Перед каждым вампиром появляется флакон. Внутри видна красная субстанция, что является кровью. В ноздри каждого ударяет сильный запах крови высшего вампира, это нельзя спутать с чем-то другим, и только кровь Древнего будет будоражить сильнее.
— Я заготовил её заранее. — Поясняет Легион. — Примите мой дар. Думаю, он будет последним. А потом мы отправимся в бой.
Все с почтением берут флаконы и выпивают до последней капли. Сейчас в телах товарищей бурлит настоящий пожар силы, многие из них никогда прежде не получали такой подарок и испытывают сейчас небывалую эйфорию. Только самые ценные помощники вроде Сарефа имели право получать такой дар, а сейчас Легион расщедрился для всех.
— Мне бы не хотелось возвращаться в одиночку, так что прошу не только победить, но еще выжить в процессе, — улыбается Легион и надевает шлем в форме головы летучей мыши.
— Если сумеем объединиться с Сарефом, то нас вообще ничто не остановит, — говорит Кейлт с горящим взором и возвращает маску на лицо. Его брат Йос молча кивает, его тело чуть подрагивает, словно готово пуститься в пляс.
— Я бы не был настолько категоричным, — смеется Фриг. — Духовные существа наверняка готовят сюрприз, а нежить не захочет пропускать.
— Разумеется, — кивает Легион. В руке высшего вампира зажат собственный клинок «Ёж Лагиранта». Причудливое оружие топорщится во все стороны шипами, чем напоминает шипастую дубинку, а не меч. Но Легион знает историю сотворения оружия, поэтому продолжает считать мечом. Второго такого, как и в случае любого уникального оружия, больше нет.
— А это что? — Мастер показывает на парящую крепость, что тоже приближается к Вратам.
— Жители центрального мира под руководством архимага Эзодора Уньера тоже хотят принять участие в нашей вечеринке, — пожимает плечами высший вампир.
— Их стоит опасаться? — Спрашивает Белт.
— Архимага — да, — Легион улыбается под шлемом, словно знает о нем то, чего не знают остальные. — К нему лучше вообще не лезть. Что же касается других, то Громовой отряд тоже может вставить палки в колеса.
Над далекой горой происходит выброс духовной энергии. Все понимают, что это означает открытие Врат. Если и вмешаться, то прямо сейчас. Оружие обнажено, заклятья подготовлены. Все вампиры подобно хищникам смотрят на ряды нежити и мысленно подгоняют Легиона отдать приказ. Но первыми в бой вступают не они. Легион замечает движение Сарефа и Кастула с противоположной стороны горы.
— Мы обречены на битву против всего мира, но на нашей стороне неизбежная судьба! — торжественно объявляет предводитель, и остальные вторят словам громким криком. «Я взял у людей гораздо больше, чем думал», — улыбается про себя высший вампир и переносит всю группу к линии обороны горы и Врат.
Появление Легиона знаменуется гигантским взрывом, что разом уничтожает сотни солдат Могильной Мглы. По полю прокатываются потоки пыли, в которой происходящее скрывается ничуть не хуже, чем в тумане этих Путей. Внутри пылевого облака продолжается бой на сумасшедших скоростях. Легион быстро отрывается от товарищей, врезаясь в строй нежити.
Среди сотен тысяч мертвецов высшей нежити не так много, так что меч вампира собирает невероятную жатву. По шипам оружия скачут алые разряды, которые усиливают частоту и яркость при каждом взмахе, словно рука вращает не меч, а тлеющую ветку. А вот очередной противник: с топора мертвеца стекает отрицательная энергия, а в ауре отчетливо видны нотки Могильной Мглы, что убьет даже бессмертных богов.
Два оружия сталкиваются в полете, после чего топор разлетается на куски вместе с головой и туловищем противника. Ударная волна оказывается настолько сильной, что прочая нежить поблизости катится по земле. Легион замирает с довольной улыбкой. Когда две тысячи лет вынужден строить козни и придумывать планы, очень захватывающе самому вступить в настоящий бой.
Ладонь в латной перчатке обращена к поднимающимся трупам, а после сразу шесть заклятий сплетаются в одно целое. Пульсирующее алой копье в полете разделяется сразу на сотню частей, что разлетаются на сто восемьдесят градусов со гулкими взрывами. Алый огонь пожирает мертвые тела, а после вновь собирается в точку взрыва, точка взрыва в осколок копья, осколки — в копье, а копье опять в руке вампира.
За спинами рождается звук моря и надвигающегося цунами. Фриг Ройт открыл большой пространственный разлом на какой-то из предыдущих Путей. Приливная волна в высоту в двадцать метров несется вперед и смывает перед собой всех. На гребне волны держится большой gramuru Белта Гуронна, напоминающего жемчужного кита с многочисленными плавниками и шестью глазами. Легион смеется и переносится на спину чудовища к остальным.
— И тебе не жалко тратить на такое столько сил? — спрашивает высший вампир у представителя Чангкорпской линии крови.
— А что её беречь? — хохочет Фриг.
«Похоже, моя кровь ударила в голову», — приходит к выводу Легион, зная, что кровь чистокровного вампира может вызвать эффект, похожий на опьянение. Но возражать нет смысла, подчиненные могут поступать, как им вздумается.
На горизонте поднимаются взрывы золотого огня, в котором Легион чувствует силу Герона. Сареф и Кастул чуть опережают на пути к горе, но верхом на волнах вторая команда доберется даже быстрее. Но при этом стоит не забывать о летящей крепости, что готова обрушить собственный удар по всему этому безобразию.
Древняя летучая крепость тоже достигает рядов нежити чуть в стороне, но явно не собирается тратить силы на рядовых солдат. Голубые молнии, что скачут по сооружению, набирают силу. Сверкающие извивы окружают замок, а после устремляются прямо к горе. В воздушном пространстве гремит взрыв, когда атака попадает в черный щит, что возник прямо перед копьями молний.
Вильгельм Вигойский не только успевает ломать замок на Вратах, но еще и реагировать на атаки в свою сторону. Вот только когда к горе прибудут вампиры, ему станет еще тяжелее. Легион снова смотрит на парящую крепость и прикидывает, кто из них может быть опаснее.
— Очевидно, что он, — без тени сомнений говорит высший вампир. Стоящий рядом Мастер вопросительно поворачивает голову, но Легион просто качает головой.
Того могущественного лича не видно, значит, он перегородил проход Сарефу. Высший вампир не помнит, чтобы в армии мертвых был кто-то еще, кроме мэтра Вильгельма, кто сможет представлять для них опасность.
Вся нежить сейчас внизу под толщей несущейся волны. Чем дальше пространственный разлом, тем меньше высота волны, так что Легион уже своими силами подгоняет течение, когда Фриг был вынужден захлопнуть переход.
До горы еще два километра, а навстречу несется туча стрел и копий. Наконечник каждого снаряда содержит заряд отрицательной энергии, но вокруг кита появляется сияющая голубым цветом сеть. Безымянная вампирица из клана Ройта вскинула руки перед сотворением магического барьера. Если бы Легиону это было нужно, он мог бы узнать больше о личности правой руки Фрига, но это больше не имеет значения.
