– Если так подумать, не такое уж и плохое прикрытие. Что скажешь?
Я поднял глаза и увидел Блефа, сидящего на крыше ближайшего здания. Он подкрался бесшумно, но я все равно чувствовал его. И ждал, кончено.
Он спрыгнул, выпрямился возле меня и подал кулак. Блеф самый крупный мужик, которого я в принципе встречал в этой жизни. Я не низкий, но он выше меня на голову, шире в плечах, и его один кулак, как моих полтора. Он запросто мог бы стать нашим главарем, если бы хотел. Если бы начал разговаривать. Никто не знает причину, по которой он отказался это делать. Его личные тараканы, которых нам пришлось уважать.
Блеф втянул воздух и поморщился.
– Да, я тоже учуял. Где-то поблизости вампир. У меня нос заложило от его вони.
Брат покачал головой и покрутил пальцем у виска.
– Думаешь, еще и ведьма?
Он показал, что видел ее, пока сидел на крыше, и повернулся в сторону церкви.
– Это логово черногорцев.
Я вытащил из внутреннего кармана сверток. Мне не нужно было говорить, что там, Блеф понял сразу. Стиснув зубы, он постучал себя кулаком по груди и опустил голову.
– Я нашел только одно, – проинформировал я и кивнул на ветхое белое здание. – Их убили дня два-три назад. Если местные узнали об их смерти, то наверняка сбежались все, кому не лень. Вампиры, ведьмы, черт его знает, кого мы еще там встретим. Уничтожаем всех без разбору.
Блеф кивнул, а я засунул сверток обратно в карман.
– И еще одно, – начал я, даже не зная, как сформулировать предложение. – Есть одна…
Приглушенный стенами церкви вскрик заставил мои уши напрячься. Блеф отреагировал так же, дернув головой.
Кто-то звал на помощь. Женский голос. Это могла быть та ведьма, но что-то подсказывало, ночь только начала испытывать меня на прочность. Твою ж мать...
– Рокси! – рыкнул я и сорвался на бег.
Сраная дверь не поддалась с первого удара, но как только подключился Блеф, мы снесли толстенные доски вместе с петлями. Открывшийся перед моими глазами вид вверг меня в самый настоящий шок. На драгоценные секунды мой мозг замедлился, не в состоянии переварить происходящее. Вспышка синего – первое, на чем я сфокусировался. Рокси. Ее парящие над полом ноги, тяжелое дыхание, хриплый стон. И еще два существа, стоявшие рядом – мужчина и женщина. Вампир держал ее за горло. Какой-то долбанный момент. Он успел перевести взгляд на меня, ухмыльнулся. Рокси вздрогнула, а затем этот урод отпустил ее. Я дернулся, собираясь забрать ее, но тело сковало в тот самый момент, когда я увидел сжатый окровавленный кулак вампира. Слишком много крови. Этот запах затопил все пространство, проник мне под кожу и взорвал мозг.
ЕЕ КРОВЬ. ЕЕ СЕРДЦЕ В ЕГО РУКЕ.
Я увидел, как Блеф с ревом рванул к вампиру. Как тот в ужасе округлил глаза и бросился бежать, а женщина, ведьма, кинулась в противоположную сторону. Все они двигались как в замедленной съемке, потому что я все еще, демонам в ад, не включился в происходящее.
Я смотрел на нее. Она просто лежала с огромным пятном крови посреди груди, смотрела в потолок безжизненным взглядом и не шевелилась. А у меня в голове набатом стучал лишь один вопрос: «И это все?» Чем больше этот вопрос повторялся, тем больше меня охватывала паника и животный страх. Чувство давно позабытые, из прошлой, смертной жизни. Словно сейчас не она погибала, а я. Она утягивала и меня за собой.
– Дерьмо, – прошипел я и бросился к девчонке. – Блеф, займись ими.
Я крикнул ему это, даже не посмотрев в его сторону. Он и так делал свое дело, выбивая душу из вампира. Я знал также, что сразу после он займется ведьмой и догонит суку. Я не знал только, что делать мне. Вернее, не знал, как объяснить инстинкты, которые вовсю вопили спасти Роксану.
– Рокс, – позвал я, упав на колени возле нее. Люди ведь могут прожить еще несколько минут без сердца? Черт. Я схватил ее запястье, не чувствуя и намека на пульс, и от этого к горлу подкатила желчь. Клыки удлинились, и я укусил ее.
С первой каплей ее крови на моем языке во мне словно выжгли клеймо. Я зашипел от смеси удовольствия и резкого укола в сердце. Я не испытывал ничего подобного ни с Делией, ни с Мэй, ни с кем-либо еще. Это было похоже на то, будто я вернулся домой, в самое лучшее в этом мире место, которого я никогда не знал. У меня не было времени копаться в этом прямо сейчас, но я точно знал, что должен бороться за нее.
– Еще не поздно, – заверил я себя. – Не уходи так быстро.
Я также надкусил и свое запястье и приложил рану к ее губам. Так это работает. Мы должны обменяться кровью, чтобы образовалась связь, а затем она пройдет стадию перерождения. Смерть придет за ней, но не заберет к себе, ведь у Рокси будет силы побороться за новое существование. Одно условие – она должна быть еще жива, пока я кусаю ее.
– Не поздно, – повторил я, продолжая ее поить. Капля моей крови потекла по ее щеке, шее, и губы не подали ни единого признака жизни.
Приглушенное шипение вампира в конце прохода резко оборвалось, и тень Блефа мелькнула надо мной, когда он перепрыгнул через весь зал, чтобы догнать ведьму.
Отчаяние все больше брало вверх над разумом. От хваленой хладнокровности охотника не осталось и намека. Я и не был охотником на все сто. Сейчас во мне властвовал вампир. И ему очень не хотелось терять Роксану. Если она та самая…
– Твою мать, открой глаза! – заорал я и схватил ее за плечи, с силой встряхивая. – Рокси!
– Она мертва.
Чужой голос надо мной заставил вскинуть голову вверх. Блеф с миниатюрной ведьмой на плече стоял прямо над нами и изучающе меня осматривал. Я не слышал его голос уже очень много лет. И если даже он нарушил обет молчания, то земля точно перевернулся вверх дном. Эта ночь – воплощение моего персонального ада.
Я мотнул головой. Не знаю, что он увидел в моем взгляде. Мольбу. Отчаяние. Страх. Видимо то, что не каждый день увидишь. Блеф вздохнул и поставил ведьму на ноги. Кажется, он вырубил ее, но мгновенно привел в чувства нажатием на болевые точки.
Она вскрикнула, когда встретилась с ним взглядом, и он резко развернул ее к Роксане.
– Верни ее душу в тело, – приказал я. – Сейчас же.
– Я…Я не владею магией пока, – прошептала ведьма дрожащим голосом. – Он-на должна была стать моей инициацией.
– Верни. Ее. Душу. В тело, – процедил я по слогам, теряя терпение.
По щекам ведьмы покатились слезы, будто она была в таком же отчаянии, как и я прямо сейчас.
– Я не знаю как. Она уже здесь.
Ее взгляд сфокусировался за моей спиной, и я ощутил мороз вдоль позвоночника. Так ощущалась Смерть.
В голове промелькнул насмешливый вопрос Роксаны: «Давно не проигрывал?»
Я не мог унять дрожи в руках, когда резко рванул вверх, забрал у Блефа ведьму и сжал ее горло, чувствуя, как жизненная энергия потекла по моим венам.
