Этот вариант также может объяснить, почему Лука не сразу пришел на выручку Ганме, так как внутри юноши живут души Бенедикта и Ганмы, хотя уже являются неотъемлемой частью собственной души вампира. Лука же не подвергался воздействию «Кровавого пира», поэтому не должен иметь связь душ. Либо же просто находился дальше всех, поэтому любые рассуждения бессмысленны.
На большом перекрестке приходится остановиться, так как большая колонна тащит телеги, набитые оружием и доспехами. Трудно представить, насколько большие хранилища с оружием гномы запасли на черный день. Отряд замер на этаже выше проходящих гномов и взял небольшую передышку.
— А когда я встречусь с отцом? — Спрашивает Кастул про Легиона. Грандмастер находится в приподнятом настроении, ведь его наконец призвали для миссии всей жизни.
— Скоро. Сначала нам нужно будет разделаться с врагом бога-отца. Ты готов? — Спрашивает Сареф.
— Я всю жизнь к этому готовился! — Сразу выпаливает Кастул. — Я не могу обмануть доверие отца!
Юноша кивает. Легион здорово промыл мозги новому члену отряда. Фанатичная преданность делу, отсутствие страха и потрясающие боевые навыки: Кастул именно тот, кто им нужен для дела. Ну или Урхаб, если говорить о второй личности грандмастера. Сареф отстегивает меч и протягивает воину.
— Теперь он твой. Его специально изготовили для боя с Хейденом. Примерь. — Говорит вампир.
Кастул аккуратно вынимает гномий клинок и изучает узоры из прямых линий, в которые навсегда впиталась кровь Фаратхи. Адепт делает несколько взмахов, а также заставляет внутреннюю энергию окутать режущую часть оружия.
— Сделан действительно хорошо. Будто по мне мерку снимали. — Делает заключение Кастул, не догадывающийся, что именно по его меркам и был оставлен заказ для кузнеца. Кастул крупнее среднестатистического человека, поэтому оружие тоже должно подходить под ширину ладоней и рост.
— У меча также есть зачарование. Помнишь деревья, что выросли из камня? Сейчас я тебя научу. Потом подумай, как сможешь использовать это против Хейдена.
Сареф вместе с Кастулом отошли в соседний коридор, где мастер боевых искусств приступил к изучению волшебного свойства оружия. К счастью, в случае артефактов магия активируется самим предметом на основе действий, которые могут сделать даже те, кто обделен талантом управлять магической энергией. Так что Кастул схватывает на лету, как использовать «Лес терний».
В это время нужный перекресток уже освободился, поэтому группа продолжает путь. Люминант предупреждает, что заметил преследователей, магия смотрит не только вперед и по сторонам, но и прикрывает тылы. Три мертвеца без устали преследуют цель, но явно не могут идти точно по следам. Сначала Сареф специально вел отряд запутанным образом, чтобы сбить с толку преследователей. Теперь понятно, что ни Ганма, ни Бенедикт, ни Лука не знают гномьих маршрутов, поэтому часто уходят не туда, куда нужно. При этом понимают, если удаляются от цели, и сразу меняют маршрут. Значит, они чувствуют Сарефа на большом расстоянии, даже если он не использует заклятий и умений.
Примерно через час гонки вампиры влетают в большой подземный чертог, где когда-то давно гномы занимались переплавкой металлов. Сейчас печи стоят потухшими, кроме одной. В этот тигель можно запихнуть целый дом, о чем не забывает упомянуть Рим. Котел висит над пропастью с огнем, под чертогом как раз проплывают реки подземной реки из магмы. Скорее всего это один из источников, что поднимается по жерлу вулкана и изливается раз в пару столетий на Гномском нагорье.
Пока чародеи-люди заняты сотворением магической обороны, Кастул и вампиры начинают таскать из соседнего склада различный металлолом и скидывать в Котел. Жара стоит неимоверная, Кроден с Коулом даже подойти близко к Котлу не могут. Слитки, блоки, сломанные рычаги и старые кирки: всё бросается в Котел, где очень быстро доводится до кипящего состояния.
Если бы это увидали гномы, то пришли бы в негодование хотя бы из-за бездумной расплавки всякого мусора без внимания к чистоте материалов и их совместимости. Однако Сарефу нужен лишь расплавленный металл, в котором можно навсегда утопить тела трех взрослых человек. Этот способ не убьет высшую нежить, но позволит навсегда устранить. Конечно, если некромант поможет им оттуда выбраться, то они снова встанут на след юноши, но вампир почему-то уверен, что мэтр Вильгельм или другой некромант предпочтут находиться на безопасном расстоянии от этих краев.
— Кажется, они уже близко! — Кричит Маклаг. — Минут пятнадцать, если не ошибутся с маршрутом.
— Нам этого хватит. — Говорит Сареф. Внутри царит полное спокойствие. Пусть отправленная нежить может считаться бедствием для многих, Сарефа они не пугают. И уж тем более не могут соперничать с Хейденом по уровню угрозы. Главная их опасность заключается в возможной ловушке, что мог приготовить пославший некромант. Либо же трате драгоценных сил, что они приберегли для местного высшего вампира. Сареф вновь проводит языком по кристаллу крови Фаратхи. Пока всё идет по плану с незначительными отклонениями.
Глава 14
Троица быстро продвигается по коридору, ведущему в сталелитейный цех. Вскоре показывается огромный чертог в свете подземной огненной реки. Шаги замедляются, так как цель уже близко.
— Чувствуешь? — Спрашивает Бенедикт.
— Да. Где-то здесь. — Отвечает Ганма, а Лука молча указывает на магическую фигуру на полу, что выглядит как пересекающиеся квадраты с руной посередине.
— Ага, ловушка. — Заключает бывший охотник на вампиров. — Вот только я при жизни магом не был, так что без понятия, что это за магия.
— Аналогично. — Произносит мастер Белого Пламени.
Стоило троице отойти от входа на десять шагов, как яркий луч света возникает из воздуха и чертит линию над коридором. Гремит взрыв, и на пол падают обломки камней, что надежно перегораживают путь для отступления.
— Сами себя заперли? — Ганма смотрит по сторонам, но пока не видит противников.
— Нет, на противоположной части чертога есть еще один выход. — Неожиданно произносит Лука. — Чувствуете душу Сарефа?
— Да, он здесь, но я не вижу его. — Отвечает Слэн. — Тот человек сказал, что Сареф стал неплох в магии. Возможно заклятье невидимости.
Троица уверенно шагает вперед, даже если им приготовили ловушку. Нежить не может ослушаться приказа некроманта, хоть и сохранила собственный разум, чтобы эффективно решать поставленные задачи. Тела не чувствуют жара, им даже не нужно дышать. Чертог кажется покинутым, но среди огромных станков, литейных форм и снятых с производства тиглей вполне могут спрятаться множество человек. Колебания души Сарефа полностью наполняют помещение, поэтому невозможно точно сказать, из какого угла за нежитью следят.
Преследователи за пять шагов обошли магическую фигуру на полу, а потом разделились, чтобы веером проверить весь цех. Бенедикт сжимает охотничий кинжал, так как меча лишился в предыдущей схватке. Ганме оружие не нужно вовсе, а Лука разворачивает магический свиток, коих некромант отдал бывшему авантюристу целый мешок.
