В ответ она молча кивнула и направилась на кухню.
– Тебе чай или кофе?
Мне тебя, дурочка. Целиком и полностью. Жаль, ты этого не понимаешь. Или понимаешь, но намеренно издеваешься.
– Чай. А где Сифия?
– Давно спит. Это я полуночница.
– И почему она здесь?
– Потому что она очень одинока, Тайер. И напугана. А еще травмирована. К тому же вдвоем всегда веселей.
– Мы с тобой тоже могли бы быть вдвоем, не убеги ты тогда утром.
– Ну, Сифия не поила меня зельем, не укладывала в постель, не врала и много чего еще не делала, что делал ты… Ягодный пирог или мясную запеканку? – Элли открыла холодильник.
– Запеканку. И пирог. Я сегодня без еды с самого утра.
– Совсем себя не бережешь, – язвительно усмехнулась, – так и сил не останется на новые идеи.
– Пытаешься меня уколоть? – подошел к ней.
– Тайер, вернись на место. – Она вмиг вся подобралась, а по коже моей командирши побежали мурашки.
– Мое место рядом с тобой, так что я сейчас как раз на месте.
Еще через пару секунд мы уже были в спальне. Элли от неожиданности так и плюхнулась на кровать.
– Григер! – закрутила головой. – Ты опять за свое?
– Магия наше все, любимая, – опустился перед ней на колени, руками уперся в матрас. – Ты мне нужна, Эльвет. И как бы ни пыталась со мной бороться, как бы ни гнала прочь, моя нужда никуда не денется. За то, что было той ночью, прости. Но я ни капли не жалею. А знаешь почему? Потому что до сих пор меня греют воспоминания о нашей первой близости.
– Повезло тебе, – закусила губу, – помнишь все. И помнишь в лучшем свете.
– Ты меня любишь?
– Если ты этого еще не понял, значит, ты идиот. Но ведь ты не идиот, Тайер. Ты ведущий криминалист, декан, лектор, сильный маг и вообще красавец-мужчина.
– Просто я хочу, чтобы ты произнесла эти слова вслух, – коснулся я ее губ.
– Люблю, – прикрыла она глаза, – я тебя люблю. Доволен?
– Буду доволен, когда исправлюсь.
– То есть? – Она распахнула глаза.
– То есть верну тебе то, что нечаянно забрал.
– Я же говорила, больше никаких зелий. А невинность вряд ли получится вернуть. Тут твоя магия бессильна.
– О нет, я не о зельях, а невинность я у тебя не для того забирал, чтобы потом возвращать. Мне подобный экстрим не по нраву.
– Тогда о чем?
– О новых воспоминаниях. Позволь быть с тобой.
– Прямо сейчас? Без чая, без запеканки с пирогом?
– Ради такого я поголодаю.
Мне хватило ее едва заметного кивка.
Скоро наши вещи валялись везде, где только можно. А стоило мне оказаться над Элли, как она зажмурилась, приготовившись к чему-то явно ужасному.
– Эльвет, посмотри на меня.
– Для меня все словно впервые, – приоткрыла один глаз, – я не знаю, что почувствую. Будет ли мне больно или очень больно.
– Или будет приятно. А знаешь, что нужно сделать, чтобы было приятно?
– Что?
– Поцеловать.
В тот прекрасный миг, когда наши губы соприкоснулись, я овладел ею. Элли застонала, вжалась головой в подушку, но целовать не перестала. А мне пришлось напрячься всем телом и разумом, чтобы не сдаться раньше положенного.
В этот раз Эльвет вела себя иначе, в ней не было той податливости, того безумного желания угодить. И это прекрасно. Ее стоны, прикосновения, удовольствие – все было настоящим, я же держался из последних сил. А когда Элли набралась смелости и оказалась сверху, когда отклонилась назад, явив взору всю себя, мне захотелось пойти против здравого смысла. Но пришлось осадить свои желания, в конце концов, мы только в самом начале пути по направлению друг к другу.
Внезапно она вздрогнула, а в следующее мгновение уже яростно целовала меня, я же ощутил ее финал.
– В первый раз было так же? – спросила с придыханием.
– Нет, – уложил ее на спину, – было совсем не так.
– Лучше? – посмотрела на меня с испугом.
Я покачал головой.
– Хуже? – вконец растерялась.
– Просто по-другому, Элли, – провел пальцами по ее бедру.
В ответ она крепко обняла меня за шею и позволила ощутить взрыв.
Само собой, после такого мы уснули практически мгновенно. Разбудил нас будильник Эльвет, точнее, фантомы птиц, что вырвались из недр старинного, заряженного магией будильника, купленного, очевидно, на барахолке. Раньше у нас был такой же, пока не разбился моими стараниями. Случайно конечно же, но от Сюсанны тогда я получил отменный подзатыльник, с тех пор к ее вещам стараюсь не подходить.
– Доброе утро, – прижал к себе свою хрупкую девочку.
– Доброе, – затаилась та в моих руках. – Пора вставать?
– К сожалению, да.
Она повернула ко мне свое лицо, но в глаза не посмотрела, щеки Элли вспыхнули ярким румянцем. Неужели стесняется?
– А что будет на этом слушании? – принялась водить кончиком пальца по моей груди.
– Там соберется вся судейская коллегия, наши следователи во главе с комиссаром и обвиняемая сторона. Представители каждой стороны зададут тебе вопросы. Возможно, прибегнут к полиграфу. Они должны быть уверены в правдивости твоих слов.
– А если я не смогу ответить на их вопросы? Если облажаюсь?
– Не облажаешься. Твой дар уже достаточно развился. Главное, не бойся, а я буду рядом.
– Когда все это закончится, Тайер? – все-таки посмотрела в глаза. – Мне так хочется простой, размеренной жизни. Как раньше… Я хочу чинить одежду, общаться с клиентами, а не видеть изуверства всяких подонков.
– Скоро, любимая.
– Знаешь, забери мой дар, – вдруг ее голос дрогнул, – в моей профессии он мне ни к чему. И вообще, я больше не хочу чувствовать других существ.
– Давай поговорим об этом позже. Тут надо все хорошенько обдумать. Дар Снорка нелегкая ноша, но он был дарован именно тебе.
– Ты ведь и сам хотел его забрать.
– Когда я намеревался его забрать, мне было плевать на все.
Снова мы скатились к этой взрывоопасной теме.
– А теперь ты готов наблюдать за тем, как я страдаю, потому что любишь. Где вообще логика? – и она поспешила подняться.
– Прошу тебя, дай себе время на размышления. И если спустя месяц или два желание отдать дар останется таким же сильным – хорошо, я его заберу.
– Ладно, уговорил.
Элли направилась к шкафу, распахнула дверцы и сбросила с себя простыню. В солнечном свете она точно ангел, спустившийся на нашу грешную землю.
