— Нам нужно как-то спустить его на землю, — говорит Йоран.
— Это будет проблематично. — Выдыхает мэтр Патрик и смотрит на магистра Видара, что взял в руку амулет дальней связи и что-то прошептал в него.
— Вы с кем-то связываетесь, Клаус?
— Да. — Односложно отвечает мастер-щитоносец, а после небо прорезает свистящая полоса и гремит взрыв. Ива тут же поняла, с кем связался магистр. Аддлер Венселль обладает самыми дальнобойными атаками, поэтому может обстреливать любую цель в любом районе Порт-Айзервица.
Группа выходит из укрытия и видит, что старик по-прежнему висит в воздухе. Следом прилетают сразу две стрелы, что сбрасывают наконец противника на землю в мощном взрыве. Ива теперь понимает, что магистр Венселль тоже может устраивать грандиозные разрушения, если захочет.
Магистр Видар максимально быстро сближается с рухнувшим с небес противником, выставив щит перед собой. Духовное существо в теле человека не успевает взлететь, поэтому решает отбросить несущегося оппонента. И это бы сработало с учетом сверхчеловеческой силы, что получают тела после захвата жителем Путей, будь на месте щитоносца кто-нибудь другой. Клаус не замедлил шага, когда кулак ударяет в щит, и даже напротив заставляет человека отлететь от своего же удара с разбитой в труху правой рукой.
Ива прикрывает лицо, когда по улице проносится финальный удар магистра, что поставил точку в схватке. «Хорошо, что он на нашей стороне», — орчиха смотрит, как магистр как ни в чем не бывало продолжил движение к порту. Скоро группа видит перед собой ворота в порт, объятые огнем, и отряды рыцарей во главе с магистром Онгельсом, что бьются против существа, похожего на морского змея длиной с турнирное поле.
Духовное существо легко перемещается в воздухе и легко гасит любые удары из-за невероятно скользкой шкуры и быстрых движений. «Вот это уже точно пришло через Врата», — Ива пытается найти переход между мирами, но он уже наверняка стал невидимым.
К счастью, мэтр Патрик занят тем же, поэтому с помощью поисковой магии быстро находит искомое. Магический удар несется в пустой участок стены вокруг порта, но духовное существо успевает догнать и закрыть собой Врата.
— Нам нужно уничтожить Врата, что сейчас за этим существом. — Клаус подходит к Фридриху, который без лишних слов кивает и замахивается молотом. У магистра Онгельса может быть множество талантов, но умение приносить грандиозные разрушения в зоне досягаемости будет на самом первом месте. Фиолетовая волна внутренней энергии ударяет в змея, который не мог в этот раз уклониться, а следом сносит большой кусок стены. Ива надеется, что в порту никакому несчастному не прилетит по голове булыжником.
Духовное существо издает страшные вопли, на все уже почувствовали вкус победы, поэтому в монстра вновь устремляются атаки и магия. Змей решился идти на самоубийственную атаку, раз сейчас Ива видит идущую на таран голову противника. Теперь снова приходит черед Клауса Видара, что сдерживает напор существа, что на глаз в сотни раз тяжелее человека. Орчиха замечает, что ноги Клауса во время столкновения пробили брусчатку и по колено ушли в землю. Возможно, именно это вкупе с скользким телом привело в тому, что змей не отлетел от удара, а проскользил мимо магистра, что не успел переместиться.
Одновременно происходит слишком много событий. Фридрих обрушивает молот прямо на туловище существа, удар разрывает гибкое тело. По подошве сапог проходит волна от удара, а камни на площади дружно подпрыгивают. Часть со хвостом в конвульсиях начинает биться, разбрасывая строй рыцарей, а часть с головой раскрыла пасть в желании перекусить магами. У Ивы возникает ощущение, что духовное существо знает, кого лучше всего унести с собой в могилу. Ни Йоран Тискарус, ни Патрик Лоуэл не успевают сотворить защитное заклятье настолько быстро, чтобы спастись от неминуемой гибели.
Ива без раздумий выбрасывает столько внутренней энергии, сколько вообще способна, превратившись в небольшой ураган. Небольшой, но очень быстрый, который бросается наперерез врагу и возникает между чародеями и летящей пастью. Два объекта сталкиваются друг с другом, пасть смыкается, а Ива улетает вместе с ней, так как при всем желании не сможет повторить стиль боя Клауса Видара. Оба клинка одновременно вонзаются в голову духовного существа и погружаются до самых рукоятей.
Обстановка вокруг кружится, Ива чувствует сильную боль в области живота, к тому же крепко приложилась головой о землю. Но это не мешает понять, что сумела добить ужасного монстра, против которого в одиночку точно не справилась бы.
Ива с довольной улыбкой хочет испустить торжествующий клич, но из глотки вместо звука вырывается лишь кровь. Азарт битвы, похоже, настолько притупил боль, что Ива не сразу поняла, почему товарищи так поспешно пытаются убрать голову монстра и склоняются со встревоженными лицами.
— Я в порядке. Дайте мне побольше бинтов и кружку пива. — Ива хочет успокоить команду, но язык заплетается, справившись лишь с началом и концом фразы, когда Ива сделала последнее в жизни усилие. Из-за чудовищной кровопотери сознание померкло, оставив на залитых кровью камнях бездыханное тело.
Глава 41
Элизабет стремится как можно скорее добраться до порта. Похоже, что там происходит серьезный бой, если судить по звукам и дрожанию земли. А весь город будто бы сходит с ума, всё больше духовных существ вселяются в горожан во всех точках. Чародейка понимает, что Громовой отряд может лишь бороться с последствиями, а не с источником угрозы.
Прямо сейчас даже внутри Стальной Крепости может твориться хаос. А что делать, если духовное существо вселится в тело Метиоха Айзервица, несмотря на самые лучшие в королевстве защитные артефакты?
«Что же делать?!», — отчаяние начинает заполнять мысли, и Элизабет останавливается и смотрит на Лоренса. Юноша даже сейчас спокоен, будто бы не происходит ничего необычного. Молодой рыцарь перехватывает взгляд командира и чуть улыбается со словами:
— Осталось немного.
— До уничтожения столицы?
— Нет, до отбития атаки. — Заканчивает мысль Лоренс, а Элизабет кажется, что увидела некую печаль на лице спутника сквозь улыбку, хотя скорому концу боя можно только радоваться.
Группа не успевает добежать до конца улицы, как сумеречные небеса вспыхивают золотым огнем до самого горизонта. Нетрудно догадаться, что это сила бога солнца, что решил наконец помочь. И сразу по всему городу жертвы вселения хватаются за голову, а потом падают замертво.
Чудовища, что вышли из Врат, бьются в агонии и скоро рассыпаются горячим пеплом. Духовные существа сразу же прекращают атаку на город. Наконец наступает тишина, что нарушается лишь криками, плачем и потрескиванием горящих домов.
Вторая группа устало приближается к порту, где было какое-то крупное сражение, если судить по разрушениям и количеству лежащих тел. Обороноспособность Порт-Айзервица сегодня серьезно пострадала, и второе вторжение город уже может не пережить. Элизабет задумчиво смотрит по сторонам и видит первую группу, что стоит рядом с магистром Онгельсом. Чародейка ведет товарищей к ним, чтобы вновь объединить отряд.
