– Прости, – скорее открыла окно, – но тебе тут не место, – и полотенцем выпроводила это стихийное бедствие на улицу, где оно тотчас растворилось в воздухе. – Так-то лучше.
Но как только паратронима не стало, я снова ощутила тяжесть в груди. Кажется, моя нервная система на пределе своих возможностей. Надеюсь, внушительный список заказов взбодрит и поможет отвести душу.
Однако моим планам хорошенько потрудиться за швейной машинкой не суждено было сбыться, ибо едва я собралась, как телефон пиликнул, присылая сообщение.
«Здравствуй, Эльвет! Жду тебя внизу. Т. Г.»
Нет, ну это просто невыносимо!
Пока спускалась вниз, готовилась высказать этому Т. Г. все в лицо. Но стоило выйти на улицу, как весь мой запал сошел на нет. Григер сидел на скамейке, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу. Его песочное пальто было распахнуто, на ногах красовались не обычные классические туфли, а массивные ботинки, вместо привычного костюма-тройки я увидела светло-серый свитер и синие джинсы. Да это будто совсем другой варлок, вернее человек. Сейчас он как никогда похож на простого человека, единственное, что выдает его суть, это цепкий взор черных глаз и челка, скрывающая почти половину лица.
– Доброе утро, – пробормотала неожиданно тихо.
– Доброе, – сразу поднялся он, подошел ко мне. – Я договорился о встрече с риелтором. Он ждет нас через три часа для подписания договора. С тобой все в порядке? Ты какая-то бледная.
– Я всегда бледная, – посмотрела в его мерцающие тьмой глаза. – Тайер…
– Да.
Дьявол, у меня внутри будто взрыв случился от этого его «да».
– Тут такое дело. В общем, мама хочет…
Но не успела я договорить, как дверь подъезда распахнулась и к нам вышла матушка.
– Ах, господин Григер, – расплылась в лучезарной улыбке, – как я рада вас видеть. Дочь мне рассказала о вашем намерении подарить ей дом. Это правда? Вы настолько щедры?
– Да, госпожа, настолько. – Варлок кое-как выдавил из себя улыбку.
– Как же Эльвет с вами повезло! Надеюсь, вы будете не против, если я посмотрю на выбранный ею дом?
– Конечно. Но не сегодня.
– А куда вы собрались, позвольте поинтересоваться?
– Мы собрались к риелтору. – Тайеру явно не нравилось происходящее. Когда ему что-то не нравится, он становится словно восковой, все настоящее в нем вмиг прячется куда-то вглубь, а снаружи остается искусственная маска.
– Уже? – взволновалась матушка. – Но как же? Я бы хотела взглянуть на дом до его приобретения.
– Дом я дарю вашей дочери. Ее он устроил. А оценить вы его сможете потом.
– Вынуждена настаивать, – вздернула подбородок матушка, – Эльвет в силу возраста может ошибиться. К тому же она после свадьбы переедет к вам, а я останусь в том доме одна.
– Ты переедешь ко мне? – перевел на меня удивленный взгляд Тайер.
– А разве муж и жена не живут под одной крышей? – прищурилась мама. – Или я о чем-то не знаю? О чем-то очень важном.
– Наш брак будет фиктивным, мам. – Что ж, я сдалась быстро. Но с Григером рядом отчего-то не страшно. – Мы условились о взаимопомощи. Я помогаю Тайеру решить некоторые его проблемы, а он… – И тут у меня онемел язык.
– А он что? – Глаза мамы вспыхнули зеленью.
– А я, – вступил Тайер, – помогаю вам вернуть мужа раньше срока. Плюс обеспечиваю Эльвет жильем.
– Что?! – вмиг побледнела матушка. – Вы сговорились вызволить Круса из тюрьмы, не оповестив меня об этом?.. Так! Все! Никакой свадьбы!
– Уже поздно, госпожа Саламанта. Мы с вашей дочерью заключили магическую сделку. И она будет считаться совершенной, если все условия будут выполнены на сто процентов.
– Как ты могла! – напустилась на меня мама. – Бестолковая дура! Предательница! Видеть тебя больше не хочу! – и поторопилась обратно домой.
Что ж, провести день в покое не удастся.
– Ты разве ей не рассказала? – уставился на меня Григер, когда подъезд содрогнулся от удара двери.
– Нет. Планировала позже.
– Как я понял, отношения у вас сложные. – Варлок сунул руки в карманы. – Идем, Элли, для начала успокоим тебя.
– Я в норме. Не обращай внимания.
– Не глупи, Вереск, – и взял за руку, – тебе надо взбодриться.
– Снова напоишь меня? – нехотя улыбнулась я. Хотя была бы не против.
– О нет, расписаться в договоре ты должна в трезвом уме и здравой памяти.
И мы отправились в Магорию, где за час с небольшим добрались до милой кофейни в Старом квартале, что интересно, расположенной в ста метрах от моего будущего дома. Все-таки до чего страшное строение, без слез не взглянешь.
– «Лакричный пряник», – прочитала название на вывеске. – Мило.
– Когда-нибудь бывала здесь?
– Не довелось.
– Это хорошо, – вдруг подмигнул Григер. Что это с ним опять?
– И почему?
– Потому что я люблю быть первым, Эльвет. И сегодня, сейчас я первый покажу тебе это славное заведение, где подают лакричные пряники.
Надо же, да он живой! Он умеет чувствовать и даже что-то любит. Вот это новости! Хотя мне действительно стало легче.
Но скоро выяснилось, что Григер не просто так решил угостить меня кофе с пряниками, ибо только мы сели за столик, сделанный, к слову, из коряги, только заявили о своих желаниях официанту, как Тайер выдал то, от чего у меня случился приступ неконтролируемой икоты.
– В день свадебной церемонии тебе придется выпить приворотное зелье, – произнес непререкаемым тоном.
А у меня и слов-то не нашлось, кроме очередного «ик».
– Наш союз, Эльвет, поможет мне получить гримуары предков. Поскольку, лишь женившись до сорока лет, варлок из рода Григеров имеет право претендовать на них. И все было бы замечательно, если бы не одно условие.
– Какое же? Ик!
– Задержи дыхание, должно помочь, – посмотрел он на меня с усмешкой. – Итак, о чем это я… да… Мы должны испытывать взаимные чувства в момент вступления в брак. А подтвердить подлинность чувств должен будет мой личный архивариус, который пишет родовую летопись Григеров лет так пару сотен.
– То есть ты дашь мне выпить приворотное зелье, чтобы я в тебя влюбилась?
– Я и сам его выпью. В общем, пару часов мы будем без ума друг от друга.
– Побочное действие существует?
Любить Григера целых два часа! Это будет воистину испытание.
– Сонливость, легкое головокружение и сухость во рту.
– Напоминает недавнее похмелье.
– Значит, ничего нового ты не испытаешь, – усмехнулся он.
