Блэр премило улыбнулась. Кажется, я испытывал очень странное чувство прямо сейчас, глядя на нее. Оно мне нравилось и в то же время дико раздражало. В груди что-то душило от потребности просто быть рядом и не отпускать ее от себя. Потому на этот раз я вдохнул запах ее кожи. Даже на секундочку прикрыл глаза от наслаждения.
— Ее кровь, должно быть, очень вкусная, — вякнул этот белобрысый ушлепок.
— Никола! — горестно вздохнула Блэр. — Я же предупреждала.
Я уже не мог контролировать процесс обращения. Зверь опять взял верх над разумом человека. Мне все же удалось снять с колен Блэр и встать.
— Что? Опять драться? — простонал вампир. — Это у вас, американцев, традиция такая? Что за народ?!
— Никола! Нет! — женский пронзительный крик заставил меня пождать уши. Я лишь на секунду замялся, а через мгновение передо мной стояла еще одна блондинка. Она шустрая. — Прошу, не надо. Он слишком слаб, чтобы драться. Просто не обращай внимания на моего брата. Он потерял свою Невесту, оттого и противнее обычного.
— Я не потерял ее, — заворчал Никола. — И хватит уже меня позорить, Яна.
Он повысил на нее голос, а мне еще сильнее захотелось набить его наглую рожу.
— Ты сам себя позоришь, — вмешался один из охотников. Кажется, его прозвище Гвоздь.
И я был с ним солидарен. Девчонка, хоть от нее и несло премерзким ароматом вампира, выглядела вполне невинно. Да, я прекрасно знал, что имея ангельскую внешность, эти коварные создания могли запудрить мозги и вонзить клыки в шею, прежде чем жертва успевала сказать «Ох». Но девчонок я зарекся бить, а эта еще и смотрела на меня таким щенячьим взглядом, что хотелось потрепать ее по щечке и погладить по головке, как заблудившегося котенка.
«Какого черта, парень? Откуда такие мысли?»
Мой зверь остыл, а я начал обращаться.
— Не знаю, какими способностями обладает эта малышка, но в прошлый раз, когда я хотел надрать рожу Драгову, ее просьба подействовала на моего зверя так же, — прокомментировал Теренс.
— Яна невинна, — заявила Блэр. — Вот и весь секрет. Невинные вампиры больше остальных вызывают сострадание и желание защитить.
— Спасибо, Блэр, — пробормотала девчонка и робко отошла от меня подальше. Клянусь, на ее бледной коже проступил румянец.
— О-оу, — произнесла моя ведьма. Я не понял, что ее так встревожило, пока она не подошла и не встала впереди, закрывая меня собой. Мой человеческий облик вернулся, но от одежды мало что осталось.
— Кстати, Рэйн, ты уже познакомилась со своей родственницей? — спросила она, а сама подтолкнула меня к креслу. Не знаю, зачем она терлась об мой пах своей аппетитной попкой. Если только не хотела устроить шоу перед всеми этими самцами.
Пара Беса вышла вперед с улыбкой до ушей.
— Привет! Я Делия! Внучка Закари.
Рэйн улыбнулась в ответ, пожала ей руку и послала Блэр вопросительный взгляд.
— Закари — брат Клодия, — пояснила моя ведьма. — А вы, соответственно, кузины.
— Но ты вампир! — объявила очевидное Рэйн. — А я унаследовала дар мамы. Она была ведьмой.
Девушки, казалось, погрузились в болтовню и перечисление неизвестных мне имен. Гостей было слишком много, и я совсем не понимал, зачем мне нужно знать, кто кому пара, а кому брат?
— Почему бы вам, ребята, просто не вернуться в Болгарию? — предложил я. — Почему, млять, война с вампирами должна произойти на моей территории?
— Потому что, так или иначе, дядя придет сюда, — выдал этот ублюдок вампир с конским хвостом. — Если мы все свалим в Болгарию, кто спасет твою задницу?
— А какого хрена ему здесь надо? — выпалил я.
Все на мгновение смолкли. Яна сделала шаг вперед, но Никола остановил ее жестом.
— Яна. Нет.
Блэр начала что-то говорить о погоде, как вдруг молодая вампирша перебила ее громким заявлением.
— Ему нужна я.
— Яна! — предупреждающе зашипел Никола.
— Они должны знать, за что дерутся, брат.
Девчонка обвела всех неуверенным взглядом и остановилась на Блэр.
Ведьма уже усадила меня на кресло и взобралась сверху, припечатав весом слона. Она недовольно качала головой и бормотала себе под нос неодобрительные слова на счет несдержанности девчонки. Но затем резко смолкла и уставилась невидящим взором перед собой. Видение?
Меж тем, Яна, вопреки недовольству брата, заговорила:
— Существует древнее придание, согласно которому сын короля вампиров найдет себе Невесту. С помощью артефакта с каплей драконьей крови и древнего заклинания они породят на свет дитя. Это дитя — демон мира Хаоса. Он послан на землю богиней Хаоса, чтобы уничтожить создания другой богини — Первозданной. То есть, людей. И все живое на нашей планете, кроме сверхсуществ. Мой дядя, король, хочет впустить демона, чтобы тот нашел альтернативный способ питания для нас. Тогда нам не придется больше скрываться. Мы не будем зависеть от крови людей, даже станем сильнее. Возможно, для вампиров это и звучит хорошо, но мы с братом против истребления человечества!
— Похоже на правду, — вставил Бес. — В Софии ходили слухи, что Данэйл начал поиски Невесты. Он массово обращал брюнеток с голубыми глазами, а когда девушки просыпались в своих могилах, он их откапывал и забирал домой. Так мы нашли Делию. Дан ее Родитель.
Этот факт явно не доставлял Бесу удовольствия. Но все же он покрепче сжал руку своей пары.
— Тогда причем здесь ты, Яна? — задал вопрос Гвоздь.
— Это все Закари… Он сбил их с пути. Подсказал искать брюнетку среди человеческих женщин, тогда как нужная Невеста была у них под носом все эти годы. Это я.
Наступила гнетущая тишина, и только ворчание Николы слышалось на весь зал.
— Как это возможно? Почему он не узнал тебя по запаху? Ты уже достаточно зрелая, — спросил Бес. Лично я мало что понимал в этих вампирско-колдунских разборках. Меня больше волновала Блэр, которая все еще сидела истуканом.
— У нас не обычная связь, — пояснила Яна. — И ни в коем случае не взаимная. Скорее, искусственная. Закари нашел меня несколько лет назад и рассказал, кем был наш отец. В нем текла кровь демонов. Мама знала о пророчестве, как и то, что однажды я смогу выносить демонское дитя, потому скрыла этот факт. Никто не знал. Только Закари. Он и дал мне зелье, скрывающее аромат.
Блэр, наконец, отмерла и рассмеялась.
— Я ему рассказала! Я — посол Первозданной, если вам так угодно. Моя задача — не пустить ни одного демона Хаоса в наш и без того сумасшедший мир. Ведь если это произойдет, не только человечество погибнет. Все мы — ведьмы, колдуны, оборотни и даже охотники. А вампиры очень заблуждаются на счет своей независимости. Получив в распоряжение целый мир, богиня Хаоса не успокоится, пока не истребит его полностью. Так называемый альтернативный источник питания вампиров — их собственная кровь. И они будут убивать друг друга, пока не самоистребятся. Но стоит ли говорить об этом тщеславному королю вампиров?
