— Да она от собственной тени шарахается, — вяло пробормотала я, претворившись спящей.
А только двери в комнату закрылись, я подскочила с кровати и начала вынюхивать темную магию.
Оборотень мне врал! Я точно-точно знала. Он знал, где находилась Черная книга Марины. Порылась в шкафу, прикроватных тумбочках, проверила в комоде и на книжной полке.
— Она здесь, — решительно произнесла ведьма. — Чуйкой чую.
«Под кроватью, Блэр».
— Аха! — Я наклонилась и действительно нашла небольшой темный сверток. Он замотал ее прямо в рубашку. Покачав головой, я избавила древний фолиант от шелковой ткани и провела по корешку.
«Теперь главное сконцентрироваться на родстве с Мариной. Иначе книга не откроет тебе самые темные страницы».
Прежде чем открыть ее, я задалась важным вопросом.
— Почему каждый раз, когда я с мишкой, вы исчезаете?
В ответ тишина.
— Даркнес? Не смей меня игнорировать!
«Потому что ты не нуждаешься в нас».
— Да ладно! Я говорила это на протяжении десятилетий, и что? Вы никогда не оставляли меня в покое!
«Тогда его не было рядом».
Я нахмурилась. Так мало реплик, столь скудные объяснения. Необычно для них. Меня посетила одна гадкая догадка.
— Вы что-то от меня скрываете. Что-то показала богиня? Мою смерть? Пришло мое время?
«Книга, Блэр. Забирай ее и уходи, иначе мишка тебя поймает и отберет».
Не отрицают. Я прижала книгу к сердцу, и море воспоминаний, связанных с кузиной, обрушилось на мою голову. Марина была красивой и свободной. Она никого не слушала и ни к кому не была привязана. Пожалуй, она любила лишь меня одну. Потому и согласилась побыть ведьмой Вудворда и присмотреть за его пленными, в числе которых были полукровки Блэки. И Колтон, хотя о нем я тогда ничего не знала. Почему она не послушала меня и не ушла до того, как Вудворд ее убил? Я так и не поняла.
«Возможно, книга откроет эту тайну».
Я услышала шаги и, завернув фолиант в рубашку, быстро выбежала из комнаты Колтона. А когда оказалась в своей, закрылась на замок и для надежности залезла в шкаф.
Неужели духи пытались намекнуть, что Марина оставила для меня какое-то послание? Если она, в самом деле, добровольно пожертвовала своей жизнью, значит, на то была веская причина.
Я ласково провела пальцами по кожаной обложке, прикоснулась к кроваво-алому рубину в центре и открыла Черную книгу. Папирусные листья светились в темноте, словно кто-то измазал их фосфором, отчего каждая строчка была отчетливо видна.
— Ранящие заклинания, убивающие…
Я зачитывала содержание, пробегая пальцем по каждой строчке.
— Отменяющие, защитные, медицинские. Вау! Да здесь есть все! Невероятно.
И правда, разделов было столько, сколько никогда не увидишь в любой другой Черной книге. Особенно выделялось одно заклинание в самом конце. Любовный приворот.
— У Марины в книге? — изумилась я. Это так на нее не похоже.
Я открыла нужную страницу и, зачитав заголовок, обомлела.
«Вот тебе и ответ, милая».
— Любовный приворот для оборотня-метиса к ведьме.
«Марина помогла Блэкам заслужить доверие Вудворда, а после и сбежать».
«Но не ушла».
«Ведь еще оставался Колтон. Она знала, что он твой».
«Как и то, что ты станешь это отрицать».
У меня редко пропадал дар речи и даже мысли, но сейчас я вообще ни черта не понимала.
— Марина дала мишке это заклинание, чтобы он… меня приворожил?
«Рэйн».
«Она получила видение».
Я научила племянницу передавать мне видения через духов. Выронила книгу и вздрогнула, когда в моем сознании появилось все, что еще несколько секунд назад всплыло у Рэйн. Знакомая поляна, клан древних вампиров против охотников, медведи против волков, в конце концов, колдуны против ведьм. Но теперь вся картина была глазами Рэйн Блэк.
Она наблюдала за тихим зловещим разговором Беса и Данэйла.
— Вампирам запрещено появляться на территории штатов. Вы должны покинуть страну до рассвета.
— Ладно, давай просто оставим формальности, Бес. Мы не уйдем. А вы за свою наглость погибнете.
— Весьма глупо угрожать хозяевам территории.
— Ты знаешь, зачем я пришел. И мы не уйдем, пока я не получу ее.
Рэйн посмотрела на меня. Я была одета очень странно, вовсе не так, как собиралась. Ни тебе роскошных локонов, ни шикарного вечернего платья в честь войны… Какая-то невзрачная майка и синие штаны. А на голове стандартный пучок. Может это вообще не я? Но нет, Рэйн четко видела мое лицо, и даже на Тарин я больше не была похожа. Хотя морок должен был держаться как минимум месяц. Почему? Я ослабла перед самой битвой? Возможно, провела какой-то ритуал?
Все эти выводы я успела сделать всего за доли секунды. А затем картинка сменилась, и Рэйн сфокусировалась на Вазиле. Она будто выискивала кого-то в толпе врагов. И я могла предположить, что она искала отца, а не найдя Клода ощутила облегчение. Девчонка все еще надеялась, что он объявится и станет добрым милым папочкой. Когда-то я тоже надеялась на любовь Клодия. У него талант оставлять надежду в сердцах женщин. Но не будем отвлекаться. Вазил. В руках самого древнего и опасного вампира был бутыль с ядом. Он послал стоящему рядом высокому брюнету красноречивый взгляд и кивнул. Это был сигнал начала битвы, о котором говорил Даркнес. Но ни оборотни-медведи, ни вампиры не спешили нападать. Вместо этого они отошли подальше, а Драгов откупорил пробку, и вылил на землю черную вязкую жидкость.
Я обернулась к Рэйн, в моем взгляде была тревога, хотя я и знала, что они придут с ядом. Но, видимо, Клод и в самом деле решил меня удивить, потому что эффект от черной жидкости был смертоносным. Охотники начали падать на землю, не подавая признаков жизни. Их тела плавились на глазах, словно кто-то вылил на них кислоту. Делия, Бес, Гвоздь и Юла корчились от боли, но не погибли мгновенно. Яд не затронул вампиров и оборотней. Почему я это допустила?
Никола и Яна все еще были в поле зрения Рэйн. Но именно к Яне направились враги, будто уже знали, что она Невеста. Так и было, они узнали. А значит, среди нас есть предатель, который донесет новость Вазилу до битвы.
Блэки и стойкие вампиры пошли в атаку, пытаясь добраться до врага, но все закончилось слишком быстро. Оборотни медведи встали в ровную линию и синхронно метнули клинки. Рэйн завизжала, когда сначала один попал в Дрэйка, а затем еще два в его младших братьев — близнецов Тайгера и Лайна. Теренс упал с клинком в сердце, закрывая собой Николь. Остин, Александр, Никола… Они и двух шагов не успели сделать. Лезвия были отравлены, вампиры усыхали на глазах, оборотни с рокотом и визгом застывали в неестественных позах. Клодий! Его рук дело.
