Сейчас Элизабет очень осторожно выпускает стихию невероятного холода, вспоминая, что чуть не лишилась руки в прошлый раз. Элин предупреждает, что еще одно столкновение чуть дальше. Духовные существа, что согласились помогать эльфке, сейчас разведывают обстановку вокруг и передают хозяйке видения.
Скоро группа настигает еще двух противников, один из которых явно был городским стражником. Враги согласовано обходят с двух сторон, Элизабет вынуждена сконцентрироваться на одном из них, пока остальные заняты вторым. Вдруг раздается звон, что прокатывается в воздухе и заставляет противников замереть на секунду. Паузы становится достаточно для нанесения первого и последнего удара по каждому оппоненту. Лоренс стоит рядом с обнаженным «поющим» мечом, который снова выручает необъяснимым способом.
— А у нас неплохо получается. — Улыбается Бальтазар.
— Просто потому, что это мы. — Хмуро отвечает Годард. — Обычные защитники столицы скорее всего умирают каждую минуту.
В этот момент башня торговой палаты в полукилометре оседает и рушится. Все понимают, что теперь нужно бежать туда, а Элизабет дополнительно думает о том, как именно духовные существа проникают в людей. Если не разгадать этот механизм, то нападения могут продолжать до бесконечности. Когда отряд достигает места обрушения башни, все уже закончено.
На обломках стоит Аддлер Венселль и вертит шлемом в разные стороны. Множество тел вокруг лежат с огромными дырами в телах, будто через них прошли мощные разряды внутренней энергии. Мастер-лучник натягивает лук без стрелы, и в небо улетает полоса света куда-то за дома. Магистр Венселль — единственный лучник в королевстве, а может, во всем мире, кто может попасть в цель, которую не видит собственными глазами.
Так как здесь всё схвачено без них, Элизабет ведет отряд в сторону других пожаров, что горят рядом с городскими воротами. Судя по звуку, там сейчас кипит ожесточенная битва. Так оно и оказывается: отряды рыцарей и ополчения сражаются друг с другом. В такой мешанине непонятно, в кого именно вселилось духовное существо. И именно это становится причиной того, что уже множество защитников Порт-Айзервица лежит на земле. Обычные люди без артефактов не смогут распознать измененную ауру, а чародейка не может одним мощным ударом прикончить врагов, пока они бьются в ближнем бою с союзниками.
«Торможение вещества» опускается на всю площадь перед воротами, а после цепная молния с гудением проносится по головам, плавя кожу, кость и плоть. Элизабет невероятно сосредоточена, так как нарушение концентрации может привести к тому, что молния заденет своих. Спутники от такой комбинации стоят с раскрытыми ртами, а после время начинает течь для движения в привычном русле.
— Остановитесь, враги повержены! — Громко выкрикивает Элизабет, смотря на падающие тела. Если не остановить, то многие продолжат биться друг с другом. Воины тяжело дышат и с подозрением смотрят на соседей, пока командир старается всех построить.
— Как можно защититься от вселения духовного существа? — Спрашивает Годард. — Мы ведь сами можем оказаться под ударом.
Элин лишь пожимает плечами. Здесь бы пригодилась помощь Сахтеми, так как эльфийская наставница ничего не говорила о том, что такое возможно. Элизабет тоже нечего сказать, пока не поймет принцип проникновения с Путей в тела местных жителей.
Вдруг один из солдат падает на колени с криком боли. Товарищи по бокам пытаются помочь ему встать, но человек уже не кричит, а ударяет кулаком по кирасе соседа справа, чем отправляет в полет сквозь строй со смятым металлом на груди. А другая рука бьет в горло соседа слева, моментально ломая шею.
Новое вселение вновь приносит хаос и неразбериху. Бывший стражник поднимает к небу руки, вокруг которых загорается духовная энергия. Гудящий и стремительно вращающийся сгусток энергии взрывается так быстро, что Элизабет успевает лишь поднять магический щит перед группой.
Но даже волшебная защита не справляется до конца, так как всех все равно валит с ног взрывная волна. Чародейка пытается справиться с головокружением и видит, что от отряда воинов остались лишь разбросанные ошметки, а вот на вторженце с Путей ни единой раны.
Искрящаяся молния несется в противника, но бессильно отскакивает от духовной брони. А за спиной бывшего стражника распахивает черный зев Врат, из которых приближается огромный ужасный монстр, похожий на паука, но с двенадцатью лапами. Чуть искрящаяся шкура создания несет на себе определенные узоры, а девять пар глаз немигающе смотрят на добычу в лице защитников Порт-Айзервица. Элизабет понимает, что столица Манарии может повторить судьбу Михдабта…
В другом районе города магистр Видар впечатывает в стену одного из нападавших. От удара каменная кладка покрывается трещинами. Ива отгоняет еще одного противника от магов в лице Патрика и Йорана. Парные клинки оставляют сверкающие следы в сумерках, но бывший лавочник нисколько не уступает наемнице, что обучалась бою на протяжении всей жизни. Неожиданно вторженец с Путей падает на колени, чем позволяет орчихе срубить голову.
— Спасибо. — Ива оборачивается к Йорану, что лишь кивает и указывает на нового противника в облике ребенка. Мальчик с пустым взором смотрит на членов Громового отряда, а последние чувствуют себя не в своей тарелке из-за того, что нужно убить ребенка, хоть внутри уже совсем другое существо.
Мальчик взмахивает рукой, и по улице прокатывается мощный порыв ветра. Опрокидывает всех, кроме магистра Видара, что быстрым шагом приближается к врагу, выставив перед собой щит. Маленькая рука запускает новый порыв ветра, перемешанный с духовной энергией, но мастер-щитоносец выдерживает новый удар, что заставляет остальных катиться по земле. И даже более того, Клаус сразу же атакует в ответ, выпуская волну внутренней энергии, от которой улица лопается подобно льду, а стоящие рядом дома трясутся и заваливаются набок.
Ребенок тоже выдерживает напор, но магистр Видар уже рядом и опрокидывает противника, а после кромкой щита обезглавливает. Остальные члены первой группы подходят ближе, смотря на ужасную картину.
— Черт возьми, им похоже все равно, в кого вселиться. — Бормочет мэтр Патрик.
— И такое ощущение, что этот был намного сильнее предыдущих. Раньше мы видели обладателей огромных физических показателей, а вот этот манипулировал духовной энергией. Похоже, что среди нападающих тоже есть разные особи. — Делает заключение Йоран Тискарус. — Что будет, когда они начнут открывать Врата, как в Михдабте?
Ответить Йорану спешат не товарищи, а огромная туша летучего змея, что парит в потоках фиолетового дыма. Существо возникло над домами внезапно, но сразу приковывает внимание, так как чешуя двадцатиметрового змея подобно множеству зеркал отражает свечение, исходящее из облака вокруг гибкого тела.
— Очень похоже на масштабное вторжение. — Говорит Ива. — И опять никаких вампиров, словно это не их рук дело.
Духовное создание летит в сторону Стальной Крепости, но в небесах возникает молния, что отправляет монстра на землю. Во время приземления змей падает на крышу одного из домов, что с трудом выдержал подобную нагрузку, почти что разойдясь на две половинки. А на край крыши над группой приземляется Микилинтурин.
