— Господин, они уже близко. — Предупреждает один из советников.
— Что будем делать, господин? — Подхватывает прекрасная королева.
— Будем сражаться. — Маклаг Кроден поднимает Хрустальный Меч. — Сегодня мы точно победим!
Яркая магия света устремляется в сторону полков, где Вечный Враг метает сотни молний. Великое противостояние продолжается, а тем временем враги начинают штурм стен. В воздухе свистят стрелы, один лучник даже почти попадает в сердце Великого Архимага.
— Бегите, я их задержу. Бегите и прячьтесь. — Телохранители, королева-супруга с детьми низко кланяются спасителю мира. По полю битвы перед крепостью несутся потоки огня, поднимаются по стенам и устремляются к люминанту, но даже этого недостаточно, чтобы одолеть хранителя королевства.
— Я — Ангел, что хранит эти земли! — Вскрикивает Кроден, а за спиной появляются сверкающие крылья. — И я выполню долг до конца даже ценой собственной жизни!..
…— Этот сумасшедший хорош! — Просто орет Фриг Ройт, восхищенный люминантом. — Он же вообще теряет какую-либо связь с действительностью. Мне бы так.
— Поэтому я и прошу подстраховать. — Сареф не отрывается от Часового Механизма. — Он может слишком далеко зайти.
В этот момент яркая линия пронзает потолок пещеры и стремится пронзить Кастула, что в нетерпении скачет туда сюда. Ему очень сильно хочется отправиться в бой, но пока время не пришло. Грандмастер разворачивается на огромной скорости и мечом отбивает стрелу. Удар создает вспышку энергии Духа и громкий взрыв. Сареф вздрагивает, а Рим аж подскакивает на месте.
— Что это было? Что это было? — Вампирше кажется, что враги уже здесь.
— Аддлер Венселль. — Других кандидатур на такую стрельбу быть не может. — Кастул, следи за стрелами и перехватывай их все.
Мастер боевых искусств наконец получает возможность разрядить накопившийся азарт, поэтому блуждает взглядом по потолку в ожидании нового выстрела.
— Он там направил луч света в статую. Зачем? — Фриг следит за боем на поверхности через пространственный переход.
— Сейчас взорвет. Вытаскивай оттуда. — Приказывает Сареф.
Исполинский луч света падает с небес и вызывает вспышку со взрывом, в котором никто не должен выжить, в том числе и сам Великий Архимаг. Но что-то все-таки происходит, когда Маклаг падает обратно на пол пещеры и переходит к более спокойным видениям празднования грандиозной победы в окружении любящей семьи и верных придворных…
— Боюсь, нам нужно еще время, а сюда уже несутся перерожденные люди. Выводи своих людей и защищай площадь. Алый Террор уже действует на полную мощность.
— Хорошо. — Ройт издает свист, что становится приказом для клана направляться на площадь. — Кстати, мои кровососы под личиной слуг уже проникли в покои верховного чародея и воткнули ему стилет в висок. Переходить к остальным членам Совета? Многие уже покинули дома из-за нападения на Часовой Механизм.
— Ага, постарайся убить как можно больше чародеев. — Сареф не отрывается от Часового Механизма. Синхронизация идет гораздо медленнее, они могут не успеть до появления более сильного врага.
— А и еще. — Старший вампир оборачивается. — Мне тут ребята шепчут, что на подземных уровнях заметили жреца и адепта Духа. Они идут прямо сюда.
— Оставь их на нас, займись площадью.
Глава 55
У Элизабет не хватает сил, чтобы остановить магистров Оружейной Часовни. Бессознательная часть наполнена ужасом, который не прогнать рациональными рассуждениями. Обстановка плывет из-за слез, а руки и ноги непроизвольно дрожат. Состояние у остальных не лучше, кроме мастеров боевых искусств никто не пытается вступать в бой. «Это безумие. Если одной лишь аурой высший вампир может нас задавить, то что будет во время боя?», — мысль бесконечно крутится в разуме чародейки. Магистр Венселль отправляет стрелу в голову вампира, но снаряд пролетает мимо.
— Я никогда не промахивался… — Бормочет в шлеме мастер-лучник и накладывает новую стрелу.
По какой-то причине высший вампир не нападает на людей, словно они являются раздражающим фактором, но никак не врагами. Внезапно становится легче, так как внутренняя энергия кружится вокруг щита Клауса Видара. Так как фундаментально аура — тоже энергия, то её вполне можно заблокировать. Полупрозрачный купол накрывает всю группу. Сознательная часть разума постепенно приходит в порядок, Элизабет вытирает глаза и крепче сжимает палочку.
— Нам нужно отступить. — Шепчет девушка. — Мы не готовы к схватке с таким монстром.
— Согласен. — С трудом говорит мэтр Патрик.
— Тогда отходим. — Речь магистра Видара вообще не изменилась.
Элизабет помогает Элин подняться и все постепенно отходят дальше от площади. Правда, один остается на месте. Аддлер Венселль продолжает натягивать лук, не переставая что-то бормотать под себя.
— Нет, Аддлер, остановись! — Кричит Элизабет, но стрела уже уносится в сторону кровопийцы.
Сначала показалось, что мастер-лучник снова промахнулся, когда стрела просвистела над плечом высшего вампира и понеслась дальше. Но стоило снаряду оказаться за спиной вампира, как его ловит рука магистра, телепортирующегося прямо к ней. Невероятно быстрый разворот завершается выстрелом в спину, а кончик стрелы выходит из груди гнома.
Высший вампир смотрит на инородный предмет, торчащий из груди, обламывает кончик и вынимает стрелу. Аддлер готовится совершить новый выстрел в упор, но гном протягивает ладонь в сторону стрелка. Наверняка сейчас нанесет удар, но теперь уже магистр Видар приходит на выручку. Оказывается, мастер-щитоносец может двигаться невероятно быстро, если это нужно. Щит плашмя ударяет по голове гнома, словно хочет забить в землю как гвоздь. Участок площади встает на дыбы от силы удара, что буквально раскалывает землю.
Из остального отряда только Бальтазар и Ива устояли на ногах, но все равно не спешат вмешиваться в бой, где лишь помешают магистрам. Элизабет хочется кричать и реветь из-за того, что ситуация выходит из-под контроля. Девушка не понимает, зачем вообще нападать на такого противника без плана и подготовки. Если они выживут, то магистр Венселль обязательно получит взбучку. Элизабет понимает, что как командиру отряда ей не хватает многих качеств, как и авторитета, чтобы держать в ежовых рукавицах стольких сильных личностей.
Аддлер Венселль и Маркелус Оффек наверняка видят в девушке лишь формального лидера. Если бы не поддержка мэтра Патрика и Клауса Видара, было бы вообще худо. Одна лишь Элин всегда на стороне волшебницы и, наверное, Лоренс, хотя он больше себе на уме. Элизабет поднимает палочку трясущейся рукой, не похоже, что высший вампир после такого будет сдерживаться.
Впрочем, так и происходит. Ответная атака ударяет с чудовищной скоростью, словно замечаешь летящий камень уже у своего лица. Похоже, магистр Видар снова прикрыл группу, раз Элизабет понимает, что еще жива. Во всем теле гуляет боль после многократных ударов о землю. Вампир не стал придумывать ничего изощренного и просто отбросил всех вокруг себя. Элизабет отшвырнуло в разрушенное здание на границе с площадью, остальные тоже должны быть где-то рядом.
