Глава 23
Продвижение по Путям продолжается. Духовные существа заблокировали самые короткие маршруты, поэтому армии нежити и вампирам приходится идти окольными дорогами. Дорогами, полными разрушения и разложения. Огонь и мрак сменяются холодным светом: не найти одинаковых Путей, везде разные условия, к которым нужно приспосабливаться.
Вампиры тоже разделились, чтобы проследить за каждой армией мэтра Вильгельма. Сареф и Кастул отправились за той, в которой должен находиться некромант. Это может быть опасным, но пока они не собираются нападать. По плану это нужно будет сделать, когда Могильная Мгла начнет штурм последнего бастиона духовных существ. Именно тогда всё решится.
— Я бы предпочел сразиться с ними прямо сейчас. — Говорит Кастул.
— Понимаю, но пока нельзя. — Отвечает Сареф. — Мэтр Вильгельм силен. К тому же у него есть полководец-лич, что смог сопротивляться Хейдену. А это невероятно.
— Я помню того гнома в подземной империи. Думаешь, он выжил?
— Уверен в этом. Я сосредоточился на Героне, а вот высшего вампира не встретил на том Пути. Наверняка он тоже движется параллельно нам.
— А если он нападет, то мы сможем его победить?
— Не знаю. Зависит от того, сколько у него сил осталось. Но нам не нужно думать об этом. Хейденом займутся Мастер и Сет.
В небесах гремит гром. Здешние Пути вовсе не имеют суши или морей. Вся земля парит в небесах в виде тысяч островов, окутанных грозовыми тучами. Преодолевать такой ландшафт сухопутным войскам невероятно сложно, но мэтр Вильгельм просто открывает большие порталы в рамках одного Пути, а Сареф помогает Кастулу парить в небесах.
Система с уже заметным трудом сообщает, что юноша все еще находится на ступени старшего вампира, но верить ей уже довольно сложно из-за того, что Кадуцей наложил блокировку на многие аспекты этих невероятных кандалов. Сареф уже давно не может рассчитывать на Систему и духовные силы, поэтому не доверяет слепо всему, что видит.
Сейчас вообще непонятно, какое истинное место занимает в иерархии вампиров. Разумеется, он не стал Древним, но может использовать их силу. По-прежнему нечистокровный, так как человеческие гены невозможно изъять или полностью заменить вампирскими. В определенных ситуациях может быть сильнее Легиона и Хейдена, но с уникальными ограничениями. В истории Ночного Народа подобных Сарефу никогда не было.
В темных грозовых облаках можно заметить силуэты драконов-нежити. Разумеется, у бывшего учителя такие помощники тоже есть. Молнии то и дело освещают силуэты крылатых монстров.
Кастул вновь говорит, что с удовольствием бы попробовал сразиться в мертвым драконом, но ответ Сарефа тонет в невообразимом грохоте. Ярчайшая вспышка озаряет небеса, когда исполинский разряд молнии пронзает небеса и летучий остров, на котором двигались полки мертвецов.
Вам противостоит Кователь Молний.
Система подсказывает, что духовное существо заметило не только нежить. Судя по силе удара, можно точно сказать, что это довольно сильное духовное существо. Парящий остров площадью почти в пятьдесят квадратных километров раскалывается на три части. Сареф и Кастул стоят на краю соседнего острова, но тоже ощущают силу удара. На Путях Страж Реальностей не несёт службу, поэтому духовные существа могут не стесняться бить со всей силы.
Как раз в этот момент над головами наблюдателей пробегает разряд. «Мелодия мира» распознает треск готовящегося удара, и через мгновение ветвистая молния несется прямо к макушке Сарефа, но внезапно останавливается на полпути.
Корона Штормов управлял понятиями покоя и движения, поэтому это же может делать и Сареф. Сейчас молния угодила в зону покоя, где не существует концепции движения, поэтому и замерла, будто на фотографии.
Грандмастер рядом имеет феноменальную реакцию, но все равно запоздал с реагированием. Конечно, он сражался с Микилинтурин. Но пускай воительница является самой быстрой, скорости природной молнии она не сможет достичь. Для этого придется отбросить физическое тело, что является ограничителем.
Как это сделал, например, Маклаг Кроден во время финального удара. Кастул с интересом смотрит на застывшую молнию, а потом прыгает вместе с Сарефом в другую сторону, чтобы выйти из зоны поражения.
— Мы будем сражаться с духовным существом? Мне интересно, каково это.
— Духовные существа не похожи на привычных для тебя соперников, так как могут находиться в форме сгустка энергии. Обычным мечом их не убить.
— И что можно сделать?
Вместо ответа Сареф проливает на клинок напарника собственную кровь, что распространяется причудливым узором и начинает пылать глубинным огнем. В полумраке выглядит впечатляюще. Грандмастер щупает застывшую кровь, а потом смотрит на вампира.
— Одно из заклятий магии крови. — Поясняет юноша. — Сам по себе меч наносит именно физические повреждения, а яд крови Фаратхи будет опасен только биологическому телу. Но если духовное существо не принимает такой облик, то тебе нужно будет использовать энергию Духа, что смешается с этим кровавым узором. После этого меч будет наносить урон даже духовным телам.
— Понял, спасибо. Вот только этот плавает где-то над облаками, мне туда не допрыгнуть.
— И не нужно, пусть этим занимается мэтр Вильгельм.
И некромант занимается, ведь небеса озаряются призрачным светом, похожим на северное сияние. Это отражение Могильной Мглы, в котором начинают формироваться огромные копья, сердечниками которых является сверхсжатая отрицательная энергия, а оболочка пляшет вокруг в виде изумрудного огня. Начинается небесное противостояние, в котором молнии борются с копьями.
Гром теперь не прекращается, а грозовые сумерки подобны яркому дню из-за постоянных ударов молний. Кователь Молний решил, что нежить сейчас более опасна, поэтому Сареф с Кастулом могут продолжать стоять в сторонке. Хотя сам юноша готовится открывать Врата на другие Пути, не дожидаясь ухода нежити.
Обычным способом здесь нельзя открыть Врата, но сила Темпкрова помогает создать концепцию движения там, где его нет. С помощью этого они смогут воспользоваться «несанкционированным порталом». Есть вероятность, что это не понадобится, но Сареф постоянно наготове, так как помнит случившееся на Путях, где была темница Короны Штормов и брат-близнец Фондаркбурга.
Тогда духовные существа пожертвовали целым Путем, что разнести вдребезги вампиров со всем, что их окружало. Что же им мешает сейчас сделать то же самое? Ничего, поэтому вампир постоянно наготове. В итоге оказывается, что ждал не напрасно, так как Кователь Молний предпочел скрыться с Путей, на которые из другого места движется невозможное количество энергии.
Нетрудно догадаться, что духовные существа вновь решили повторить фокус. На текущем этапе им уже не важны Пути, которые все равно будут уничтожены. Самое главное — остановить всех врагов и дать время для организации Исхода.
