Бежать вперед и спасать людей Сареф не будет. Не считает себя героем, а к тому же подобное действие может иметь ненужные последствия, поэтому авантюрист решает спуститься с балкона, когда основной поток людей внизу иссяк. Запах крови невероятно сильно дразнит, но Сареф решительно поворачивается спиной к площади и возвращается к Фриде и детям.
Вот только уйти не удалось. С другого здания спрыгивает темная фигура. Ей оказывается тот самый человек с большим топором.
— Думал, что останешься незамеченным наверху? — На лице человека маска животного, напоминающего тигра. — Я почти подобрался к тебе.
Сареф понял, что упустил из виду одного из фанатиков и чуть не получил жестокий урок. По черному плащу незнакомца и сюртуку под ним стекает чужая кровь. И лезвие топора до самой бородки покрыто кровью.
— Ученик мага? Думаю, ты должен понять, что блага не всегда можно достичь благими делами. Так что не серчай на меня за это. — Человек принимает боевую стойку.
Сарефу остается проклясть студенческую форму, которая делает слишком заметным среди остальных людей.
— Не советую. — Сареф начинает спокойно идти на человека с топором. Противник ничего не сможет сделать против адепта боевых искусств и одновременно вампира.
— А не то что? — Сказал незнакомец веселым тоном перед взмахом оружием.
Юноша ныряет под линию атаки и оказывается сбоку от противника. Тяжелое оружие ожидаемо не позволит ему изменить стойку и направление удара, так что резкий удар Сарефа впечатывает человека в стену дома. Тело медленно сползло по стене и замерло. Дальше испытывать судьбу Сареф не собирается.
Но не успевает юноша сделать пяти шагов, как сзади окликает человек в тигриной маске. Сареф оборачивается и видит, как человек вновь встает на ноги, будто только что не получил серьезного удара.
— Вот так так… Волшебник знает толк в драке? — Незнакомца совершенно не смутил нокдаун, сейчас быстро сокращает дистанцию.
Сарефу не остается ничего другого, кроме как убить врага. Перехватывает одной рукой летящее к телу чудовищное оружие. Оппонент пытается вырвать рукоять из руки вампира, но для этого нужно быть как минимум одной физической силы с Сарефом. Пару секунд играют в перетягивание топора, пока юноша не нанес невероятно быстрый удар ногой в голову.
Движение было настолько быстрым, что оставило едва различимый след в воздухе. Подобно мокрой тряпке враг теперь отправился в противоположную стену, а после упал на землю. Сареф даже не проверяет состояние человека, после такого удара у лежащего сломаны шейные позвонки, а также смертельное кровоизлияние в мозгу. Используй еще энергию духа, то вполне мог бы разнести череп как тыкву. Сареф быстро уходит из переулка, пока не появились сообщники убитого.
На соседней улице сталкивается с тяжело вооруженным отрядом городской стражи. Вполне мог бы попасть под горячую руку, если бы не мантия студента магической академии. Сареф указывает в сторону площади, где остались другие фанатики.
Через минуту быстрого бега возвращается к тому месту, где оставил Элин и остальных. К счастью, они не пытались уйти оттуда, поэтому не пострадали в давке. Они радостно машут Сарефу. Без объяснений авантюрист ведет их к дому по другому маршруту. Придется сделать крюк, но так будет безопаснее. Проходят под мостом и поворачивают на улочку, где обычно продают специи и курительные смеси. Сейчас здесь довольно пустынно, и именно это нужно Сарефу. Не хочется снова сталкиваться ни с фанатиками, ни со стражей Порт-Айзервица.
На середине улочки Сареф резко останавливается и жестом приказывает остальным спрятаться за уличным прилавком. Вампиру очень не нравится то, что слышит за поворотом. Но с хромающей Фридой и детьми убежать отсюда не сможет, значит, остается столкнуться с источником звука.
Чем ближе он подходит, тем отчетливее напевание под нос странной мелодии, а также скрежет чего-то металлического по камням улицы. И вот перед Сарефом снова показывается фигура в черном плаще и тигриной маске. Человек тащит большой топор за конец рукояти, а кончик лезвия не отрывается от мостовой.
— О, снова привет. — Человек поднимает топор и кладет на плечо. — Ты так быстро ушел, что я даже не успел попрощаться. Ты готов послужить на благо Темной Эры?
У Сарефа нет логичного объяснения, как противник выжил после того удара. Поэтому сейчас приказывает себе забыть о том, что перед ним обычный человек. Нужно убить врага наверняка.
Глава 45
Сареф не стал отвечать о готовности послужить непонятной Темной Эре. Боевой опыт Ганмы сообщает, что разговаривать с противником не стоит, если дело дошло до драки. Бенедикт придерживался того же мнения, так как часто враг может намеренно пудрить мозги. Юноша не спеша идет навстречу незнакомцу. Последний снова принимает стойку, как будто хочет расколоть голову Сарефа как полено.
Вот только удару не суждено достичь цели. Сареф без труда уходит не только от него, но еще успевает зайти за спину врага. Все-таки люди в подобной схватке не смогут даже поцарапать вампира. Левая рука кладется на затылок, а правая хватает подбородок. Резкий поворот, хруст и враг падает на землю со сломанной шеей.
Авантюрист отходит на пару шагов и начинает обходить труп. Напавший уже «воскрес» один раз, так что сейчас Сареф намерен довести дело до конца. Массивный топор поднимается рукой вампира и обрушивается на шею человека. Силы удара хватает не только на отсечение головы, но еще лезвие топора глубоко уходит в мостовую. Сареф возвращается к сопровождаемым, дети испуганно прижимаются к Фриде, которая пытается посмотреть, чем кончилось дело.
— Что случилось? — Спрашивает девушка.
— Напал один из фанатиков. Больше проблем не доставит. Давайте быстро уходить… — Юноша не успевает закончить из-за звука, который не несет в себе ничего хорошего. Сообщение Системы заставляет выругаться про себя.
Получена новая задача: выжить любой ценой.
Внимание! Вы заработали достижение «Ходьба по лезвию» из-за частого получения заданий на выживание. Возможности Системы расширены.
Труп посреди улочки вновь начинает двигаться. И раз Система выдает подобное задание, значит, дело труба.
— Бегите! Как можно дальше, желательно оставайтесь рядом со стражей. Я задержу его. — Тон Сарефа не дает возможностей для споров, и Фрида понимает, что они ему не помощники.
— Я приведу помощь. — Фрида поднимается и вместе с ребятней начинает возвращаться в соседний район города.
Сареф перегораживает выход с улочки, но не понимает, что именно сейчас должен остановить. Обезглавленный труп встает на четвереньки, чем плюет на любые правила. Вероятно, здесь замешана магия. Труп начинается увеличиваться в размерах, кожа покрывается серым мехом, руки и ноги превращаются в лапы. Враг трансформируется в огромного волка!
Но это еще не всё: на месте отрубленной головы из туловища начинает вылезать новая голова, теперь под стать остальному телу. Удлиненный череп покрывается мышцами и мехом, и вот перед вампиром стоит волк огромного размера — в холке может достать до макушки. Монстр испускает вопль, не похожий на волчий, но легче от этого не становится.
