— Штормтрап забери себе, пригодится, — крикнул мне вдогонку Страйкер.
Новая Земля. Свободная Африканская Республика. Кейптаун. 25 год 3 месяц 06 число. 11:50
Нам повезло. Эфиропоток бил всего в ста метрах от самолётного ангара на аэродроме. Доктор Семёнов аккуратно посадил свой аппарат прямо в центр призрачного гриба, посмотрел на меня и сказал:
— Не знаю, как вы, Геннадий, а я безумно голоден. Предлагаю добраться до ближайшего кафе и основательно перекусить.
— Согласен, Андрей Саныч. В дорогу тоже не мешало бы купить продуктов. Кстати, а почему у вас радио выключено?
— Оно неисправно. Бандиты Бандервильда в первую очередь вывели из строя связь.
— Что же вы не сказали? Может, я бы починил, пока летели.
— Гена, вы пару часов, как стали себя нормально чувствовать. А я был занят управлением.
Ни слова не говоря, я подошёл к радиостанции. Задняя стенка была раскурочена, провода аккуратно откушены. Пару минут ушло на соединение, я щёлкнул тумблером, но ничего не произошло.
Я вошёл в транс, и внимательно посмотрел на радиопередатчик. Потоков энергии не было, все вибрации обрывались на маленькой входной плате.
Я провозился не меньше получаса, прежде, чем понял, что просто вырван с мясом весь блок предохранителей. Соединить напрямую было делом пяти минут.
— Доктор, — насмешливо сказал я. — Если бы вы только взялись за передатчик, сейчас у нас была бы связь.
Я пощёлкал каналами. Сначала было тихо, потом сквозь помехи прорвалась какая-то разбитная мелодия, наконец на девятом канале радио прокашлялось, и раздался удивлённый голос диспетчера аэропорта:
— Эй, НЛО, сколько можно вызывать? Повторяю, это башня, а вы кто такие?
— Экспериментальный сверхдальний вертолёт Русской Республики, — важно ответил в микрофон Семёнов.
— А что молчали? — не переставал удивляться диспетчер.
— Радио вышло из строя. Только починили.
— Эй, русские, — с насмешкой сказала башня. — Вы заметили, что промахнулись? Лётное поле к востоку от вас.
— Не волнуйтесь. Мы специально сели именно сюда. Нам так удобнее.
— Ну, как хотите. Но за стоянку я с вас всё равно возьму.
Такси стояли прямо возле выхода из аэропорта, совсем как дома. Три разнокалиберных внедорожника. Правда, за рулём, в отличие от Москвы, сидели не кавказцы, а негры. Мы, не выбирая, плюхнулись в первую попавшуюся машину. Тут же в окно заглянула фиолетово-чёрная физиономия, и грозно крикнула:
— Эй, это я первый в очереди. Колбаса, ты обнаглел, чужих пассажиров забирать?
Водитель обернулся, и обречённо развёл руками. Пришлось выходить, пересаживаться в следующую машину.
— Вот гад, — вместо приветствия сказал водитель. — Он всегда так, чуть зазеваешься, уже пассажиров увёл. Вам куда?
— В центр, — важно ответил Семёнов.
Есть хотелось настолько сильно, что я был готов выпрыгнуть на ходу возле первого попавшегося кафе. Однако, Андрей Александрович, видимо, точно знал, куда нам надо, потому что время от времени подавал водителю указывающие реплики. Наконец, остановились, и я с радостью вышел из машины прямо возле характерных столиков на улице.
— Геннадий, закажите пока обед, я через минуту буду, — попросил доктор, и, не дав мне ответить, скрылся за углом.
Только я сел, тут же подбежал чернокожий официант. На нём был не очень чистый белый фартук и маленькая смешная шапочка, вроде тех, что я видел в старых фильмах про английских моряков. Стараясь не сильно приближаться к столу, он положил передо мной цветастую книжечку меню, и тут же сделал шаг назад.
— Чего желаете? — спросил он, и несколько презрительно осмотрел меня.
Я его прекрасно понимал. Выглядел я не очень презентабельно в дорогом пиджаке, явно с чужого плеча, чёрных форменных брюках на четыре размера больше, грязный и небритый. Что поделать, в эфиролёте не было возможности привести себя в порядок. Там и воды-то не было.
Быстро проглядев меню, я выбрал себе и доктору какие-то мясные блюда с овощным гарниром, соки и кофе.
— Сэр, в нашем кафе принято предварительно оплачивать заказ, — мягко, чуть растягивая слова произнёс официант и достал из кармана свисток.
Я положил на стол сто экю.
— Хватит?
— О, да, сэр! Конечно, — молодого человека как подменили. Он рывком приблизился к столу, тщательно смахнул с него несуществующие крошки, и заискивающим голосом спросил. — Что желаете из алкогольных напитков? У нас есть настоящая Новомосковская водка.
Видимо, уже бывает и ненастоящая, подумал я, а вслух ответил:
— Спасибо. Пока больше ничего не надо. Если что, я вас обязательно позову.
Когда вернулся доктор Семёнов, я успел уговорить почти половину порции. Он неторопливо подсел рядом, и подключился к трапезе. Около пяти минут обедали в молчании, наконец, доктор сказал:
— Не знал, Геннадий, что вы так популярны в Русской Армии.
— Мне что-то просили передать?
— Вы знакомы с Сергеем Бобровым?
— Андрей Саныч, это мой хороший друг. Мы с ним вместе планировали ваше спасение с базы Дельта. Правда, так ничего путного и не напланировали.
— Он вам привет передавал, — Семёнов лучился радостью. — Вы дальше со мной, в Русскую Республику? — спросил он
— Нет, Андрей Саныч, мне бы домой. Меня там Жанна ждёт. Кстати, она и вас будет очень рада видеть. Всё-таки научный руководитель.
— Вы про Жанну Карпович?
Я кивнул.
— Я даже не знал, что она ваша жена. Тогда, конечно, стоит заглянуть к вам в гости. Тем более, у вас там на берегу речки есть подходящий для взлёта эфиропоток.
— Только сначала в Лумумбу. Мне с Бобром переговорить надо.
— А что же вы… ах да. Извините, Гена. Если бы я знал, что вы в разведке известная личность, пригласил бы с собой.
— Андрей Саныч, теперь-то о чём говорить. Тем более, мне нужно передать ему кое-какие бумаги. Не по радио же это делать. И вообще, предлагаю найти магазин и переодеться. А то от нас официанты шарахаются.
Мы быстро очистили тарелки, и Семёнов двинулся на угол квартала, в магазин, над которым висела вывеска «Robes, Dresses, Clothes». Я сказал, что расплачусь с официантом, и догоню.
Я не спешил, потому что за соседний столик присел очень знакомый молодой человек. На этот раз он был в выцветших до белизны джинсах, ярко-красной рубашке с коротким рукавом, и широкополой шляпе. Но я сразу его узнал. Это он встречал Анну на пирсе.
Я подсел на противоположный стул, и без приветствия спросил:
— Где Анна?
— Кто? — не понял незнакомец.
