– Баксов! – добавил Гвоздь.
Ну и прозвище!
– Ты шутишь? Братан, я в деле!
Помещение, в котором я очнулась, напоминало типичное холостяцкое логово. Я не заметила ни единого окна, и у меня возникло внутренне ощущения, будто это место под землей.
Комната просторная, свет приглушенный, обои темные, в воздухе витает запах мужского парфюма, алкоголя и табака. Повсюду стоят коричневые диваны (на одном из которых я и проснулась), по центру два бильярдных стола, а сразу за ними собравшаяся компания. Один, два, три…
– Договорились. Не спускай с нее глаз, будешь свидетелем.
… Четыре, пять, шесть…
– Сейчас собираешься ее представлять?
– Да, почему бы и нет. Эй, Мышка?
Гвоздь с кладбища пощелкал передо мной пальцами, привлекая внимание. С этими двумя будет восемь. Куда я влипла?
– Ты будешь вести себя хорошо, – медленно произнес Гвоздь, будто обращался к глупенькой. – Это значит никаких укусов, вампирюга. Усекла?
– Меня зовут Делия, – зачем-то выпалила я и тут же прикусила язык.
Я не ожидала, что мои зубы стали такими острыми. Клыки оцарапали до крови, и стоило мне ощутить этот вкус, как проснулась дикая неуправляемая потребность пить. Я резво вскочила с дивана и начала крутить головой по сторонам в поисках хоть какой-то жидкости. Отдаленно понимала, что меня успокоит лишь одно, но не могла себе позволить превратиться в такого же монстра с кладбища.
"Ты не станешь такой. Только не это", – уговаривала саму себя.
Должен быть выход.
– Эй, потише! – воскликнул друг Гвоздя.
Я заметила бокалы с янтарной жидкостью на столе, за которым сидели остальные и бегом бросилась туда.
«Вау! А я быстрая!»
Шестеро мужчин, издали заметив меня, одновременно поднялись со своих мест и встали в оборонительные позы. У одного из них даже был арбалет. Именно угроза жизни заставила мой разум немного проясниться, и я остановилась. А еще я осознала, что не хочу больше умирать. Мне бы только немного смочить горло.
– Ты шутишь, Гвоздь? – раздался недовольный голос парня с арбалетом.
– Опять вампира привел? – произнес еще один, блондин, и покачал головой.
Я обвела каждого из них внимательным взглядом, потому что это единственное, что сейчас могло меня отвлечь от жажды.
Все как на подбор – высокие, мускулистые, облаченные в одежду цвета хаки. Каждый носил пояс с разными примочками, самая заметная из которых – деревянный кол. Я невольно потерла грудь в месте, где совсем недавно была дырка, а затем обхватила ладонью горло и тяжело сглотнула.
Мой взгляд зацепился за стоящего у края стола брюнета. Его руки были сложены на груди, челюсти плотно сжаты, а глаза метали молнии. Все говорило о его недовольстве. Но эта соблазнительная пульсирующая жилка на его шее так манила. У меня до боли заныли клыки, и я вновь ощутила привкус собственной крови во рту.
– Эта – особенная, – отозвался Гвоздь за моей спиной. – Она стойкая. Правда, малышка?
Он наверняка обращался ко мне, но я практически не слышала его слов. Все, что меня волновало – шея брюнета. Его запах, вкус.
– Делия? Эй!
Я бросилась на объект желания, совершенно не контролируя собственное тело. Мною руководили дикие инстинкты и неукротимая жажда. Я боролась изо всех сил, но все же… сдалась.
«Еще немного, и мои клыки вонзятся в его кожу, а кровь потечет по горлу, прекращая эти адские муки».
Я почти была у цели, как ощутила острую боль в плече, а затем глухой удар по голове, от которого меня отбросило на несколько шагов назад.
Больно приземлившись на пятую точку, я жалостно заныла и попыталась встать.
– Ты должен мне сотку! – довольно воскликнул тот, с кем поспорил Гвоздь.
Я посмотрела на свое плечо и охнула от ужаса, увидев торчащую из него стрелу. Так и застыла в позе сидя на полу, боясь пошевелиться.
– О, да ладно тебе, Барс!
– Ничего не знаю! Ты сам говорил, – тут он повысил голос и начал передразнивать, – “Она продержится еще пять минут”. И как? Хрен тебе! Гони бабло!
Я перевела непонимающий взгляд с Гвоздя на парня, крови которого мне хотелось больше собственной жизни. Он с ненавистью смотрел на меня исподлобья. Под прицелом его янтарных глаз мне захотелось спрятаться обратно в свой гроб.
– О, посмотрите, какая она ранимая, – сочувственно произнес Гвоздь и присел на корточки около меня.
Я поджала ноги и ухватилась за горло здоровой рукой.
– Очень жжет, – прошептала ему. – Сделай уже что-то. Убей или дай… это.
Мужчина хмыкнул и кивнул. Поднявшись на ноги, он решительно произнес:
– Идем!
Я с подозрением наблюдала, как он отошел от меня в сторону огромного холодильника. Когда Гвоздь открыл дверцу, я увидела доверху забитые полки с пивом и другим алкоголем. Кроме самой верхней. На ней лежали пакеты с красной жидкостью.
“Кровь”, – пронеслась шальная мысль, от которой по телу разлилось облегчение.
Я тут же вспорхнула с пола и подлетела к холодильнику. Гвоздь собрался подать мне пакет, но я отшвырнула его руку и схватила сама. Разорвав полиэтилен одним движением, жадными глотками начала пить. Холодная жидкость, словно сладкий нектар, потекла по горлу, принося несказанное облегчение. Я невольно застонала и закрыла глаза от удовольствия.
– Это омерзительно! – послышался громкий возглас одного из парней.
Я вздрогнула, но не смогла себя заставить оторваться от алой жидкости. Мысль о том, что именно пью, я усердно отталкивала. И это срабатывало, пока мое горло не жгло.
Я все пила, но с каждым посланным в мою сторону осуждающим взглядом глотки становились медленнее, а вкус на языке – все противнее.
– Убери эту дрянь из нашего дома, Гвоздь, – прошипел брюнет, на которого я запала. Точнее, вампирская сущность во мне, а вот разум четко твердил – опасность!
Под “этой дрянью” он явно подразумевал меня.
Гвоздь встал напротив, заслоняя собой вид на мужчин, и зачем-то протянул руку. Я не сразу поняла, что он собирается сделать. А когда догадалась, уже было поздно. Ухватившись за стрелу, он резко дернул, вырывая ее с наконечником. Я уже собралась закричать, но вместо этого пискнула и усерднее присосалась к пакету. Боль чувствовалась вовсе не так сильно, как я того ожидала. Это было сравнимо с уколом иглы, не более.
– Она останется, Бес, – грубо произнес Гвоздь.
Он стоял спиной к парням, смотря на меня строгим взглядом. Затем протянул ладонь и кивнул на уже пустой пакет в моих руках. Я нехотя закончила “трапезу”, но с удовольствием рассталась с доказательством своего вампиризма.
