Когда мне было за сорок, мне диагностировали большую миому матки. Я сделала выбор в пользу эмболизации миомы, при которой врач вводит мелкие частицы в артерии, ведущие к фиброзной опухоли, и она сокращается со временем. В результате миома уменьшилась, но нарушился кровоток к яичникам, и потому резко наступила менопауза, что тоже является фактором когнитивных нарушений. Одиннадцать лет спустя мне все же пришлось пережить удаление матки и пластику таза из-за наследственных проблем с соединительной тканью, которые впервые проявились в возрасте 5 лет в виде грыжи.
С ужасом оглядываясь назад, я вспоминаю, что, ничего не зная о своей генетической уязвимости, я много раз подвергалась общему наркозу и принимала огромное количество препаратов (большие дозы антибиотиков, антихолинергические средства и токсичный полиэтиленгликоль), которые помогали быстрее избавиться от симптомов, но потенциально ставили под удар мой интеллект.
Несмотря на все это, я продолжала храбриться на людях. Я никогда не считала себя больной. Очень мало, кто был в курсе моих проблем со здоровьем. Узнав о высоком риске заболевания Альцгеймером, я, когда члены моей семьи засыпали, до рассвета сидела в Сети и с помощью Гугла пыталась понять, связаны ли с этой болезнью мои симптомы. Ни в каких найденных мною источниках на такую связь не указывалось. Всегда говорилось о том, что болезнь Альцгеймера поражает только мозг, а разве мозг не связан с телом? Все это казалось мне бессмысленным.
К счастью, на сайте 23andMe проходили форумы, где люди обсуждали результаты своих генетических анализов. В конце концов я нашла форум о болезни Альцгеймера и новую «приемную семью». Здесь собрались люди со всего мира, которые, узнав о своем высоком генетическом риске, делились информацией. Я больше не была одинока.
Мое новое сообщество с ApoE4 не только дало мне эмоциональную поддержку, но и способствовало глубокому погружению в науку. Мы хотели знать все, что возможно, о нашем гене высокого риска, чтобы найти стратегии предотвращения, смягчения или задержки наступления болезни Альцгеймера. Я жадно читала все журнальные статьи или отчеты об исследованиях, которые могла найти; часто мне приходилось держать под рукой медицинский словарь, потому что я хотела понимать прочитанное. Со временем наша группа собрала внушительное количество информации об ApoE4. В 2013 году вместе с небольшой командой я начала работу по переводу дискуссии на наш собственный сайт под названием ApoE4.Info, где нам было бы проще организовать и каталогизировать нашу работу. Вскоре мы получили статус некоммерческого проекта и продолжили взаимодействовать с исследователями во всем мире, заниматься нашим онлайн-сообществом, вести странички в Фейсбуке и Вики, где мы поддерживали и снабжали информацией людей с ApoE4, а также искали ответы на вопросы о том, как смягчить патологические эффекты.
Важно напомнить о том, что в 2012 году медицинскому сообществу не хватало согласия относительно стратегий (если они вообще были) для носителей гена ApoE4. Вернее, люди должны были сами как-то заботиться о своей защите с одним лишь исключением: диета с очень низким содержанием жира, строго рекомендованная при заболеваниях сердца, автоматически распространялась и на болезнь Альцгеймера. В то время ортодоксальная научная теория в отношении болезни Альцгеймера опиралась на амилоидную гипотезу, которая утверждала, что заболевание вызывает накопление деформированного белка в мозге. Исследователи тогда часто считали высокий холестерин серьезным фактором как сердечно-сосудистых заболеваний, так и наличия бета-амилоидных бляшек, имеющихся в мозге людей, умерших от болезни Альцгеймера. Однако возникла другая гипотеза: болезнь Альцгеймера на самом деле «диабет 3-го типа», потому что пациенты с предиабетом и диабетом имеют более высокий риск развития этого заболевания.
Члены нашего сообщества примерно поровну поделились на яростных защитников одной или другой теории. Те, которые склонялись к амилоидной гипотезе, старались соблюдать низкожировую и высокоуглеводную диету, тогда как сторонники альтернативной гипотезы ели пищу, богатую жиром с малым количеством углеводов. Мы понятия не имели, какая теория победит. Мы в буквальном смысле слова были современными канарейками
[18] в угольной шахте и играли своими жизнями.
Я хотела обратиться за помощью к неврологу и нашла хорошего врача поблизости. Я рассказала ему о своем генетическом риске и о симптомах. Я спросила его, что можно сделать, чтобы предотвратить ухудшение, а еще лучше – вылечиться. Он ответил: «Удачи вам в этом». Он не предложил мне пройти когнитивное обследование, томографию – вообще ничего. Ему были не интересны ни мой образ жизни, ни мое питание. Я была в отчаянии. Позже я узнала, что многие члены сообщества ApoE4.Info попадали в сходную ситуацию. Один из них рассказывал, что его невролог вообще сказал ему: «Идите домой и ждите».
Нашла путь назад
Примерно в это же время я нашла лекцию в Интернете, которую читал доктор Дэвид Перлмуттер. Он сразу же привлек мое внимание заголовком: «Болезнь Альцгеймера МОЖНО предотвратить». Я прослушала лекцию много раз. Кое-что я с увлечением записывала, особенно его рекомендации относительно пищевых добавок. Он был практикующим неврологом в городе Нейплс, Флорида. Я решила поехать к нему, но мне пришлось ждать записи несколько месяцев.
Между тем моя собственная методика по исцелению понемногу вступала в действие. Узнав о потенциально полезных стратегиях у сообщества ApoE4, я стала применять их. Я начала с упражнений, но с другим подходом к ним. Вместо того чтобы изнурять себя, как новобранца в учебном лагере, я смотрела на упражнения как на «собственное время», час (или более) в день заботы о себе. Я каждый день ходила гулять. Иногда я слушала медитативную музыку, иногда – музыку, которая просто меня радовала. Когда я бродила по дороге, идущей по берегу, и любовалась красотой и мощью озера Мичиган, мне пели «Роллинг Стоунз» и Нил Янг. Время от времени я посещала места своего детства – семь миль туда-обратно (11,3 км). Я вернулась домой, чтобы умереть, но вместо этого обрела здесь свои корни.
Я изменила питание, начав с исключения сахара. Я снизила количество переработанной и очищенной пищи. Узнав об омегах-3 и -6, я начала работать над их балансом, увеличивая количество омеги-3. Я добавила в свой рацион ферментированную (квашеную) еду. Я решила попробовать некоторые специализированные добавки. Начала с куркумина – экстракта куркумы. Я сделала три попытки, пока наконец не нашла бренд под названием CuraMed, который не вызывал реакцию тучных клеток. Через день или два я начала ощущать подъем настроения и легкость. Боль во всем теле, которая была со мной многие годы, значительно ослабела. У меня стало больше энергии. Я начала вводить другие добавки. О таких, как ацетил-L-карнитин, альфа-липоевая кислота и N-ацетил-цистеин, я узнала из лекции доктора Перлмуттера. О других, вроде рыбьего жира и витамина Д (которые он тоже рекомендовал), я раньше читала в статьях.
