Глава 39
Несмотря на то, что духовные существа разлучили с архимагом, Элизабет не впадает в панику. Даже вид наступающих врагов не слишком страшит. Похоже, подобное больше не может как следует взволновать девушку.
Громовой отряд вместо того, чтобы встать кольцом, стремиться достичь ближайшей стены и прижаться к ней. Это получается без проблем, и теперь все готовы встретить местных воинов.
Духовные существа выглядят по-разному. Некоторые напоминают людей, но с разноцветной кожей или измененным строением тела. Есть похожие на зверей, каких можно было встретить в центральном мире. А также присутствуют совсем странные и даже монструозные формы. Прямо сейчас на магистра Видара наваливается туша с шестью когтистыми лапами и пытается растерзать.
Мастер-щитоносец выдерживает напор, а после резко толкает щитом. Удар выпускает такое количество внутренней энергии, что все бегущие противники опрокидываются и отлетают в другую часть зала.
Магистр Венселль не тратит стрелы и обстреливает духовных существ сжатой внутренней энергией. Скорость стрельбы настолько высокая, что рождается небольшой вихрь вокруг стрелка, а враги больше не смогли приблизиться.
Изрешеченные тела существ медленно распадаются на духовную энергию, а с противоположной стены и колонн сыпятся камни и песок.
«Это оказалось легче», — думает волшебница, но не спешит расслабляться. Все же духовных существ очень много. Так много, что ими можно забить все проходы Бесконечной Башни, если мэтр Эзодор не шутил. Но по какой-то причине их нет, так что остается двигаться дальше, но вот куда?
— Магистр Венселль, вы чувствуете господина архимага? — спрашивает Элизабет.
— Мои лучи не могут пройти сквозь стены Башни. Тут я ничем не смогу помочь, — говорит мастер-лучник.
— Возможно, имеет смысл подождать, пока архимаг нас не найдет? — предлагает Йоран.
— Мы не знаем, сможет ли он это сделать, — качает головой Аддлер. — Да и где вообще оказались относительно той большой лестницы наверх?
— Я помогу, — вдруг произносит Элин, что до этого стояла с закрытыми глазами. — Точнее, я и теневой феникс.
По полу от фигуры эльфийки ползут тени, что принимают облик гигантских крыльев. Плач Забытых Народов находится за пределами Башни, но сейчас получить от него помощь гораздо проще, чем когда мешал Ограждающий Барьер вокруг центрального мира вместе со Стражем Реальностей. Сейчас великое духовное существо начинает показывать Элин верную дорогу.
Еще до прилета на Пути с туманом и расколотой горой, архимаг позвал к себе эльфийку и помог установить контакт с теневым фениксом. После попросил постоянно поддерживать канал, так как помощь духовного существа им точно пригодится. Элин ждала приказа архимага, но сейчас его нет, так что приходится думать самостоятельно.
— Молодец! — хвалит Элизабет и первая направляется за подругой.
Элин идет с закрытыми глазами, но легко видит окружение через духовный взор. Плач Забытых Народов делится не только знанием дороги, но и возможностями видения мира через призму местных жителей.
Теперь эльфийка понимает, что Башня на самом деле просто вихрь духовной энергии, что принял конкретную форму. А находятся они в центре исполинского циклона размером с центральный мир, где разные течения порождают бесчисленные ходы внутри Башни.
Феникс также сообщает, что духовные существа специально сделали так, чтобы любой вторженец потратил огромное количество времени и сил, чтобы добраться до места, где находится tramz arc. Элин не поняла смысла термина, но догадалась, что это тот портал, к которому они шли. Рядом шагает Клаус Видар, готовый к любому нападению, а остальная группа идет следом.
Еще несколько раз на них нападали духовные существа, но всякий раз удавалось отбиться без особого труда. Словно здешние хозяева не особо стараются убить пришлых, скорее просто пытаются задержать на хоть какое-то время.
Через несколько ярусов теневой феникс вдруг трубит тревогу. Волна предостережения пробегает по телу, вызывая непроизвольную дрожь. Элин начинает дышать быстрее и с трудом держится на ногах.
Товарищи обеспокоенно спрашивают о случившемся, а потом канал к фениксу вдруг схлопывается. Последнее, что поняла эльфийка из слов духовного существа: «Дорога пересеклась с территорией злой и страшной силы. Смерть вокруг…».
— Тут опасно, а присутствие феникса исчезло. Давайте активируем те амулеты, что дал мэтр Эзодор, — говорит Элин.
Архимаг заранее дал каждому много волшебных артефактов, что могут помочь в разных ситуациях. Одним из самых важных назвал золотую монету неизвестной никому чеканки. Чародей объяснил, что амулет временно сможет уберечь от влияния Могильной Мглы, но толком не объяснил, что это такое. Возможно, это как раз тот случай, когда стоит применить защиту. На предыдущих Путях архимаг сам защищал всех, но теперь им придется позаботиться о себе.
Каждый достает монету, крепко сжимает в руке и шепчет активационную фразу. Потом Элин чувствует, что тело словно заворачивают в теплое одеяло. Очень приятное чувство, что дарует также уверенность и спокойствие. А это именно то, чего всегда не хватает в опасной ситуации. Использовав защиту, все продолжают путь. Элин сейчас ведет по памяти, но весь маршрут вряд ли вспомнит.
Через сто метров отряд выходит к большому мосту, под которым раскинулся настоящий город. Каменные здания стремятся вверх острыми крышами, а пустые улицы и темные окна говорят, что здесь давно уже никто не живет. А может, никто и никогда здесь и не жил. Группа начинает преодоление моста, как вдруг Аддлер предупреждает об опасности и натягивает лук.
Стрела улетает в город под ногами, где сталкивается с черной молнией, что тоже неслась к мосту. Две атаки сталкиваются лбами, вызывая взрыв. Микилинтурин приказывает всем бежать, а сама спрыгивает с моста. Элизабет срывается на бег и слышит, как остальные бегут следом. Все же грандмастер из Срединных Земель единственная, кто легко сможет нагнать отряд. Главное — не отходить слишком далеко.
По пустынному городу прокатывается гром от удара Микилинтурин. Она обрушила чудовищный удар по противнику, которого первым заметил Аддлер Венселль. Сама Элизабет так и не успела увидеть, кто это был. Мост под ногами вздрагивает, а где-то в городе рушатся здания. Все останавливаются на другом конце моста в ожидании воительницы. И скоро она появляется, сверкнув молнией над городом.
В один прыжок Микилинтурин догоняет отряд, но попадает в скалу над головами, после чего падает вниз и приземляется на ноги. Чародейка от такого падения переломала бы ноги, но мастер боевых искусств даже в лице не изменился.
— Там высшая нежить. Очень сильная, — говорит Микилинтурин. — Я нанесла мощный удар по нему, но он легко встал на ноги. Думаю, лучше бежать отсюда дальше.
Никто спорить не стал. Все переходят на быстрый бег, чтобы как можно дальше оказаться от противника, с которым лучше не встречаться без помощи архимага. Эзодор Уньер предупредил, что среди Могильной Мглы есть три сущности, с которыми лучше не встречаться без его присутствия.
