– Ой, я так воодушевлена нашей встречей, Эльвет! Даю слово, мешать и надоедать не буду.
Так мы вдвоем и отправились по магазинам. Для начала было решено посетить Войта Леснова. Честно говоря, я рассчитывала встретить очень волосатого мужчину с длинными когтями и клыками, но вместо этого к нам из-за прилавка вышел идеально выбритый, стройный мужчина лет шестидесяти в пенсне и твидовом костюме-тройке.
– Дамы, – кивнул нам с добродушной улыбкой, – счастлив приветствовать в своем магазине самой лучшей мебели в Ксантиппе. Чего желаете?
– Всего, и побольше. – Я осмотрелась. Боги всесильные, чего тут только нет! От вычурных кухонных гарнитуров до современных газетниц. Многочисленные образцы островками рассредоточились на огромной площади. А с виду магазинчик казался маленьким. Магия, да и только.
Поначалу было сложно. Слишком много всего, но господин Войт успокоил и предоставил нам в помощь своего внука, который очень бодро и ловко сориентировал, так сказать, на местности. За три часа я успела определиться с наполнением всех жилых помещений, а главное, с мастерской. Дальше был магазин Гарика Бесновского – нереально лохматого мужичка в брюках по самую грудь. В его обители велюра и благородного жаккарда мы с Сифией просмотрели все каталоги, посидели почти на всех диванах и креслах со стульями. В конце этого мягкого путешествия я остановилась на большом полукруглом диване с комплектом кресел, на удобных стульях, чудесной кушетке, банкетке и удобнейшем пуфе. Нужно ли говорить, как были рады владельцы магазинов. Конечно, я могла бы вести себя более сдержанно в части трат, но я не стала. Оставленные Григером деньги на мебель отдавала с легким сердцем. Во-первых, мне нужна мебель, во-вторых, Григер должен мне за то, что сделал. С каждой потраченной монетой мне словно бы легче становилось. Видимо, это и есть та самая успокоительная функция шопинга для женщины.
Последней в этот день стала лавка Галы. Вот уж где я оставила последние силы. Сифия тоже устала, да так, что уснула, стоя с пакетами в руках, пока я расплачивалась на кассе.
– Бедная девочка, – покачала головой госпожа Гала – полная женщина с большим пучком рыжих волос на темени. – Эльфы такие слабенькие, такие хрупкие. Иногда кажется, дунь на них и улетят.
– О нет, Сифия как раз очень сильная, по крайней мере, духом, – посмотрела на нее с сочувствием. Знала бы ведьма, через что успела пройти эта эльфочка.
Домой мы вернулись уже в сумерках. И только я открыла дверь, как Сифия замялась, пакеты поставила на пол.
– Ты чего? – уставилась на нее с удивлением.
– Я пойду, Эльвет. Время уже позднее.
– Так, входи! – буквально затолкала ее в дом. – По ночам одной разгуливать точно не стоит. Не хватало еще повторения недавних событий.
– А я уже не боюсь, – произнесла как-то совсем печально, – я ведь меченная… смертью.
– Да брось, какие глупости! Ты выжившая счастливица, Сифия.
В ту же секунду во всех комнатах разом загорелся свет.
– Ух ты! – открыла рот эльфийка. – Как же здесь замечательно, Эльвет. Какие тона, какой паркет… – побрела по коридору к лестнице. – А энергетика, – замерла у первой ступеньки, – невероятно мощная энергетика. Этот дом особенный.
– Все об этом говорят. Есть предположение, что он вообще живой, – усмехнулась я.
– Тебе стоит прислушаться к этому мнению. Здесь чувствуется дыхание жизни.
– Ты о гудении в трубах? – прислушалась к звукам.
– Нет-нет, дом пронизан энергетическими потоками, – прикрыла глаза, – я их отчетливо чувствую.
В этот момент я зашуршала пакетами. Сифия смутилась и побежала мне помогать. Скоро все купленное было расставлено по углам и частично на подоконниках. Еще через час в дверь постучали. Это были суровые черти в униформе с моим матрасом на плечах.
– Куда нести? – посмотрел на меня, очевидно, главный.
– На второй этаж, – даже смутилась под столь грозным взором.
– Угу, – кивнул здоровяк мне, затем своим чертям и все дружно потопали наверх.
К частью, получилось сговориться о доставке некоторых позиций уже на сегодняшний день. После матраса тем временем в дом внесли диван, кресла и стулья.
– Отлично, – оценила я обновленный вид своей гостиной, – просто отлично… Теперь нам есть где спать.
– А что будет на первом этаже? – плюхнулась на диван Сифия.
– Моя мастерская. Ателье в Лютерании пришлось закрыть.
– Это просто прекрасно, Элли, – проследила за очередным здоровяком с тремя стульями в одной руке, – в Старом квартале очень ценится ручной труд.
– Хочется верить, что и мой труд оценят.
– Обязательно оценят, даже не сомневайся. Ты талантливая швея, а еще воспитанная, тактичная и доброжелательная. Для здешних существ огромное значение имеют такие качества. Правильное воспитание превыше всего.
Проводив ребят из доставки, я на минуту задумалась и поняла нечто для себя важное. Пора мне перестать быть единственным в поле воином.
– Скажи, – вернулась к Сифии, – ты, случаем, не нуждаешься в работе?
– Нуждаюсь, – округлила она глаза, которые вмиг наполнились слезами, – очень нуждаюсь, Эльвет. Мне в комиссариате выплатили небольшую компенсацию за то, что по сей день не смогли поймать нападавшего, и большая часть этих денег ушла на съем комнаты, осталось только на еду до конца месяца. Правда, я в шитье мало что понимаю. Но могу следить за чистотой, могу готовить, да хоть танцами развлекать клиентов. Я согласна на любую работу.
– Танцами развлекать, конечно, не надо. А вот помогать мне с заказами было бы здорово. Я бы тебя научила со временем своему ремеслу. Более того, ты можешь жить здесь, если хочешь. Дом слишком большой для меня одной.
Только сейчас она заметила отметку на моем пальце.
– Ой! – прикрыла рот рукой. – А твой супруг не будет против?
– Нет, Сифия, не будет. Как и его самого здесь тоже не будет.
– Поссорились?
– Скажем, мы с ним находимся в состоянии перманентной ссоры. Не подходим друг другу совершенно. Но так вышло, что обменялись клятвами в верности и любви. Увы, иногда приходится делать то, что не хочется.
– Понимаю, – закивала Сифия.
До глубокой ночи я вместе со своей новой помощницей занималась обустройством, а к утру мы просто упали на матрас, что называется, без задних ног и уснули.
Разбудил нас громкий стук в дверь. Интересно, это Григер такой пунктуальный или вторая партия мебели пожаловала?
Глава 36
Тайер
Ранним утром
– Сам виноват, дорогой, – покачала головой Сюсанна, глядя на меня с укоризной, – проворонил свое счастье.
