— Интересно, как скоро они там всё восстановят? — задумчиво спросил я. Я не ждал ответа.
— Это вряд ли, — весело отозвался друг. — Тебе не видно было, а я специально наблюдал, как глыба рухнула и открыла дорогу потоку прямо в пещеру. Так что, если там кто и остался, лучше бы им уметь плавать.
После обеда решили проехать по магазинам. Нашу даму надо было одеть, собрать хоть какие-нибудь личные вещи, да и продуктами запастись не мешало.
Шопинг оказался коротким. Магазин в посёлке был только один. В торговом зале, напоминавшем сельмаг, на соседних прилавках вперемежку продавались крупы, кофе, жестяные вёдра с тазами, мыло и спички, специи, обувь и автомобильные шины. В углу скромно притулилась недлинная вешалка с одеждой. В основном предлагались шорты и майки, но после просьбы толстая негритянка за прилавком указала на неприметную витрину с бельём и средствами гигиены.
Энн сразу же кинулась к одежде, а мы решили поспрашивать продавщицу. На мой вопрос о магазине оружия, хозяйка сельмага ответила, что ближайший находится в Лумумбе.
— В Найроби продают только самый минимум, — пояснил мне Бобёр. — Местные жители живут как в деревне — продукты с огорода или из леса, в магазине покупают только товары первой необходимости, типа соли и спичек. А за чем-то посерьёзней ездят в ближайший город.
— Здесь что, все с огорода питаются?
— А кто — все? В посёлке из белых только взвод патруля. И тот меняется раз в месяц, — и он обратился к продавщице: — Мисс, вы не подскажете, у кого можно купить свежего мяса?
— А у Джоны, — сказала толстуха и махнула рукой в неопределённом направлении.
Бобёр недоуменно глянул на неё, и она пояснила:
— Выйдете, поверните туда, — продавщица махнула налево. — и идите, идите, пока не увидите большой соломенный дом. Там ещё машина чёрная стоит. Это Джона. Он охотник, у него мясо всегда есть.
— А что за машина? — попытался уточнить Серёга.
— А, не знаю, — беззаботно махнула рукой собеседница. — Большая такая, чёрная. С кузовом.
В этот момент из-за вешалки вынырнула Энн в розовых шортиках и белой маечке с подозрительным рисунком, напоминающем голову совы, и надписью «Hello Titty!»
— Серёжа, как тебе? — игриво спросила она и покрутилась на носочке.
— Amazing titty, — не своим голосом ответил Бобёр, поперхнулся и поправился. — Обалденная майка. Только не в дорогу. Посмотри камуфляж. А для города мы тебе что-нибудь в Нью-Дели подберём.
— Ты купишь мне платье? Какой ты хороший, — девушка очаровательно улыбнулась и скрылась за вешалкой.
— Бобёр, она тебя клеит, — заметил я. А кто бы не заметил?
— Не, — отрицательно махнул рукой Бобров. — Зачем я ей нужен?
— Я тебе потом расскажу, зачем.
Новая Земля. Британская Индия. Нью-Дели. 25 год 1 месяц 19 число. 16:15
Мозес сидел в маленьком, отделанном яркой мозаикой, кабинете ресторана Агра и пил кофе. Ему не нравился Нью-Дели. Из всех городов, где он побывал, Мозесу понравился лишь Форт-Линкольн. Конечно, не считая Зиона.
Сейчас он сидел за столом с кислой миной. Мозес ждал нужного человека. Человек этот тоже не нравился Мозесу, но, как говорится, в стране слепых и кривой — король. Единственным, к кому он мог обратиться в этом городе, был Майкл О’Лири, в определённых кругах известный как Мик Дик, чем он очень гордился. Надежным его было назвать сложно. Майкл давно бы стал преуспевающим «специалистом по решению проблем», если бы не две собственные проблемы, впрочем, как считал Мозес, типичные для всех ирландцев. А именно — неуёмная любовь к алкоголю и женщинам, благодаря которой Майкл и получил своё прозвище.
Только на заказах от Бандервильдов О’Лири мог иметь неплохие деньги, однако не вылезал из долгов, спуская всё, что зарабатывал, в кабаках и борделях. Была бы альтернатива, Мозес ни за что не обратился бы к ирландцу, но в Нью-Дели своего человека, занимающегося подобной работой, у семьи Бандервильдов не было. Для других задач люди были. Торговый дом держал здесь целую факторию, скупая полезные ископаемые, продавая инструменты и оборудование, и даже успешно конкурировал с англичанами. Но в делах, требующих тишины, тайны, а иногда и конфликтующих с законом, положиться в Индии было не на кого.
Мозес недовольно посмотрел на часы. Он торопился. Не желая задерживаться в городе на сутки, молодой человек распланировал день так, чтобы сразу после переговоров отправиться в аэропорт и к ночи быть уже дома. Мозес опасался, как бы ирландец не испортил его планы.
Дверь открылась и в кабинет ввалился О’Лири. От него изрядно разило пивом. Майкл широко улыбнулся и плюхнулся на противоположный стул.
— Намаскар, сахиб, — сказал он и шутливо поклонился.
— Говори по-английски, пожалуйста.
— Я говорю, здравствуйте, господин Мозес.
— Здравствуй, Майкл.
Оба замолчали, глядя друг на друга. О’Лири явно не спешил. Мозес поморщился, понимая, что время уходит, и начал разговор первым.
— Чем ты сейчас занимаешься, О’Лири?
— Чем я могу заниматься в этой дыре, мистер Мозес? Нищенствую и жду возможности сбежать в Куинстон. В этой проклятой богом Индии нет никакой работы для специалиста моего класса. Мне не хватает даже на пиво.
— От тебя пахнет пивом, Майкл, — указал Мозес.
— Да разве это пиво!? Перебродившая моча фюрера! Только один сорт имеет право называться пивом, сэр. Это Гиннес. Но он здесь стоит таких денег, что приходится пить ту гадость, что вы унюхали.
Снова повисло молчание. Наконец О’Лири спросил:
— А вы хотели предложить мне работу? Или у вас другие интересы?
— Я хотел уточнить, сколько ты мне должен, Майкл.
Мик Дик поморщился.
— Сэр, вы же знаете, как обстоят дела. Я сижу в стране, битком набитой чёртовыми англичанами, не имея даже возможности заняться работой.
— Я дам тебе такую возможность.
— Отлично, мистер Мозес! Тогда можно будет поговорить и о долгах. Что вам нужно от старины Мика?
— Прежде всего, это нужно тебе. Ты же хочешь уехать в Куинстон?
— Ещё как, сэр!
— На днях у тебя появится такая возможность. В Нью-Дели должен прибыть человек, с которым ты и покинешь страну.
— Это ваш сотрудник?
— Нет. Этот человек должен прибыть в Зион, но пока он этого не знает. Он хочет попасть Порто-Франко. Путь туда лежит через Куинстон. И ты, Майкл, ему это обеспечишь. Но вместо Ирландии самолёт полетит в Новый Израиль.
Мик непонятливо повертел головой, и Мозес продолжил.
— Твоя задача нужного человека встретить и уговорить лететь в Куинстон вместе. Но, повторю, прилетите вы в Зион, где человека примут наши люди, а тебя отправят дальше.
