– Да не собираюсь я говорить, – я даже опешил. – Вы меня тоже поймите, Зинаида. Она сама меня поцеловала.
– Кристина? Ни за что не поверю!
– Ну, может, все было не совсем так… Но если коротко, это сработало как спусковой крючок, накрутило легкую симпатию до одержимости.
– А-а, то есть у вас изо рта вытащили леденец, и вы теперь истерите на всю песочницу?
– Вот именно, мудрейшая из женщин! И я сам хорошо это понимаю, потому не собираюсь иметь ей мозг своими признаниями – и из-за того, что эти эмоции могут пройти так же быстро, как начались, и из-за Егора Михайловича, и из-за Гоши.
– А Георгий-то тут при чем? – Зинаида нахмурилась, как будто я лишней деталью разрушил почти сложенную картину.
– Действительно, его можно не учитывать. Гоша вообще ей изменяет.
– Кому?!
Я старался объяснить как можно понятнее – Зинаида обязана остаться на моей стороне, а для этого она должна меня понять:
– Я решил Кристине об изменах не сообщать, ведь пока она не знает – она сама не даст мне ни единого шанса. Разве это не показатель, что я не только сволочной манипулятор, но и берегу ее чувства? Просто не все чувства, а какие получилось, не придирайтесь. Потому Гоша останется, даже не вздумайте возражать! Как минимум, до тех пор, пока я сам не буду уверен, чего хочу, и не придумаю, как ее потом от Егора Михайловича спасти.
Зинаида опустила руку, которую все-таки до того упирала в бок, а на меня смотрела пристально и долго, прежде чем спросить:
– Саш, а анализы у вас уже все взяли? Врачи что-то пропустили. Теперь и я начала волноваться. Вы кушайте-кушайте, а у меня возраст – уже не успеваю быстро переварить такой объем несвязанных мыслей.
– Так давайте я заново объясню, Зинаида!
– Упаси меня боже, еще мозг перегреется. Единственное, что я поняла: Кристина прекрасно проживет и без вашей двухдневной симпатии с шизофреническим уклоном. Очень хорошая девочка, она мне сразу приглянулась. Потому если вам потребуется зарядить по-матерински скалкой – только свистните, я всегда к вашим услугам.
Что ж, свое отношение она выразила предельно ясно. И на том спасибо.
Задрипыша мне потискать не принесли, потому я добыл его сам. Вообще-то, котята обычно хорошенькие, но этот был уникальным исключением из правил – такого глазастого уродца еще надо было поискать. Я взял его из коробки и разглядывал, пытаясь уловить хотя бы признаки привлекательности.
– О, вы здесь, Александр? – Кристина вошла в свою же комнату и уселась рядом на пол.
– Да, просто задрипыш орал, я зашел проверить, – немного приврал я.
– Опять, что ли, голодный? И куда все идет? – она потыкала пальцем в полосатый живот. Кошаку не слишком нравилось наше общее внимание, он некоторое время терпел, потом начал царапаться.
– Какой хорошенький. И характер приятный, – выдавил я. – А имя-то у него есть?
Я выпустил ирода на пол, он тут же зашипел и поковылял подальше. Вот уж с кем у меня чувства полностью взаимные.
– Да все некогда было выдумывать. А когда его Гоша принес, я чуть в обморок не упала. Где, говорю, ты такого задрипыша нашел? Вот и прицепилось.
– Может, хоть Васькой назовете?
– Можно Васькой, – она неуверенно пожала плечами. – Но понимаете, мы же его по объявлению хотим в добрые руки пристроить – пусть новый владелец имя и дает.
– Логичный маркетинговый подход, – я одобрил, хотя про себя подумал, что вот это чудище в хорошенького котенка уже вряд ли обратится, то есть пристроить его будет тем еще квестом. Не все котолюбители одобряют такой полосатый трэш. – Еще есть имя Барсик.
– Да, Барсик даже лучше. Хотя мы думали назвать его Ксанчиком – по-моему, прикольно звучит.
Я уставился на нее – она уставилась на меня.
– Ксанчиком? – уточнил мягко. – Тогда уж Ксанчиком-Исайчиком, чтобы уж точно никаких совпадений с реальными людьми.
– Вы не подумайте, это не в вашу честь!
– Даже мысли такой не возникло, Кристина. Дайте угадаю – это была Гошина идея? Ведь он как раз ни разу не мой фанат.
– Моя! – удивила она ответом. – Задрипыш в первую ночь здесь такой концерт устроил – к новому месту, наверное, не привык. Я тогда сразу ваш концерт вспомнила… Кстати, мне очень понравилось!
И смотрит – я тоже смотрю. Кажется, началась игра, кто заржет первым. А в этом виде спорта я чемпион мира, если сосредоточусь.
– Кристина, только посмейте так назвать кота – я тогда заставлю вас выучить наизусть песню про одуванчики. Если правильно помню, она ваша любимая.
– Все четыре слова? Жестоко!
Боже, где ее всю мою жизнь носило? Апрель в этом году адовый, ни капли весны не ощущается, но в такой компании комната кажется наполненной морским воздухом вперемешку с запахом ландыша. Точно, ландыш и совсем немного мяты.
– Кристина, если вы сейчас улыбнетесь, то это будет признанием, что вы обожаете мои песни. Притворяться можно долго, но настоящий восторг скрыть не получится.
– Я кремень!
– Не будьте такой самоуверенной. – И затянул противным фальцетом: – Одуванчики, одуванчики, девочки…
Конечно же, у нее не было шансов. И этот вечер обязан был стать самым мятным из ландышевых, если бы не одно гигантское но. Оно и подало голос от двери:
– Вот вы где все собрались! – Гоша излучал ту радость, которую я с боями отвоевывал у Кристины. – А! Задрипыш, не царапай обои, мы в гостях!
Все настроение выветрилось за секунду. И чего я вообще здесь на полу расселся? Быстро встал и успокоил заволновавшегося здоровяка:
– Черт с ними, с обоями. Хоть втроем о них когти точите.
В моей комнате было слишком тихо и ничем посторонним не пахло – ни следа треклятых ландышей. Зато к утру я окончательно добил аранжировку саундтрека. В пять позвонил продюсеру – нечего спать, когда я переживаю – и сказал, что вполне нормально себя чувствую, могу поработать хотя бы в студии. Оказалось, что от отпуска у меня заметно портится характер, а он и обычно не фонтан.
Глава 15. Кристина: «К»
– Гоша, там новые объявления не появились?
– Да я с утра даже не заглядывал. Решил, что мы решили отложить переезд…
Александр после обеда уехал в студию – кажется, они уже готовы записывать новую песню, чему Егор Михайлович очень громко восторгался. Я же полдня проспала, Зинаида не смогла мне выдумать еще какую-нибудь обязанность. Но Гоша вернулся пораньше, потому мы назначили себе работу сами – и отправились в подвал, чтобы и там заодно все почистить. В этот момент я и собралась поговорить с соседом по душам.
– Гоша, – снова позвала я. – Нам лучше все-таки уехать. Полно народу, кто за ним может присмотреть. Без нас сиделок хватит, а если не хватит – наймут.
