через полчаса, дальше к работе приступили оперативники, ну а я отправился обратно. Некромантская морда пыталась увязаться следом, но мне удалось отстоять свое право на личное пространство в лаборатории. Там моя территория, куда есть доступ разве что Лофтасу по причине его нетривиального подхода к работе и покладистого характера, он умеет быть незаметным. А мертвячник пусть забавляется в своем южном комиссариате.
Однако на полпути я решил заскочить к Эльвет. Да, нарушу протокол, но кто не рискует, тот не ловит подонков и не висит на Доске почета в ратуше. Наверняка Вереск удивится моему появлению, наверняка снова начнет смущаться, прятать глаза, суетиться. И почему я об этом вообще думаю? Почему хочу этого? Каждый мой визит к Вереск сродни дозе экспериментального препарата, к которому постепенно привыкает организм. А пока привыкает, его ломает, корежит, температура тела скачет то вверх, то вниз, но в итоге организм успокаивается и начинает требовать новую дозу. Странно это все… странно и непонятно.
