С гномьего клинка срываются черные ленты, как видимый след, где исчезает понятие пространства. Противник уже закрутил вокруг равнины гигантский циклон, который может обрушиться с неимоверной силой, но Кастул постоянно приводит стройные потоки в хаотичное движение, не давая набрать такую скорость, что всё вокруг начнет подниматься в воздух.
Рихэб постоянно держит большую дистанцию, но мастер-мечник все равно догоняет после почти минуты получения штормовых ударов. Кастул не знает, где остальная команда Рихэба и вампиры Белта, сейчас все мысли занимает лишь конкретный противник, что не согласился играть роль добычи и сам вышел к волкам.
Кастул, наконец, получает возможность увидеть лицо противника. Враг выглядит именно так, как описал Белт. Черная кожа с налетом некой бледности, вероятно, из-за холода. Лысая голова с четко очерченными линиями не совсем ровного черепа. Жесткий, недружелюбный взгляд, острые скулы и атлетичное телосложение под теплой одеждой. Сейчас внимание мечника просто последовательно фиксирует разные элементы, которые после соединяются в единую картину.
Прежнее раздражение уходит, так как вновь по телу разливается удовольствие от вооруженного столкновения с очень умелым соперником. Именно победа над ним повысит воинскую славу по мнению Кастула. По подсказке Урхаба грандмастер не тратит время на испытывание противника, что уже показал себя. Сейчас меч летит лишь с целью мгновенного убийства.
Взрыв рождается в момент столкновения меча и руки, а Кастул даже при задействовании всей силы не может удержать клинок в нужном положении. Рихэб действует, как Микилинтирун, которая постоянно норовила увести меч в безопасную для себя сторону. Но если последовательница Разрядного Поля задавала огромный импульс одним лишь касанием, то Рихэб начинает крутить Мельницу длинными руками с большими ладонями.
Вместо того, чтобы бороться в потоком ветра, Кастул на секунду отдается ему и закручивается вокруг оси, разрезая пространство вокруг себя. Черные стены подобно спирали расходятся вокруг грандмастера, а потом схлопываются, превращая равнину в олицетворение живого хаоса. Сейчас снег просто не имеет возможности лечь на землю из-за урагана Рихэба, а когда схлопываются беспространственные участки, то сила притяжения создает ад беспорядочного разрушения, раскалывания, разрыва.
Кастулу сейчас все равно, попадет ли кто-то из вампиров под атаку. Самое важное, чтобы под нее угодил Рихэб, но тот тоже успел подпрыгнуть высоко воздух, как и сам мечник. Сейчас без опоры под ногами Кастул находится в уязвимом положении, чем не преминул воспользоваться враг. Воздушный таран на огромной скорости врезается в тело и швыряет о землю, одновременно оставив глубокую воронку. После такого прямого попадания Кастул мог бы получить серьезные травмы, если бы не успел разрубить воздушный поток на четыре части.
В мыслях вновь стучится Урхаб, что просит передать контроль. Сначала Кастул хотел отказать, но вид резко появившегося Рихэба заставляет изменить мнение. Противник обожает размашистые движения, во время которых почти невозможно приблизиться из-за титанического напора воздушных масс. И прямо сейчас Рихэб готовится нанести еще более чудовищный удар почти в упор, но ему в глаза смотрит уже не Кастул, а Урхаб.
Глава 32
Хлыст оставляет в поднявшейся пурге кровавый след: кончик прошелся по горлу одного из учеников. «Первый», — радуется Рим. Когда начался бой, вампирица с Хунгом пошла по левой стороне равнины, где столкнулась с несколькими учениками и големами. Сражаться в круговерти снега и постоянных порывов ветра довольно трудно для любого человека, но вампиры без труда реагируют на атаки и сами переходят в наступление.
Хунг в трех шагах ныряет под руку голема и разносит правую ногу. Волшебное создание из ожившей глины тут же теряет равновесие и падает на землю. Тут на них бросаются сразу трое учеников великого грандмастера. Очевидно, что с собой Рихэб взял только тех, кто получил статус мастера.
Сейчас другая девушка приближается к Рим, но наносит удар рукой, не доходя четырех шагов. В обычной ситуации это было бы смешно, но сейчас внутренняя энергия пронизывает окружающий воздух и заставляет воздушные потоки увеличить скорость и давление.
Невидимый удар можно разглядеть только по бросающимся врассыпную снежинкам. Рим отшвыривает с большой силой, но телу вампира подобный удар не наносит серьезных повреждений. В центре огромного поля происходит что-то невообразимое, так что Хунг жестом приглашает отойти к границам места сражения, чтобы случайно не попасть под удар Кастула или Рихэба. Рим плюется и соглашается увести противников за собой. Примерно так же поступит Кейлт с Гамродом на другой стороне.
Два вампира бегут влево, а последователи Рихэба не думают отставать. «Да, давайте за мной», — скалится про себя Рим. Одно непонятно: куда исчез Белт Гуронн? Вампирша не знает, каким образом он предпочитает вести сражения, является ли он магом или воином. Или совмещает разные тактики, как Сареф. Видимость сейчас настолько плохая, что дальше пяти шагов ничего не видно. Именно поэтому Рим чуть не попалась под коварный удар, когда один из противников сумел обогнать бегущих вампиров и выскочить перед лицом.
Чтобы уйти от удара, Рим приходится перевернуться в воздухе, благо на ловкость жаловаться не приходится. Однако это дает противнику время для смены стойки и переход в режим нанесения сумасшедшего шквала ударов. Вампирша получает несколько болезненных ударов, несмотря на защиту собственной внутренней энергии. Хунг за спиной раскручивает двуручник, отгоняя двух других противников. В меньшинстве сражаться с мастерами довольно трудно, а ведь скоро подтянутся громоздкие големы, хотя они больше мешают друг другу, чем помогают.
Рим разрывает дистанцию, чтобы вновь задействовать хлыст из хвоста Цербера-Химеры, но противник не думает давать такую поблажку, поэтому продолжает наседать и наносить разрушительные удары, от которых воздух с хлопками расходится во все стороны. Было бы трудно, если из земли не выросла бы зубастая пасть, что проглотила незадачливого противника, одна лишь откушенная рука описала кровавую линию в холодном воздухе.
Вампирица хлопает глазами на такое представление, а понимает, что это Белт решил таким образом поучаствовать в сражении. Рим не знает название чудовища, но это наверняка еще один реликт времен второй Темной Эры. «И откуда он их достает?».
Девушка разворачивается, чтобы помочь Хунгу, и взмахивает хлыстом. Предмет обвивается вокруг туловища вампира, и рука с силой дергает товарища из окружения двух мастеров. От таких фокусов Хунг крякнул, но быстро понял, что задумала напарница, прыгнувшая наперез преследующим противникам, которые еще не заметили пропажу третьего ученика Рихэба.
Рим безо всякой грации старается запинать противников вампирской силой, а потом уже Хунг дергает хлыст на себя, помогая разорвать дистанцию. Сейчас вампиры стоят вместе против оппонентов, которые исчезают в зубастой пасти под улюлюканье Рим. По мнению вампирши Белт все-таки не зря носит статус старшего вампира. К несчастью, погиб только один противник, та ученица Рихэба успела среагировать на неожиданную атаку.
