Юноша тянет руку к горлу женщины, но тут голову разрывает дикая боль. Воздействие ментальной модели Темпкрова приходит очень неожиданно, пытаясь поднять шторм в разуме своим мировоззрением и привычками. Теперь сразу две реальности будто наслаивается на картину происходящего.
Сареф по-прежнему видит одну из площадей Порт-Айзервица и Марту Рапон, но одновременно замечает на горизонте шагающие фигуры монстров размером с гору, а навстречу им несется золотоносный ковчег с людьми на борту.
Резкий приступ снимает эффект покоя вокруг, так что Марта продолжает атаку, даже не заметив, что выпала из потока времени. Сареф зарабатывает мощный пинок, что отправляет катиться по земле, а рвущая боль в голове не думает утихать. Сейчас на все органы чувств наслаиваются события второй Темной Эры, но в хаотичном порядке. С невероятным усилием воли вампир вонзает гигантский меч обратно в Мхтаранг Окула, чтобы тем самым перекрыть канал для Темпкрова.
Грузик по касательной задевает плечо, но все равно заставляет обернуться несколько раз вокруг оси перед тем, как упасть на землю. Наконец боль в голове пропадает, как и посторонние видения, так что можно вернуться к бою. Теперь уже всерьез, так как время поджимает. Из кармана выплывает сгусток алхимических чернил, который начинает терять компрессию, увеличиваясь в размерах. Потом из шара выстреливают черные и очень тонкие нити, что закрывают собой кусок площади с Мартой Рапон посередине.
Это действительно похоже на паутину, где пауком является Сареф, а мухой — магистр. Алхимические нити заполонили собой всё вокруг. Сареф придумал это еще в Петро, когда мэтр Маклаг рассказывал об экзотичном оружии ноклеэйтов. Алхимические нити намертво крепятся ко всему, до чего могут дотянуться, а над домами узлы паутины создают натяжение, равномерно натягивая все «лучи» паутины с помощью магической энергии.
И в таком пространстве длинное и гибкое оружие Марты резко теряет эффективность, так как цепь кистеня постоянно попадает в нити со стальной прочностью. И даже если магистр может некоторые разорвать, то они тут же восстанавливаются. Но помимо этого паутина постоянно сжимается вокруг врага по мере продвижения Сарефа, который просто бежит вперед, так как чернила послушно расступаются перед ним. Западня готова окончательно захлопнуться.
Разумеется, Рапон не стала бы магистром, если паниковала в чрезвычайных ситуациях, так что старается приспособиться к новому полю битвы, но Сареф продолжает менять положение нитей, чтобы вскоре одна из них упала на левую руку воительницы.
Она сразу сбрасывает её, но следом другая нить начинает тащить правую ногу в сторону. Марта начинает выпускать всю имеющуюся внутреннюю энергию и крушить черную паутину, но чем сильнее жертва трепыхается, тем быстрее заматывается в сети. Скоро воительница не может двинуться из-за черных нитей, по которым бегут ручейки крови. Финальный удар в сердце убивает еще одного магистра на пути Сарефа.
Но времени праздновать нет, так что вампир бежит к Рим, что в последнем усилии остается в сознании, хотя потеряла много крови. Даже повышенная свертываемость не помогла. Сареф понимает, что дело в самой ране и оружии, что её нанесла.
— Ты… грохнул… её? — Рим с трудом выговаривает слова, пока Сареф активирует «Ауру благословения Кадуцея».
— Да. Зря вы полезли на нее. — Юноша сосредоточен только на исцелении раны.
— Зато… все отом… отомщены. — Глаза Рим бесцельно ходят из стороны в сторону, словно она уже не видит собеседника.
Сареф лишь вздыхает.
— Всё… плохо?
— Кистень был переполнен силой Герона. Ты умираешь не столько от физического повреждения, сколько от резкого разложения плоти. Этот процесс магия уже не может остановить.
— Так… и знала… Я знала… что когда-нибудь… закончу так. — Рим выплевывает гниющую черную кровь вместе со словами.
Сареф пробует активировать силу Темпкрова, но дикая боль снова простреливает голову. Потом понимает, что не сможет потратить силы сейчас на спасение девушки, поэтому прекращает поддержание чар исцеления.
— Ты умираешь, и я не могу спасти тебя. — Сареф смотрит в лицо Рим, а та лишь криво улыбается и кивает.
— Я согласна. Дело… превыше всего. — Девушка морщится и напрягает связки, до которых тоже докатывается волна смерти. Наверняка уже ничего не чувствует ниже груди.
— Жаль, что… не смогла посмотреть… на твой мир и… поесть той вкусной… но вредной пищи… о которой ты рассказывал. — Рим начинает дрожать. — Вокруг так… холодно.
— Тебе лишь кажется из-за сильной кровопотери. — Сареф приподнимает девушку и кладет себе на колени. После обеими руками обнимает, чтобы напоследок передать немного тепла, которое Рим даже сейчас не решится попросить. Вампирица довольно улыбается, а после улыбка становится шире, когда юноша наклоняется и что-то шепчет на ухо.
— Ха… — С уст Рим срывается последний звук, а сердце останавливается.
Сареф не спешит вставать, продолжая баюкать тело товарища, с которым прошел через множество событий в этом мире. Однако, подобный исход ждет очень многих сегодня, и Сареф не вправе опускать руки или злиться. Ему нужно довести дело до конца и уничтожить мир, чтобы исполнить предназначение в роли Вестника всеобщей гибели.
Сейчас в городе сражается множество вампиров, людей и представителей других народов, а счетчик, которым Кадуцей заботливо добавил Систему, исправно отсчитывает количество оставшихся в живых, за исключением вампиров, что никогда не были частью этого мира. Совсем недавно юноша обнаружил такую возможность Системы, будто бы она просто ждала нужного момента для активации. «Довольно удобная вещь».
Вампир осторожно кладет тело Рим на землю, а потом замечает, что цепочка подвески, что подарил однажды Сареф в Рейнмарке, порвалась. Юноша аккуратно сгибает обратно звенья, а потом вновь возвращает предмет на шею Рим, предварительно очистив от крови. На серебрянном предмете продолжают виться чайки над морем. Очень хорошая картина на фоне гибнущего мира.
Наконец Сареф встает, так как получил мысленное послание от Легиона. Высший вампир пошел вперед и сошелся в бою с Хейденом. Значит, сейчас нужно приступать к дальнейшей части плана. Иоганн Коул, Маклаг Кроден и Сет уже должны быть готовы. По столице проносится вой и взрывы, после окончания операции здесь наступят полнейшая тишина и повсеместная смерть, но до этого еще нужно дожить. «И давно я стал таким саркастичным?», — Юноша поднимает глаза к темному небу и исчезает в неизвестном пока направлении.
Глава 48
Звук древнего рога прокатывается по столице Манарии, но это не защитники трубят тревогу. Элин с ужасом смотрит на разворачивающийся ужас в Порт-Айзервице. Король Метиох Айзервиц приказал оборонять королевский замок, но кое-кто все-таки отправился в город.
Например, Аддлер Венселль послал всё в бездну, сказав, что не для этого становился охотником на вампиров, чтобы отсиживаться в укрепленном месте. Вероятно, на пороге тотального уничтожения в каждом раскрывается истинная натура.
