– Уж прямо-таки проворонил? – скривился я от такой нелепой формулировки.
– Ну, Эльвет девушка гордая, а еще порядочная. Для нее твое вранье стало ударом в спину.
– Я ей признался, между прочим, – взял кружку, налил туда кипятка.
– Сразу после того как бесчестно овладел. Слабовато оправдание. Ты по сей день как маленький ребенок, Абрам. Когда только поймешь, что настоящая любовь растет на чистой почве, без химикалий.
– Да понял я уже, понял. А химикалии были для перестраховки, не более.
– В любом случае Элли затаила обиду, и теперь тебе придется очень постараться, чтобы вернуть ее доверие и заслужить прощение.
– Последнее время я только и делаю, что стараюсь. Наверное, я просто не умею любить так, как того хотят женщины.
– За всех женщин не скажу, но вот наша девочка нуждается в мужчине, который будет с ней откровенен. Ты же все время замкнут в себе. Так что либо выбирайся из панциря и открой ей свою душу, либо отпусти. Почему ты боишься открыться? В чем твой страх?
– Во тьме. Я до конца не решил, хочу ли отказаться от морока. Он дает мне силы, помогает смотреть на мир под иным углом, позволяет справляться со сложными задачами на работе. С ним я чувствую себя особенным.
– Ты ведь маговед, Абрам. Ты должен знать, что магия, не важно, светлая или темная, раскрывает наши самые сильные стороны. У тебя есть таланты от природы. Ты был лучшим на факультете и без морока, добился должности в комиссариате тоже без морока. А главное, морок всегда будет преградой на твоем пути к любви. Уж я это знаю как никто другой. Не держись за то, что убивает, родной. Кстати, ты забрал гримуары Жерома?
– Еще нет. Как-то не до них было.
– Что ж, в таком случае хорошего тебе дня. – Сюсанна поднялась, накрыла вазочку с сахаром крышкой и отправилась к себе.
День будет хорошим, только если я смогу выкурить Эльвет из ее дома. Надеюсь, сегодня мы все же поговорим. А сейчас в комиссариат.
На месте был через сорок минут. И первым делом отправился в кабинет Корсака, а когда вошел, обнаружил нашего горе-следователя сидящим напротив двух представителей отдела дознания. Они подключили черта к полиграфу и сейчас мучили бедолагу вопросами, видимо, уже не первый час.
– Ваше имя и должность? – вскочил один из них, едва завидел меня.
– Абрам Тайер Григер. Ведущий криминалист.
– Вы-то нам и нужны. Не покидайте помещение, мы зайдем к вам сразу, как закончим здесь.
– А в чем, собственно, дело?
– Скоро все узнаете, а пока отправляйтесь на свое рабочее место.
Час от часу не легче, честное слово. И что этим псам нужно? Вроде бы де Брок отозвал свою бредовую идею о проверке служащих, тем более преступника взяли.
Погруженный в такие смутные мысли, я добрел до лаборатории, а увидев за стеклянной дверью Лофтаса, утратил остатки хорошего настроения. Последняя беседа с ним ввергла меня в пучину отчаяния.
– Приветствую, – вошел внутрь.
– Приветствую, – кивнул мне фей и сразу же вернулся к своим растениям.
Ну хоть тут без сюрпризов. Каждый занят своим делом. Однако только я собрался сесть за стол, как Лофтас подал голос, и мне захотелось стереть его с лица земли сию секунду.
– Ты в курсе, что у нас происходит? – развернулся он ко мне лицом.
– Нет.
– А я в курсе.
– Так поделись. – Я опустился на стул.
– Оказывается, наш убийца – сын главного прокурора Тройля.
– Которого из двух?
– Западного. Сам Дидро Дон Беладриан, – поднял палец вверх фей. – Он тоже был на вчерашнем празднестве, но в момент задержания сына общался с де Броком в кулуарах, поэтому не успел воспрепятствовать. А сегодня в участок уже пожаловали дознаватели. Настаивают на превышении полномочий и намереваются требовать отставки Герона. Там еще целый список обвинений в наш адрес, тебя так вообще хотят распять.
– Вот как. Интересно.
– Тайер, ты уверен, что твоя жена не ошиблась в преступнике? Иначе всем нам влетит по первое число.
– Не волнуйся. Доказать свою правоту я смогу. Увы, многоуважаемому Дону Беладриану придется всю жизнь краснеть за деяния своего отпрыска. И карьера его, боюсь, тоже пошатнется после того, как имя убийцы будет обнародовано.
– Хорошо, если так.
Н-да, блондинка, оказывается, из всесильных. Но ничего, и на таких управа, как правило, находится.
Дознаватели, а по совместительству демоны явились в лабораторию спустя полчаса. Один из них выпроводил Лофтаса, второй установил на моем столе полиграф.
– Итак, – демон по имени Гюго подготовил машину к работе, – согласны ли вы с проведением процедуры дознания с применением немагического технического устройства?
– Согласен, – выставил руки вперед, – дерзайте.
Через пару минут все датчики были подключены, а система настроена. Сам Гюго устроился напротив, положил ногу на ногу и, смахнув челку со лба, приступил к дознанию:
– Вчера на массовом торжестве вы обвинили Лемиса Беладриана-младшего в совершении серии тяжких преступлений. Подтверждаете ли вы свои слова?
– Подтверждаю.
– Ваши обвинения основаны на мнении вашей супруги, которая, по вашим словам, владеет даром Снорка. Вы это подтверждаете?
– Подтверждаю.
– Подтверждаете ли вы тот факт, что на руках у вас нет вещественных доказательств, указывающих на вину задержанного?
– Подтверждаю.
– Выходит, Лемис Беладриан был задержан с нарушением стандартной процедуры задержания. Так?
– Так. Однако…
Но демон поднял руку.
– Сейчас мы задаем вопросы, господин Григер. Ваше время настанет позже.
Дальше последовала череда вопросов, направленных на попытку меня дискредитировать. Эта бюрократическая идиотия длилась целых два часа, после чего демоны дружно поднялись, взяли свой чудо-аппарат и были таковы. Я же отправился к патологоанатому.
Как вскоре выяснилось, с ним тоже успели «поболтать». И хуже всего, что убитая Лемисом ведьма имела одно серьезное отличие от других жертв.
– Ты уверен в этом? – Я уперся кулаками в хромированный стол Вершталлена.
– Абсолютно, Тайер. У нее нормальная, если так можно выразиться, кровопотеря от полученных ран. У остальных жертв линчевателя показатель превышает норму в несколько раз.
– Что же, получается, есть еще один?
В ответ вурдалак только развел руками.
– Или их двое и они орудуют сообща?
– С этими вопросами тебе не ко мне, Тайер. Если бы знать точно, кого еще убил выродок, но у нас пока только одно подтвержденное тело и два десятка жертв без подтверждения.
