— Ага, предмет привел меня прямо к смерти. Но это моя ошибка. Лучше скажи, как долго иллюзия будет продолжаться?
— Думаю, я смогу поколдовать над ощущением времени и даже изменить воспоминание. Мой новый учитель неплохо в таких вещах разбирается. Думаю, вы еще сможете дать несколько уроков Мариэн. — Отвечает вампир.
— Ну уж нет. — Ганма решительно встает. — Какой толк обучать несуществующего ученика? Я не сентиментальный человек. Заканчивай быстрее, в мире живых мне делать нечего.
— Да будет так. Прощайте. — Юноша исчезает, а пространство наполняется непроглядной тьмой с мелодичным звоном…
… — Что ты хочешь? — Спрашивает Лука. Вокруг раскинулось горное ущелье, а Дьявольский Ловчий греется на скале. — Это морок что ли?
— Да, иллюзия на основе воспоминания. — Кивает Сареф.
Лука выхватывает из пояса метательный нож и бросает в вампира. Из всех троих он единственный, кто решает продолжить бой с Сарефом. Метательный снаряд просто исчезает в воздухе.
— Я полностью контролирую иллюзорный мир. — Говорит юноша. — Атаковать бесполезно, да и не нужно. Приказ некроманта сейчас заглушен.
— И правда. — Бывший авантюрист смотрит на руки.
— Сейчас разум отрезан от тела, призвавший вас накладывал магию именно на тела, а не души, поэтому здесь ты свободен от его влияния.
— Что ты хочешь? — Мрачно спрашивает Лука. От былого веселого приключенца не осталось ни следа.
— Время, пока мы нейтрализуем тело. Можем поговорить. Я… хотел бы извиниться за тот случай, когда подстроил твою смерть.
— Понимаю твои мотивы. — Отрезает Лука. — Но я уже мертв, так что слова ничего не изменят, Сареф. Если я и хочу тебе отомстить, то не за то, что бросил меня одного на съедение пауку, а после не помог спастись. Я был авантюристом и понимал, что вряд ли умру от старости в кровати. Мертвецы не испытывают эмоций. Но…
Сареф не перебивает, хотя мог бы поспорить насчет последнего предложения.
— Когда мы шли сюда, я попросил напарников пройти через Масдарен. Там я хотел увидеться с семьей. Разумеется, я бы не вошел в дом с улыбкой, так как мог перепугать близких мне людей. Я хотел лишь глянуть на них издалека, убедиться, что они продолжают жить и радоваться хоть чему-то. — Рассказывает Лука.
— После миссии сопровождения великана я посетил твоих родных, отдал личные вещи и деньги. А также от твоего имени подарил Морику игрушечный меч. — Рассказывает Сареф.
— В самом деле? — Чуть улыбается собеседник. — Спасибо, он неделями выпрашивал этот подарок.
— Признаюсь, я никогда больше не возвращался в Масдарен, поэтому не знаю, как сложилась судьба у твоей жены Ланы и сына Морика. — Говорит вампир.
— Зато я теперь знаю. — Улыбка тут же исчезает. — Расспросил нищего на улице, так как от нашего дома осталось лишь пепелище. Он вспомнил, что в этом доме проживала семья авантюриста, потерявшая кормильца. Примерно через полгода после моей смерти Лана вновь вышла замуж, а пять месяцев назад Морик умер от лихорадки. Новый муж Ланы оказался редкостным мудаком, постоянно бил мою жену и от работы отлынивал. А в одну ночь в доме случился пожар, где он и сгорел мертвецки пьяный. О судьбе Ланы тот нищий ничего не знал. Вероятно, тоже погибла в огне.
— Мне жаль, что так произошло. — Склоняет голову Сареф.
— Ха, вот за судьбу своей семьи я готов тебя растерзать, вампир. — Зло бросает Лука. — Может, те двое действительно не смотрят на тебя, как на врага, но я никогда тебя не прощу. Тот некромант говорил, что ты не поглощал мою душу, что бы это не значило, но если бы это сделал, я выгрыз тебя изнутри!
— Понимаю. — Кивает Сареф, смотря на приближающегося человека.
— Да ни черта ты не понимаешь! Ты убиваешь людей, строишь заговоры и даже приближаешь настоящий конец света, если верить магу смерти. При жизни я почему-то решил, что ты нормальный человек, который просто прошел через какие-то жизненные трудности. Я искренне хотел тебя развеселить, помочь в чем-то. А на поверку ты оказался хитрым и жестоким человеком, и не потому, что ты вампир. — Лука подходит почти вплотную. — Я уничтожу тебя, Сареф.
Юноша спокойно смотрит в лицо собеседнику, уже сказал всё, что хотел. Ему действительно не изменить произошедшие события, как и не заслужить прощение. Бывший авантюрист вдруг раскрывает рот, по телу пробегает черный туман, в котором душа исчезает из иллюзорного мира. Сареф хлопает в ладоши и открывает глаза в подземном чертоге, по которому ползут огненные блики от подземной огненной реки под цехом.
Сареф встает на ноги и покидает центр сложной магической фигуры. Сидящий рядом Маклаг Кроден вопросительно смотрит, но юноша просто проходит мимо по направлению к Котлу. Все вампиры вместе с Кастулом тянут огромную цепь, что опрокидывает тигль, а мэтр Иоганн применяет заклятье резкого остужения расплавленного металла. На пол с грохотом падает большой кусок горячего металла, заключившего в себя три тела высшей нежити. Сразу же подбегает Йос и высекает на поверхности металлической темницы большие руны сдерживания и иссушения.
Даже высшей нежити никогда не выбраться из такого плена без помощи извне. Третья руна на поверхности сокроет ауру нежити от взгляда некроманта. Сареф встает рядом и активирует «Мастерское чтение». В иллюзорном мире показалось, что некромант решил-таки вмешаться и спасти одного подчиненного. Действительно, Бенедикт Слэн и Ганма запаяны внутри огромного слитка в форме дна Котла, а вот Лука бесследно исчез. Некромант не только выдернул нежить из иллюзорного плена, но еще и отворил пространственные врата. «Ментальная коррозия» и «Мерный портал» — нешуточные заклятья. Теперь Сареф полностью уверен, что за этим стоит мэтр Вильгельм.
Достижение: Невозможный план
Описание: вам неплохо даются тактические изыски, вы умеете подбирать правильные шаги и союзников, чтобы одолеть противников, которых не можете взять силой. Возможности Системы расширены, теперь вы можете получать краткую сводку о чужих возможностях, если они не сокрыты превосходящей силой.
Расширение возможностей Системы после победы над «манифестом» Фаратхи неплохо сегодня помогло. Система подсказала о том, что связь душ позволит Ганме и Бенедикту вычислить местоположение Сарефа, где бы он не находился. Но вместе с этим связь делает и нежить уязвимой для ментальной атаки, которую исполнил вампир. А вот Лука не имел такой связи, поэтому некромант сумел удаленно вызволить бывшего авантюриста. А может дело в том, что только Лука имеет личные мотивы для противодействия Сарефу, а значит, будет самым полезным.
— Ну, вроде справились. — Подходит блестящая от пота Рим. — Двигаемся дальше?
— Двигаемся, но сначала… Мэтр Маклаг, будьте добры, обрушьте своды этого чертога. Хочется, чтобы гномы никогда сюда не вернулись и не нашли металлическую темницу. — Сареф достает из внутреннего кармана сверток, который выхватывает из руки люминант со скоростью смертельного удара ассасина.
