– Ту самую? – уточнила я. – Подругу Беса?
– Это сейчас она подруга Беса, – хмыкнул Юла. А я перехватила мыльную губку и начала водить ею по его телу. – А тогда он рычал на нее, как цепной пес на кошку. Гвоздь посчитал, что она необычная, и он должен ее изучить. Он мечтал создать лекарство от вампиризма. Все были против живой подопытной. Братья были в шоке и диком ужасе. Я был с ней по-настоящему груб. Ты бы треснула мне, если бы увидела, как я с ней обращался. Я не собирался к ней привыкать, потому что был уверен, что Бес ее прикончит в один прекрасный день. А потом поймал как-то его взгляд и понял, что тут совсем другое. Друга я потерял.
– Охотник влюбился в вампиршу? – я хмыкнула.
– Она сразу узнала в нем Жениха. Для нее все было просто, – заявил Юла. – Инстинкты. Но Бес… Не мог чувствовать того же. Так мы думали. А он все равно потерял голову. Только мы все поняли это намного раньше его самого. В одну ночь мне пришлось взять ее с собой на патрулирование. И меня смертельно ранили. Я приказал ей возвращаться в логово, потому что представил Беса, если она тоже погибнет. А она, упрямица, осталась со мной. И тогда, в свои последние секунды, я подумал о том, как был неправ по отношению к ней и к вампирам в целом. Все, как говорят… Жизнь пролетела перед глазами и важные вещи стали совсем пустяковыми. А моя лютая ненависть к вампирам пролетела стрелой и рассыпалась как песок. Я хотел попросить у нее прощения, но не успел.
– Но ты ведь не умер! – подсказала я, когда он замолчал. Он подтолкнул меня под воду и теперь смывал пену. Как и я с него.
– Технически все же умер. Обычно сердце нужно вырвать, чтобы убить охотника. Но тот редкий яд, что в меня попал, заморозил камень. Он не функционировал, хоть и находился внутри меня. Нужно было вырвать его, разморозить, найти новое тело и запустить заново. А Гвоздь пошел другим путем. Он создал новую версию меня, в которой и запустил сердце. Только теперь мне требуется кровь для его поддержания.
– Как ты себя почувствовал, когда очнулся впервые? Помнишь этот момент?
Юла выключил воду, потянулся за полотенцем. Бережно укутал меня и потащил в комнату.
– Я проснулся в морозильнике. Один. С адским жжением в горле. Так и ощущается жажда. Больно даже пошевелиться. Рядом была бутылка от виски с надписью «Выпей меня». Я сделал это с превеликим удовольствием. И даже не понял, что внутри была кровь. На вкус она казалась самым вкусным вином. Сладким, немного терпким.
– Это была кровь Делии? – спросила я с холодным любопытством. Без отвращения, к моему поражению.
Юла кивнул.
– Но знаешь, что?
– Не узнаю, пока не скажешь.
– Я думал, что ее кровь самая невероятная вещь в мире, пока не попробовал тебя.
Я сняла с себя полотенце и вытерла немного капель с его плеч, груди, живота. Остановилась на татуировке в виде стрел на его животе и подняла глаза на его лицо.
– Нет, знаешь, это нельзя считать комплиментом. Звучит как-то крипово.
– Отличный вампирский комплимент, – не согласился он. – Тебе никто ничего лучше не скажет!
– То есть, соглашаться на то, что дают, да? И не выпендриваться?
– Именно!
Я вспомнила кое о чем. И раз уж так вышло, что он подтолкнул меня к столу, а я оказалась практически сидящей на столешнице, я потянулась к ящику и открыла его. Машинка для тату все еще лежала там.
– Ты умеешь ею пользоваться? – спросила я.
Юла хмыкнул.
– Еще бы!
– Набей мне что-то.
– Это больно.
– Я знаю. Я хочу. Набей.
– Что?
– Стрелу. Как у тебя.
Он провел пальцем по моему предплечью и вопросительно поднял бровь. Я покачала головой.
– Ниже.
Он спустился пальцами по ключицам и остановился чуть выше груди.
– Еще ниже.
Прошелся легкими прикосновениями по ребрам и задержался на том же месте, где и у него были чернила.
– В самый раз, – заверила я.
– Это символ охотников, – заявил Юла с такой серьезностью, будто пути назад не будет, если мы продолжим. – Стрела со знаком бесконечности в магическом сиянии камня. Мы умираем по-одиночке, но никогда, как общая сила в борьбе против зла.
– Мне нравится это, – заверила я, впервые с момента обращения ощущая настоящую гордость за то, кем стала. Теперь мне еще больше захотелось довести дело до конца. – Я ведь охотница.
Он все водил пальцами и щекоча, и вызывая мурашки. А еще смотрел так глубоко и пронзительно, просто невозможно оторваться от притяжения.
Наш состоявшийся поцелуй прервал скрип двери.
– Ой! – выдал Лом, застыв в проеме со своим лимонным деревом. Хорошо, что я стояла к нему спиной, а стол закрывал все ниже. Но придурка, кажется, совсем не смутил вид наших голых тел. Куда больше его заинтересовал свеженький ремонт. Осмотрев комнату, он присвистнул и вернул завистливый взгляд на Юлу.
– Скажи, куда тебя поцеловать, чтобы получить такую комнату?
Юла указал на него пальцем. Точнее, ему за спину.
– Нахер – в том направлении. Ты верно шел, но сбился с пути.
– Да подумаешь, – заворчал он. – Пойду поцелую Блефа.
– А что, поцелуя с его кулаком тебе мало? – бросила я вслед закрывающейся двери. Он так и продолжит делать грязные намеки о том, за какие заслуги я получила сердце, если не поставлю его на место.
– Дай угадаю, в каждом братстве помимо умника есть еще и клоун, – предположила я. Юла перестал буравить взглядом дверь и хмыкнул.
– Это уже стало классикой. В болгарском братстве их сразу три. Череп, Курт и Кей. Я как-нибудь познакомлю вас. Через лет двадцать.
Я фыркнула. Думаю, он соскучится по своим друзьям намного раньше.
– Кто еще? Расскажи мне.
– Ну, с Бесом ты почти знакома. Так-то он он полный псих. Но когда рядом с Делией, то ручной котенок. Гвоздь – тот самый умник. Клоуны у нас самые молодые охотники. Они обычно держатся вместе. Еще есть Барс. Он нудный и всегда такой правильный до тошнотиков, знаешь? Блеф скрытный молчун. Думаю, ты узнала о нем больше, чем все мои братья вместе взятые. А я… Я уже не с ними.
Улыбка медленно сошла с его лица.
– Ты жалеешь, что тебя назначили главарем? – спросила я, усаживаясь на стол. Он следил за мной и продолжал касаться.
– Нет, – ответил Юла без заминки. – Иначе у меня бы не было власти отдать тебе сердце. Мне нравится, как все сложилось. Тебе было бы намного сложнее принять новую жизнь, если бы я обратил тебя в вампира. А парням принять тебя.
– Ты бы реально сделал это? – усомнилась я.
Юла пожал плечами.
