– Чтобы получить свое. Ведьма намеренно крутила передо мной хвостом, но стоило мне приблизиться, как сразу отшивала. Это бесит, знаешь ли. Какая-то тупая ваша бабская привычка. В тот вечер мое терпение лопнуло, я хотел показать ей, как опасно раззадоривать демона.
– Собирался ее изнасиловать?
– Какое громкое заявление! – Он вжался в стул, ибо мой паратроним начал метать молнии. – Но вообще, я на тот момент был очень обижен, так что не ручался за свои возможные действия. Однако прошу учесть, мы так и не пересеклись. Гризи села в автобус вместе с тем мужиком. Что было дальше, не знаю. Я отправился домой.
– Что за мужик?
В ответ демон как-то растерялся, заморгал глазами.
– А я… я не знаю, – произнес полушепотом.
– Как это? – И одна из молний едва не угодила мерзавцу в лоб.
– Мне казалось, я его рассмотрел! – взвизгнул демон. – Но дьявол, сейчас не могу вспомнить даже одежду. Только силуэт и походку.
– Какая была походка?
– Какая-то бабская, что ли. Хотя Мефистофелем клянусь, это был мужик.
– Манерный маньяк? – Этот вопрос я адресовала скорее себе. – И до Магории добрались, с ума сойти.
– Преисподней тебя заклинаю, угомони свое стихийное бедствие, иначе нам всем не поздоровится!
В этот момент дверь в допросную отворилась. В комнату вошел Григер, а за ним перепуганный до чертиков Корсак.
– Эльвет, – обратился ко мне варлок таким тоном, будто я чокнутая и собираюсь выпрыгнуть из окна, – пожалуйста, постарайся успокоиться.
А разве я не спокойна? Хм, от злости уже и следа не осталось, ведь у меня получилось. Я смогла добиться от преступника правды. Ура! Однако чувствую, радоваться за меня тут никто не будет.
Моя туча меж тем скукожилась до размеров привычного облачка. А спустя минуту от нее не осталось и следа.
– Вот умница, – пробормотал Тайер с наиглупейшей улыбкой на лице.
– Григер, я как бы адекватная, – сложила руки на груди, – не надо со мной общаться как с полоумной. А ваш демон раскололся. Он видел возможного маньяка, но не запомнил ничего, кроме его странной походки. А еще этот урод, – ткнула пальцем в поганца, – собирался изнасиловать ведьму.
– Мы все слышали, – кивнул Корсак.
– Извините! – подскочил демон. – Мало ли что я собирался сделать, но по факту не сделал же!
– Не переживай, – сказал следователь, – без статьи ты не останешься в любом случае. Мошенничество и влияние на сознание заведомо беспомощных существ обеспечили тебе как минимум семь лет строгача.
– В «Тихом Доке»? – процедил демон.
– Вероятнее всего. Там сейчас недобор, поэтому они очень заинтересованы в новых постояльцах.
– Я тебя найду, – перевел на меня тяжелый взгляд мерзавец, – и пока ты будешь сладко спать, пуская слюни в подушку, придушу! А потом высосу из твоего пока еще теплого тела всю кровь. Так и знай!
– Я бы на твоем месте не строил столь долгосрочных планов, – усмехнулся Тайер, – лучше озаботься вопросами выживания в «Тихом Доке». Идем, Элли, – протянул мне руку, – пора домой.
Но я не подала ему руки, ибо осадок от всего случившегося остался неприятный. Радость успеха сменилась горечью при мысли, что я средство в руках Григера. Ему меня не жалко, совсем, ему вообще никого не жалко. Ведь он стоял по ту сторону зеркала и наблюдал за происходящим, однако пришел только тогда, когда я получила ответ от демона.
Правда, уйти быстро нам не дали. Корсак увязался следом.
– Прошу прощения, госпожа, но не могу не поинтересоваться. Вы действительно паратроника?
– По всей видимости, да.
– Слушай, Корсак, ты получил, что хотел, – начал было Тайер, однако тот резко выпрямился и заявил:
– Я старший следователь, Григер. И если хочу знать, кто ходит по нашему участку без разрешения руководства, буду задавать вопросы. У вас редчайший дар, Эльвет, – снова обратился ко мне. – Вы могли бы служить на благо общества.
– Ты хоть себя-то слышишь? – закатил глаза варлок. – Прекращай уже читать комиксы и учись самостоятельно формулировать мысли.
Естественно, Корсак оскорбился.
– Ты слишком много себе позволяешь, хотя, по сути, такое же бесполезное тело, пытающееся усидеть на двух стульях!
– Кажется, кто-то повторяет слова своего любимого комиссара. Говорю тебе, учись думать своей головой, Корсак.
– Да пошел ты! – бросил следователь, после чего удалился.
– Зачем ты с ним так? – Я посмотрела на Григера.
– Потому что он жалкий секретарь в мундире следователя. Как был подносчиком бумажек для Герона, так им и остался.
– А ты тогда кто?
– Поверь, мой послужной список подлиннее будет, чем у многих здесь присутствующих. Криминалисты, судмедэксперты, штатные патологоанатомы, ведьмы, токсикологи, специалисты по баллистической экспертизе – все мы трудимся за кадром, при этом выполняем львиную долю работы. Из найденных нами кусочков следователи собирают полную картину преступления. Да, сейчас все в тупике из-за линчевателя, но и кроме него совершается масса противоправных деяний, которые нужно расследовать.
– Ладно, уел. – Я поспешила отвернуться от него.
– И в мыслях не было. Просто ты опять неправильно меня воспринимаешь. Отчего так, Элли? Что я тебе сделал плохого? Где предал или не оправдал ожиданий?
– Давай не будем об этом. Главное, сегодня все остались довольны.
– Говори за себя. Вот я остался крайне недоволен.
– И почему, позволь узнать?
– Потому что ты не дождалась меня. В допросной могло случиться все что угодно, к чему ты была бы совершенно не готова.
– Ну, ты мог бы зайти ко мне, подстраховать, однако предпочел остаться за стеклом.
– Я остался за стеклом, так как увидел тебя в действии. Это было прекрасно, Элли, за исключением последних мгновений, когда твой паратроним чуть не прошил насквозь демона молнией.
– Как видишь, все завершилось благополучно. А сейчас проводи меня к выходу. У вас здесь очень тяжелая атмосфера.
– И все-таки ты не ответила на вопрос. Почему?
– Вообще-то, я уже отвечала. Ты темный варлок, неспособный любить кого-то еще, кроме себя.
– Так уверена в этом?
– В чем именно?
– В том, что я не способен.
– Ты сам говорил, что свобода для тебя превыше всего.
– Ладно. Я, кажется, задолжал тебе завтрак.
Мы отправились в ближайшую булочную, где я буквально утонула в аромате свежеиспеченного хлеба. И пока мои вкусовые рецепторы вместе с обонятельными пребывали в состоянии экстаза, Григер купил нам по стаканчику кофе и сэндвичу с мягким сыром.
