Вместо пробуждения Сареф мягко воздействует на спящий разум, более восприимчивый к такому эффекту. Много страшных легенд бродит по свету о магах-сноходцах, которые сводили врагов с ума постоянными кошмарами и лжепророческими снами. Разум во сне очень восприимчив к управлению настроем и созданию образов, но очень трудно поддается грубой ментальной магии, которая позволяет читать мысли или внушать прямые приказы. Для последнего жертву все же стоит разбудить.
Девушка перестает дрожать, сердцебиение замедляется. Сареф не может назваться мастером-менталистом, но ему кажется, что смог воссоздать во сне призрачный город в пустыне с красивыми улицами, домами, жителями и полным ощущением безопасности. Рим теперь дышит ровно и даже меняет позу на более свободную. Вампир приносит свое одеяло и укрывает девушку, а после возвращается к Иоганну Коулу.
Чародей занял недавнее место Сарефа на вершине камня и оттуда смотрит на равнину, что-то комментируя под нос. На звук шагов поворачивает голову, но видит одного вампира вместо двух.
— Не получилось разбудить? — Магу кажется, что он угадал причину.
— Не стал будить. Она посмотрит на город с самого лучшего ракурса. — Юноша одним движением запрыгивает на камень и садится рядом с чародеем.
— Вот как? А я тоже пойду дальше сны смотреть. Уже не молод, чтобы не спать по ночам.
— Спокойной ночи, мэтр. — Сареф остается на посту до самого утра.
Ближе к рассвету Зыбкая равнина возвращается в прежнее пустынное состояние, словно ночью ничего не было. Вампир уверен, что на песке не будет ни единого отпечатка ног или колес. Безымянный город-призрак неожиданно появляется и бесследно исчезает. Солнечные лучи быстро будят Рим, которая вскакивает на ноги, но успокаивается, увидев Сарефа на камне.
— Почему ты меня не разбудил во второй половине ночи? — Девушка подходит с закономерным вопросом.
— Забыл, — Сареф подставляет лицо пока еще не жарким лучам.
— Опять врешь! — Рим запрыгивает на камень.
— Опять вру. На самом деле мы с Коулом на двоих ночью поделили заначку из колбасы и алхимического спирта, а тебя решили не будить, чтобы не делиться.
Мэтра Иоганна будит не солнце, а возмущение вампирицы, которая поймала Сарефа в удушающий захват с криками святого негодования. «Что они делают?», — чародей сонно трет глаза, смотря на возню спутников, то ли похожую на страсть влюбленных, то ли на умышленное убийство. «Кто ж этих вампиров разберет».
Глава 35
Элин с замиранием сердца смотрит на береговую линию, что уже видна вдалеке. Архипелаг Фрейяфлейма огорожен от прочего мира, и местных жителей это вполне устраивает. Прошло почти три года, как пираты похитили эльфку из родного поселения, которое после сожгли. В памяти по-прежнему ярко воспоминание горящих домов и ужасных криков.
— Рада вернуться? — К носу летучего корабля подходит капитан Иглен.
— Не знаю, мои родители мертвы, больше нет друзей или кого-то знакомого. Мне среди людей спокойнее. — Отвечает Элин.
— Мне жаль, что такое случилось. С тех пор мы установили защиту всего побережья, и смогли отбить все подобные атаки. Мы не думали, что остались выжившие. Как тебе удалось сбежать от пиратов и выжить в королевстве людей? — Интересуется эльф.
— Меня спас вампир по имени Сареф.
Иглен потрясенно смотрит на собеседницу, словно не верит услышанному.
— В самом деле? — Капитан опирается на бортик. — Спас для чего-то конкретного? Питания, утех?
— Нет. — Качает головой эльфка. — Он заботился обо мне, не прося ничего взамен. Словно заменил мне отца. Без него я бы не выжила и вряд ли познакомилась со множеством замечательных людей.
— Странно, я слышал, что Равнодушный Охотник — хладнокровный убийца, а наши прорицатели видят его в лодке на реке из крови посреди гор трупов. Такой отраженный образ не получали даже короли-тираны прошлого. Возможно, его нельзя мерить обычной логикой. — Эльф решает закончить на этом разговор, почувствовав, что тема не нравится собеседнице.
Элин еще несколько минут смотрит на приближающийся остров, а после решает вернуться в каюту. Многие из команды Манарии тоже предпочли находиться на свежем воздухе. У левого борта Ива пытается натянуть лук магистра Венселля. Руки бугрятся мышцами, а на шее отчетливо видны вены. Вдруг руки орчихи окутывает полупрозрачная дымка, что говорит об использовании энергии духа. Теперь дело идет лучше, но все равно оттянуть тетиву получилось всего на два кулака.
Аддлер рядом довольно улыбается, Элин удивлена, увидев его без шлема. Думала, что он скрывает страшные шрамы, но мастер Оружейного Стиля выглядит как вполне обычный человек с короткими черными волосами, бледным лицом и хищным выражением лица. Ива посылает всё к чертям и садится на палубу. После закидывает лук за ступни и натягивает тетиву обеими руками и спиной. Получается чуть лучше, но все равно недостаточно. Затем решает использовать силу ног, поэтому подтягивает лук и сгибает ноги, после чего удерживает тетиву и пытается выпрямить ноги.
— Это особый лук, все его сегменты очень гибкие, а зачарованную тетиву вообще ничего не способно порвать, можно только разрезать. — Рассказывает Аддлер Венссель, забирает лук у орчихи и без труда натягивает тетиву до уха. — Если адепт не может создать хотя бы минимально необходимое давление энергии духа в мышцах, то выпустить стрелу не сможет.
— Да уж, до титула мастера мне еще далеко. — Бурчит обливающаяся потом Ива и сбрасывает рукавицы из плотной кожи.
— Не переживай, никто из Оружейной Часовни кроме других магистров не смог натянуть этот лук. — Хмуро улыбается Годард.
— Это если не считать ту сучку-вампиршу, каким-то образом пробравшуюся в Часовню. — Сплевывает магистр Венселль. Улыбка Годарда тут же исчезает.
Завершение разговора Элин не услышит, так как продолжает идти дальше мимо трех чародеев, что-то обсуждающих на тему магии. Эльфка спускается на нижнюю палубу, где им с Элизабет выделили каюту, которую раньше использовали как склад. Чародейка заснула прямо за столом, что заменяет собой доска на бочке.
Элин тихо садится и смотрит на профиль спящей Элизабет. Мало того, что она потратила слишком много сил во время столкновения во Фокрауте, так еще испытала сильное потрясение от произошедшего. Эльфийка с жалостью смотрит на девушку, которой никак не может помочь. Элизабет, находясь на виду у других, старается выглядеть спокойной и рассудительной, но ужасы Фокраута её очень напугали. Даже Элин пробирает озноб при воспоминаниях о той ужасной ночи.
Почти всё королевское сопровождение мертво. Мертвы местные жители, а сам город полностью разрушен. Жестокое поражение не может не оставить след на командире Громового отряда, особенно при условии того, что командир по-настоящему радеет за успех общего дела. Но Элин знает, что не переоценка собственных сил, в том числе умственных и душевных, гложет спутницу. Сегодня ночью эльфийка успокаивала как могла Элизабет именно из-за того, что Фокраут атаковал именно Сареф.
