— Леди Викар, давайте сообщим мэтру Линнеку и попробуем избавиться от этой угрозы. — Продолжает мэтр Патрик.
— Полностью поддерживаю. Нужно сыграть на опережение и обезглавить змею! — Аддлер Венселль встает на ноги. — Можем даже пустить вперед Петровитту, так как это их территория. Они наверняка поубиваются об Равнодушного Охотника, но хоть ослабят.
Однако Элизабет не спешит соглашаться, нервно кусая губы. Элин тихонько сидит в сторонке и следит за обсуждением. К её мнению здесь вряд ли прислушаются. Эльфке кажется, что понимает подругу: одно дело защищаться от атаки, а другое — отдать приказ на устранение. Если бы вдруг решать пришлось бы ей, то не факт, что смогла бы решиться на атаку с целью окончательно уничтожить угрозу.
— Ну что? — Мастер-лучник не отрывает взгляд от девушки.
— Давайте подождем, пока не вернутся остальные. После обсудим общими усилиями.
— Да к чему это?! — Аддлер вскидывает руки. — Ты командир отряда, все согласятся с решением отправить этого подонка на тот свет! Здесь нечего обсуждать, кроме плана атаки.
Элизабет оказывается под прицелом множества взглядов и смотрит лишь на свои руки. Элин чувствует стремление подбежать и хотя бы подержать за руку, но одновременно страшно обращать на себя внимание в такой ситуации. Эльфка ищет взглядом того, кому вообще неведом подобный страх. Однако Лоренс занят чем-то посторонним — топорщит мокрые волосы ежиком, а Бальтазар с Ивой тихонько хихикают при виде странной прически. «Чем он вообще занят?». — Недоумевает Элин.
Трудно сказать, почувствовал ли взгляд эльфки или случайно повернул голову, но интерес Элин заметил и чуть склонил голову в немом извинении. После пригладил волосы, широко улыбнулся и громко произнес:
— Нападете на него, сами подохнете.
Интерес присутствующих моментально переключается на нового участника обсуждения.
— Поясни. — Требует магистр Венселль.
— Это же элементарно. — Щелкает пальцами юноша. — Агенты вампиров наверняка присутствуют на Петровитте. Я почти уверен, что члены Верховного Совета чародеев, что противятся союзу, работают на Сарефа. Призовете на помощь Совет, значит, они тут же передадут Равнодушному Охотнику послание. Не исключено, что агенты проникли в городскую стражу и ряды ноклеэйтов. И, устраивая ловушку на Сарефа, вы сами попадетесь в его западню. На этом история Громового отряда завершится, поэтому я против атаки.
Наступает тишина, пока все переваривают услышанное.
— Мы тоже против. — Бальтазар с Ивой даже думать не стали и встали на сторону товарища.
— Но чем ты докажешь это? — Не отступается магистр.
— А как иначе они смогли скрыться в чужом городе без поддержки? Когда сегодня я развязывал языки охотникам, услышал интересную вещь, что погибший ноклеэйт умер не от огненной магии, а от искусства Духа, очень похожего на прием с «духовой трубкой иплоти». Есть шанс, что Иоганна Коула, если это действительно был он, выручил кто-то из Петро.
— Это мог быть кто-то из команды Сарефа.
— Таким оружием пользуются только на Петровитте. Вы сами знаете. А пришли вампиры сюда явно не союз наш рушить.
— О чем ты?
— Ходят слухи о том, что у Петровитты есть волшебное оружие и могучая армия, что скрывается от чужих глаз. Вы реально думаете, что Сарефу есть дело до альянса? Я, конечно, могу не знать его, но сам бы решил лишить потенциального врага такого преимущества.
— Думаю, нам действительно стоит повременить с атакой. — Задумчиво произносит мэтр Патрик и его поддерживают остальные чародеи.
Аддлер вновь поворачивается к Элизабет, но та уже взяла себя в руки при получении внезапной поддержки.
— Я согласна с Лоренсом. Дело действительно может оказаться слишком сложным. Пока попробуем выждать.
— Хорошо. — Магистр решает не продолжать. — Но я надеюсь, что когда придет время, вы без колебаний отправите вампира к Герону.
После этого мастер-лучник выходит из комнаты, а вместе с ним отправляется мэтр Эрик со словами о том, что присмотрит за тем, чтобы Венселль сам не отправился чистить рыла кровососам. Лоренс же подмигнул Элин и устроился в дальнем конце комнаты.
— Я окружу дом защитными чарами на всякий случай. — Говорит мэтр Патрик.
— А я помогу. — Филипп тоже встает.
— Лучше проведите разведку ближайших кварталов. — Элизабет тоже встает. — Я сама помогу господину барону.
Таким образом совещание заканчивается, и Элин вновь свободна, поэтому привычно садится рядом с Лоренсом и начинает ежедневную тренировку по управлению внутренней энергией. После переходит к тренировке защитной техники, которой обучил Клаус Видар перед испытанием на Харалужной горе. Сейчас у Элин получается покрыть оболочкой энергии духа руку до кисти, Годард уже похвалил за такие успехи.
Правда, в бою это всё еще бесполезно, так как враг не даст помедитировать. Настоящие мастера создают ускорение, давление и преобразование внутренней энергии за мгновения. Товарищи рядом тоже решили поддержать Элин и принялись раскручивать поток энергии в телах.
— Ха! — Вокруг Ивы бурлит огненный водоворот.
— Цвет твоей энергии немного изменился. — Замечает Элин.
— Ему необязательно быть одинаковым, хотя обычно редко меняется.
— Ха! — Теперь Бальтазар испускает из тела бирюзовый свет. — Лоренс, теперь ты.
Молодой рыцарь пробует, но ничего не появляется вовсе, чем зарабатывает подколки от товарищей.
— Смейтесь-смейтесь. Зато я умнее. — Юноша тут же махнул рукой на тренировку.
— Даже Элин лучше тебя справляется, хотя ты куда дольше тренируешься. — Замечает Ива. — Тебе вообще не стыдно?
— Стыд и я несовместимы. — Нагло улыбается Лоренс. — Но ты все равно придешь ко мне, когда потребуется посчитать больше десяти монет.
— А вот и нет. Я могу обратиться к Элин. Она тебя и в учебе скоро уделает. — Орчиха моментально находит выход из положения. — Да, Элин?
— Ну, я могу помочь, да. — Соглашается эльфка. Арифметика у нее не вызывает никакого труда.
— Не будешь развиваться, тебя из отряда выпнут. — Теперь в атаку переходит Бальтазар. — Как самого бесполезного бойца.
— По больному бьешь. — Отвечает Лоренс, но поза лентяя никак не меняется. — Я еще не получил от короля в подарок кусок какой-нибудь земли, так что пока нельзя оказаться выпнутым.
— Слышала, Элин? Лоренс-то только за награду служит. Как только получит титул герцога, сразу сбежит и про старых товарищей забудет. — Наигранно вздыхает Ива.
— Забудешь тут вас. Сами припретесь в мой замок на берегу моря, и тогда спущу на вас собак.
— Мечтать не вредно. — Парирует алебардист. — А я, пожалуй, обосновался бы в Месскроуне. У меня там младшая сестра живет. Или вообще в какой-нибудь деревне. К черту города.
