Грандмастер аж рычит, пытаясь поглубже воткнуть клинок, но кончик меча остановился около груди. Лежащий в саркофаге гном открывает красные глаза, за которые его прозвали Красноглазым Монстром Весткроуда. Высший вампир улыбается и исчезает в воздухе, чтобы моментально оказаться за спинами. Первый же удар должен стать смертельным для Кастула, но тот с безумной улыбкой успевает обернуться и посмотреть в глаза врагу бога-отца.
Отсеченная рука высшего вампира падает на пол, а из груди вырывается поток крови. Гном с черными волосами и бородой удивленно смотрит на грандмастера, впервые за последнее тысячелетие или даже больше получив такой урон. Зрачки, испускающие красноватый свет, замирают на мече, который впитал в себя кровь Древнего вампира. В этот момент в голову бьет нога, окутанная белым пламенем. Сареф отправляет Хейдена в полет до стены. Высший вампир врезается в неё и не успевает отскочить от трех сгустков огня.
Масштабный взрыв сносит стену и выкидывает Хейдена в соседнюю комнату. Гном отряхивает тлеющую бороду и поднимает взгляд на Кастула, вокруг которого дюжина рук перекрывают любой подход для удара. Вместо атаки Хейден предпочитает отступить, но шагает спиной прямо под очередной взрыв огненной магии Иоганна Коула. Еще в полете от силы взрыва некто перехватывает гнома чередой сокрушающих ударов и буквально вколачивает в стену, которая тоже не выдерживает напора. Теперь Хейден летит спиной вперед прямо в огромный центральный чертог Подгорного Храма.
— Божественные техники, похожие на Резню. И этот огонь… Четыре вампира, три человека. — Сам с собой говорит Хейден, зависнув в воздухе, словно отменил для себя гравитацию. — Будет интересно.
Глава 23
Обширный подземный чертог внутри горы Подгорного Храма ярко освещен. Внутри стоит множество монументов, смысл которых поймут одни лишь гномы. Но участникам боя совсем не до красот святого для гномов места. С начала схватки прошла уже почти минута, этого времени достаточно для высшего вампира, чтобы прийти в себя после внезапной атаки во время спячки. Однако Хейден понимает, что продолжает уступать ведущую позицию в схватке.
— Урхаб! Время боя наступает! — Выкрикивает Сареф тайную фразу, которая должна поменять местами личности в грандмастере. Улыбающийся Кастул меняется в лице. Воин с мощным телосложением сейчас номер один в мире боевых искусств, а также вооружен оружием с кровью Древнего вампира. Раны от клинка серьезно замедляют сверхрегенерацию Хейдена.
Именно Урхаб должен постоянно держать противника в напряжении и не давать хотя бы малейшей передышки. Впервые за годы тренировок Урхаб напрягает все свои силы, до этого всегда сдерживал мощь. А если добавить сюда знания, что он получил после чтения копии «Свитка великой резни», то сейчас он уверенно теснит противника. Монументы разбиваются в пыль вокруг кружащихся противников, а на полу остаются глубокие борозды.
Один на один Урхаб не справится с Хейденом, даже если последний не успел восстановиться. Гном-вампир окружает себя извивами крови, застывшей посередине между жидким и твердым состоянием. Подобная субстанция может резать гранит как бумагу, но еще не пробивает панцирь энергии Духа. Но основное преимущество дает знание божественного свитка.
Для подходящего человека это действительно прозрение, вдохновение и провиденье космических масштабов. Возможно, именно поэтому конкретный свиток не может прочесть кто угодно. Знание дополняет силу, именно в этом главный смысл божественных свитков. Грандмастер уверенно выходит за пределы человеческих возможностей и продолжает наращивать напор. Теперь он знает, как «…разрубить даже законы мира и богов».
По пространству расходятся волны внутренней энергии, стены осыпаются, а с потолка начинают падать камни. Хейден уже пропустил как минимум шесть смертельных ударов для обычного вампира. Руку успел отрастить новую, но зарастить остальные раны не так просто, ведь приходится обращать внимание на других противников.
Чертог вспыхивает сотнями белых полос от магии Кродена, каждый луч обжигает подобно огню, а также иссушает магический резерв цели. Сареф не уверен, но считает, что магия света мэтра Маклага помимо видимого спектра имеет некий аналог рентгеновского или гамма-излучения, что может проходить насквозь объекты, попутно «сжигая» энергетический резерв тела.
Стоит высшему вампиру отпрыгнуть от Урхаба, как тут же попадается во взрыв мэтр Иоганна. Сареф стоит между командой поддержки и Урхабом, так как ожидает, что Хейден первым делом попробует избавиться от физически слабых магов. Так и происходит, когда Хейден чертит полуокружность каждой рукой и моментально меняет пол и потолок местами во всем чертоге.
В зоне инверсного действия гравитации всё тут же начинает «падать» на потолок, но Хейден на это потратил ценную долю секунды и получил удар прямо в сердце. Вот только команда поддержки остается на месте, так как их ноги застыли в клейкой массе алхимических чернил. Сареф теперь успевает анализировать ситуацию куда быстрее и принимать меры, благодаря полученному достижению после победы над Фаратхи.
Достижение: Невозможный план
Описание: …теперь вы можете получать краткую сводку о чужих возможностях, если они не сокрыты превосходящей силой.
Новые возможности Системы не выглядят как традиционные интерфейсные сообщения, скорее как череда образов, демонстрирующих ту или иную возможность врага. Причем даже не нужно самостоятельно интерпретировать полученные результаты, Система сразу же присылает образ самого выигрышного исхода события. Словно где-то на полную катушку работает еще один мозг. А Хейден не может скрыться от подобного анализа. Возможно, слишком занят для этого, либо Сареф стал достаточно сильным.
Вектор гравитации вновь поворачивается, высший вампир просто решил обрушить на головы надоедливых магов тучу массивных обломков интерьера и монументов. Но ни один валун и обломок не попадает в цель, так как Рим поворачивает грани Фолин Нумерик именно так, как научил Сареф. Если Хейден прорвется через Урхаба и Сарефа, то Рим должна будет задействовать гейты для защиты.
До слуха доносится свист Йоса, значит, волшебные свитки уже заканчиваются. Их взяли довольно много, но на сдерживание Хейдена они тратятся очень быстро. Высший вампир может развивать скорость, с которой сможет соперничать только Урхаб и магия света Кродена. Правда, сам маг не обладает нужной реакцией, чтобы поспевать за гномом. Йос с самого начала боя активирует свитки с мощными чарами паралича. Высшему вампиру они не страшны, но все равно возникают паузы вместе со снижением скорости, которая уже не так страшна для убийц.
Хейден отшвыривает Урхаба ненормально раздутой конечностью с острыми шипами и несется ко второй линии обороны, где проход перегораживает Сареф с громким приказом: «Стой!». «Божественная воля Кадуцея» стоит намного выше многих ментальных чар и даже на полсекунды останавливает врага для того, чтобы вампир смог прямым ударом ноги снизу вверх отправить Хейдена в обратный полет.
На этом прием школы Белого Пламени не заканчивается: когда нога оказывается в верхней точке над головой, адепт поворачивает корпус на сто восемьдесят градусов носком опорной ноги, чтобы оказаться спиной к оппоненту. Следом нужно на предельной скорости опустить ударную ногу, чтобы она ушла за спину и перестать удерживать набранную энергию.
