– У меня нет с собой, – пробормотала я, но он шикнул и погладил меня по скуле. Так нежно, успокаивающе, что я ощутила блаженство.
– У меня есть, – произнес Гвоздь и поднес кисть к моим губам. – Кусай.
Я в шоке округлила глаза, отказываясь верить в происходящее. Никогда прежде в своей жизни мне не доводилось пробовать кровь охотника. Ходили легенды, что после нее вампиры становились чрезвычайно сильными и агрессивными. Но мало кто в это верил, ведь вкусить охотника доводилось единицам. А тут, он сам подставил для меня кисть. Горло болезненно сжалось.
Я бросила неуверенный взгляд на Гвоздя, а тот одобрительно кивнул, продолжая гладить меня по волосам свободной рукой. Гладить и смотреть с такой нежностью, что меня бросило в дрожь. Сначала мелкую, а после крупную от охватившего меня предвкушения. Меня лихорадило от одной только мысли, что между нами сейчас произойдет нечто столь… интимное.
Закрыв глаза, я облизнула пересохшие губы. Его кожа пахла божественно. Такого сладковато-мускусного запаха я еще не встречала.
– Стой, – прошептал он и весь напрягся, словно камень.
На секунду я даже подумала, что так он хотел жестоко пошутить, посмеяться надо мной. Но оказалось, что нас нашли. Голоса Николы и Колтона зазвучали на весь лес. Они звали меня. А спустя мгновение Нико с ноги открыл двери сарая и увидел нас двоих.
Я закрыла глаза и вяло прошептала:
– О нет!
– Ты! – завопил брат. – Я так и знал!
– Если знал, значит, тебя все устраивает, – небрежно ответил Гвоздь. И я вновь уставилась на него во все глаза. Он не стыдился того, что нас застукали? Не пытался убежать от меня, как от прокаженной? Черт, нет! Этот ненормальный охотник продолжал поражать меня и Нико.
Совершенно игнорируя ругательства брата, Гвоздь начал подниматься со мной на руках.
– Осторожней, – бормотал он. – Старайся держаться за меня.
И я прижалась к его груди, ухватившись за ворот кожаной куртки. А он встал и понес меня куда-то. Честно? Мне было плевать, куда. Я просто не могла поверить, что он настолько реален.
– Какого хрена ты сделал с моей сестрой? – выкрикнул брат и преградил нам дорогу.
– Это не он, – с ужасом прошептала я. – Это Радо.
Никола только сейчас рассмотрел мой белый свитер, по которому расползлось алое пятно, а затем нашел взглядом и кол.
– Не может быть, – с неверием произнес он. – Руку даю на отсечение, что Радо никогда бы…
– Советую тебе заткнуться прямо сейчас, – грозно прервал его охотник. – Потому что именно один из твоей свиты воткнул кол в сердце Яны. А раз так, ни одному из вас нет веры. Даже тебе. Теперь охрана твоей сестры – забота охотников.
– Ты охренел? – почти пропищал Никола. Я могла только представить, в каком бешенстве он пребывал.
А вот Гвоздь ухмыльнулся. Святая тьма, это было его самое опасное оружие. Не для Нико, конечно. Для меня.
– Уже давно! А ты, кажется, забыл, каково это – иметь член в штанах.
У меня отвисла челюсть. Он ведь не произнес это вслух!
Брат рыкнул и в мгновение ока оказался рядом, намереваясь снять меня с рук Гвоздя, но тот не позволил. Он прижал меня к себе так сильно, что стало больно.
– Она сейчас не в том состоянии, чтобы рвать ее на куски, – заявил он брату. Я знала, что если не вмешаюсь, тот сойдет с ума.
– Нико, – прошептала я из последних сил. – Прошу. Он поможет.
Мой брат, конечно, тот еще упрямец. Но иногда он и правда меня понимал.
– Если так хочется помочь, поймай Радо, – подсказал Гвоздь. Это была хорошая идея, вот только Никола слишком ослаб. И я послала ему умоляющий взгляд.
– Не ходи, – попросила. – Останься в безопасном месте.
На это охотник закатил глаза и обошел брата вместе со мной на руках. А после и Колтона, молча наблюдавшего за нами.
– Я позабочусь о ней, – бросил тому Гвоздь. Я лишь на секунду подняла на него взгляд и увидела несгибаемую решительность в его карих глазах. А затем стало так больно, что последние силы уходили на то, чтобы просто не отключиться. Я услышала рев Нико и хруст дерева.
– Я убью его, – кричал брат. – Он был мне другом.
А после слова Колтона:
– И ты скрыл от него тот факт, что твой дядя, вероятно, уничтожит весь ваш клан, когда узнает про Яну. И у кого проблемы с доверием, Никола?
Черт, как же он был прав.
– Подожди немного, – прошептал охотник, когда я уткнулась носом в его шею. Я даже о стеснении забыла. Мне просто хотелось выжить. – Не хочу свидетелей.
Я держалась из последних сил, собрала всю силу воли в кулак, пыталась отвлечься на что угодно, но вокруг были лишь однотипные деревья. Наконец среди широких стволов показался деревянный дом с большими окнами.
– Мы с братьями заняли эту усадьбу, – поведал Гвоздь, будто знал, что мне необходимо слышать его голос.
– Они не будут против… меня? – сипло спросила я.
– Не волнуйся, ты со мной. – Он наклонился и бегло осмотрел мое лицо, но на глазах так и не остановился.
– Меня ты не боишься? – с некой иронией спросил он.
Если честно, я боялась. Но не его, а своих непонятных чувств. Кажется, я уже привыкла, что жизнь серая и хмурая, но в присутствии этого охотника все словно оживало. Мне хотелось задать ему сотню вопросов, узнать о нем все-все, пройтись с ним по лесу, понаблюдать, как он на кого-то охотится. Но самое главное, мне ужасно хотелось его испить. Перед глазами потемнело.
– Потерпи, малышка, – прошептал он откуда-то издалека. – Еще немного.
Гвоздь начал спускаться по ступеням вниз, в подвал. Я почувствовала приятный запах сырости и прохладу земли. Он уложил меня на что-то мягкое и склонился надо мной слишком близко. Тогда я подумала, что он предлагал себя, как и ранее, потому, не став медлить ни секунды, вонзила в его шею клыки. Гвоздь моментально напрягся, зашипел от боли и выругался.
– Не так, Яна.
Но разве я могла остановиться, ощутив самый немыслимый, божественный вкус? А запах? Он вскружил мне голову. Все мое мировоззрение перевернулось с ног на голову, когда я поняла, что лучшего в моей жалкой жизни быть не может. Я сделала еще несколько жадных глотков, а затем просто… отключилась. Сытая, удовлетворенная, абсолютно счастливая.
А вот пробуждение было тяжелым. По ощущениям – наступила глубокая ночь. Рана в сердце полностью затянулась, но жажда вновь дала о себе знать, и горло опять адски жгло.
Еще не открыв глаз, я уже знала, что охотник рядом. Чуяла его, слышала размеренное дыхание. Вампирам дышать не нужно. Только если их сердца оживают. Интересно, мое могло бы забиться для этого мужчины? Это было бы такой дикостью.
