На лестнице показались длиннющие ноги, одетые в коротенькую юбку с расцветкой под зебру. Дальше появилось и остальное тело, обтянутое рубашкой в цветные ромбики. Я невольно скривился. Она и свои длинные светлые косы заплела во что-то, напоминающее птичье гнездо.
Эта барышня чокнутая! И вообще, мне абсолютно плевать, как она выглядит. Да ее здесь и быть не должно. Я мог выставить ее еще неделю назад, сразу после того, как стал альфой стаи. Но были причины, по которым я изменил свое мнение.
Первое, мне нужна ведьма. Всем уважающим себя альфам они нужны. В этом доме была ведьма до того, как прежний владелец ее убил. И, собственно, если такое в порядке вещей, то это вторая причина, по которой Блэр могла остаться. Я всегда смогу от нее избавиться. В-третьих, она должна помочь Тарин справиться с… пережитым. Я не мог повернуть время вспять, избавить свою сестру от участи игрушки моего злейшего врага. Все что я мог — отомстить за нее. Я сделал это, как и поклялся еще два года назад. Но теперь, когда ей нанесли ущерб, я был беспомощен.
Блэр сказала, только время исцелит Тарин, и я отчасти поддерживал это. Но если есть хоть единственный способ избавить ее от боли, я выведаю его у ведьмы.
Разве что окончательно не сойду с ума.
Ведь я был там, на самой грани безумства. Когда боль от утраты и беспомощности душила зверя, не давая ему мыслить здраво. Когда инстинкты преобладали над разумом. И все чего хотелось — убивать. Мстить. Осквернять все то, что дорого врагу. Я почти потерял разум. Лишь осознание того, что я нужен сестре и брату, удерживали мой рассудок последние два года.
Я не видел ничего, кроме клетки. Разговаривал лишь с охранниками, которые приходили, чтобы избить меня. И с ним. С Вудвордом. С мразью, которая забрала нашу свободу. Этот дом его. Он достался мне по праву, так же, как вся его стая. И я решительно настроен очистить ее от тех сумасбродов, которые здесь поселились. Всю прошедшую неделю я этим и занимался, заодно помечая границы своей территории. Мне нужно было время для себя, своих мыслей о прошлом и будущем в новой стае. И опять же, мне требовалась ведьма. Мы могли бы заключить договор: я обеспечу ей защиту, она предупредит меня о внешней опасности. Я немного слышал о ней.
Блэр работала на альфу стаи Блэков, но по каким-то причинам покинула его территорию. А ее кузина, Марина, жила в этом доме и служила моему врагу. Ее Вудворд и уничтожил. Он был больным ублюдком. Меня же не вставляло от пыток и убийств. Я лишь хотел немного долбаной справедливости для себя и своих родных.
— Ты звала меня?
Я отвлекся на свои мысли, но и Блэр, казалось, совсем забыла, для чего сюда шла. Она внимательно изучала содержимое бара, вынюхивая каждую бутылку.
Я бы подумал, что она просто отвлеклась. Ведь дом огромный, набит незнакомыми вещами и безделушками. Но дело в том, что это Блэр. Судя по всему, она в принципе не бывает сосредоточенной.
— Тебя? — удивилась она. — Зачем мне тебя… Ах, да! Я хотела спросить, не хочешь ли ты меня?
И мой стояк дернулся в штанах.
— Что, прости?
«Ты еще не окончательно сошел с ума», — напомнил я себе.
Блэр насупилась, затем расстегнула пуговку на своей рубашке, и моему взору открылся вид на черное кружевное белье, которое ровным счетом не скрывало ничегошеньки.
Я понял, что не дышал, когда горло болезненно сдавило. Из груди вырвался непроизвольный рык. Она решила меня убить!
— Ясно, — раздосадованно прошептала ведьма и завязала рубашку на узелок, на этот раз открыв для моего взора свой живот.
Я подорвался с кресла, когда она без каких-либо объяснений направилась на кухню.
— Стоять! — пророкотал я. Ноль реакции.
Я прыгнул через диван, оттолкнулся от пола и приземлился у арки прямо перед недовольным лицом ведьмы.
— Он же медведь, — произнесла ведьма, будто говорила не со мной. — Или обезьяна?
Гр-р-р!
— О! Ты уже осматривал кабинет? — спросила она как ни в чем не бывало. — Там было что-то ценное? Может быть, золото?
Дернув ее за руку, я прижал ненормальную к стене за горло и уткнулся носом в ее шею. Вот оно. То самое, что могло бы толкнуть меня к краю.
— Отпусти меня, — прохрипела ведьма. Я не душил ее, лишь удерживал. Но, видимо, не рассчитал силу.
Слегка отстранившись, заглянул в черные глаза, и меня передернуло. Что-то темное и зловещее клубилось в них, пугая зверя. Он заскулил внутри и заставил меня отскочить от Блэр, как от прокаженной.
— Что ты такое? — процедил я.
Блэр гордо задрала подбородок и все еще хриплым голосом ответила:
— То, что тебе не по зубам, глупое дитя.
Я поморщился и окинул девушку изучающим взглядом. Да уж, старуха. Ей не больше двадцати на вид. А я, между прочим, на несколько лет старше!
Покачав головой, Блэр словно пришла в себя и рассеянно улыбнулась.
— Ты, — ткнула она в меня пальцем, — за мной.
Я, черт возьми, пошел. Словно цепной песик. Клянусь, только потому, что она привязала к себе мой член невидимыми нитями. Он меня и тянул.
— Кажется, вчерашнее варево на тебя не подействовало, — забормотала она, залив в чайник воду. — Сегодня попробуем кое-что посерьезнее.
Она обернулась ко мне с ножом в руке и схватила мою ладонь прежде, чем я успел отреагировать.
«Потому что ты пялился на ее живот, кретин».
Боли почти не было, когда она сделала небольшой надрез. Она также полоснула и свою руку, а затем скрепила наши ладони.
— Что ты вытворяешь? — раздраженно спросил я.
— Доверяй мне. Мы же говорили вче… Это же было вчера, да? Когда ты хотел превратить Тарин в овощ.
Я послал ей убийственный взгляд. Говорить что-либо не было сил. Во-первых, я боролся с желанием придушить ее. Во-вторых, я боролся с желанием ее трахнуть. Но Блэр, похоже, совсем не замечала моих стенаний.
— Так вот! Мы говорили о том, что нам не нужна эта абсурдная связь. Мы можем быть напарниками в свершении вселенских заговоров. Ну, как напарниками… Я главная, а ты… Не суть! Чтобы ты на меня не отвлекался, нужна клятва.
— Какая еще клятва?
— Кровная. Что ты меня не тронешь.
Я призадумался.
— Это не та ли клятва, которую если нарушишь, то погибнешь на следующий день? — уточнил я.
— Ну зачем сразу драматизировать? Погибают в течение двух-трех недель. Так ты клянешься?
«Борись! Не убивай ее. Тарин нужна ведьма!»
— Нет.
Я ухватил ее за бедра и усадил на столешницу.
— Зачем мне рисковать своей жизнью? Этой стае нужен альфа и порядок. А мне нужны ресурсы, чтобы осуществить намеченные цели. Ты — один из таких ресурсов. И плевать мне на твои фокусы, ведьма. Видишь ли, я живу по очень простому принцу. Беру то, что хочу. — В подтверждении своих слов я развел ее ноги, отчего безобразная зебровая юбка задралась, открывая мне вид на черные трусики. — Как тебе такой план? — пробормотал я, не в силах отвести взгляд от полупрозрачной ткани и того, что она не скрывала.
