Перед мысленным взором проносятся сцены, где его избивали инструкторы после того, как эльф не успевал уложиться в норматив по физическим упражнениям. Тогда никто не сдерживал удары, так как «регенераторы», как называли подобных Кошмару, все равно быстро оправлялись от травм.
Это тогда вызывало дикий гнев и одновременное желание сжаться в молекулу, чтобы больше на него не обращали внимание. Это пробивает прежнее спокойствие подобно осколку гранаты, что прошивает плоть так же легко, словно препятствия вообще не было. ИИ-помощники не особо понимают, что происходит с эльфом, но последний не хватается за рукояти, словно забыв о наличии оружия.
Сейчас кровавая пелена покрывает рациональную часть мозга, погружая в состояние дичайшего аффекта. Такое не может возникнуть на пустом месте, но обычно требует какого-то события, что послужит детонацией всего ядерного запаса, сокрытого под черепной коробкой. Кошмар вновь встает на ноги, чтобы получить очередной удар уже по голове.
Но теперь тупая часть пики отскакивает от тела окруженного. По туловищу эльфа струится настоящее электрическое поле, разряжаясь в пространство дугами высокого напряжения. Еще никогда у псионика не получалось поменять свойство психического поля, но сейчас он даже не обращает на это внимание.
Всадники тут же бросаются врассыпную с криками о колдуне, а Одиннадцатый срывается с места и успевает ударить лошадь командира по голове. Удара становится достаточно для мгновенной смерти животного, что заваливается на бок вместе с кричащим приказы наездником.
Телекинетическое поле надежно удерживает в себе кости, мышцы, связки и даже кожу, так что псионик может молотить даже камню и металлу без вреда для конечностей. Конечно, само по себе силу удара это не увеличивает, но Кошмару это не требуется, чтобы «оседлать» противника и начать наносить удары обеими руками на бешеной скорости.
Даже произвольно упавшее забрало мало помогает командиру, когда удары постепенно сминают не самый прочный металл и превращают лицо в кашу. Даже если этот человек выживет, то больше никогда не сможет восстановить прежний облик без высококвалифицированного медицинского вмешательства.
— Бей колдуна! — кричит кто-то за спиной, и мощный удар опрокидывает эльфа. Оказалось, что один из рыцарей набрал разбег и пронзил врага пикой. Вот только силы все равно не хватило на то, чтобы пробить телекинетический барьер, который призван защищать от физических атак.
В голове Кошмара больше не рождается ни одной трезвой мысли, сейчас он в приступе бешенства поднимает руки к небу, наращивая потенциал на поверхности тела. Это приводит к тому, что эльф исчезает во вспышке молний, что устремляются во все стороны.
Ни один заряд по воздуху не попал в цель, но опасность была вовсе не в этом. Дельта-гир создал предельное напряжение, которое разошлось во все стороны по земле в эффекте шагового напряжения.
Идущий человек скорее всего бы не погиб, но всем тридцати двум лошадям повезло меньше из-за большого расстояния между передними и задними ногами. Это моментально приводит к летальному исходу в блеске искрящейся полусферы, что разошлась почти на пятьдесят метров.
Всадники дружно падают на землю. Некоторые уже не встанут, получив смертельный разряд через металлические доспехи, кто-то сломал руку или ногу. Часть придавлена мертвыми скакунами, а другие с криками бегут в разные стороны. Чаще всего слышны выкрики о колдуне, черной магии и каре богов.
«Магия, боги?» — сильное истощение приводит к уменьшению силы аффекта. Кошмар-11 постепенно приходит в норму и может хоть немного оценить произошедший инцидент.
— Человечество деградировало очень сильно, — гудит в ментальном канале Хаотический Бриз. — Словно они не знают, что такое псионические силы и дельта-гир.
— Соглашусь, — произносит Дух Разума, что тоже получает новую информацию и самообучается. — Такая реакция говорит о том, что техногенная катастрофа галактического масштаба словно вернула научный прогресс в темные века.
— Разве такое возможно? — спрашивает Кошмар. — Не могло же всё исчезнуть бесследно?
— Не могло, но лучше опиши свое состояние. Ты перестал себя контролировать, — говорит Дух Разума.
— Я не понимаю, словно отключился и действовал самостоятельно.
— Посттравматическое стрессовое расстройство, — авторитетно заявляет Хаотический Бриз. — Его часто диагностировали у солдат и операторов боевых машин, которые больше не могли выполнять боевые задачи.
— Откуда такая уверенность? Только из-за статистики? — встревает Дух Разума.
— У меня нет доступа к классификатору психических расстройств и единому медицинскому комплексу AGrat-12 для точной диагностики. Требуется обратиться в санчасть через командира, — бубнит Бриз.
Кошмар-11 с трудом встает на ноги. Юнион Дарка больше нет. Нет больше и медкомплексов, санчастей и командиров. Все прежние инструкции больше не имеют смысла. Даже если у него ПТСР, самостоятельно он ничего сделать не сможет.
На смену взрывной агрессии приходит апатичность. Эльф продолжает идти вперед, совершенно забыв об ордене Великой Степи. Но сам орден вряд ли забудет «колдуна».
Глава 5
Кошмар-11 продолжает брести по степи. День подходит к концу, и солнце стремится скрыться за горизонтом. Только тогда, когда небесное светило полностью скрывается за краем мира, впереди показывается небольшое поселение, стоящее на берегу большой реки. Здешние жители не просто возвели деревянные дома, но еще смогли вспахать большие пространства, засаженные каким-то злаковыми культурами.
При всем желании избегать опасных контактов эльф не может не войти в поселение, где живет на первый взгляд не больше тысячи человек. Нужно найти еду, собрать провизию, экипировку, а самое главное — разузнать о новом для себя мире.
Пускай это та же самая планета, что была пять тысяч лет назад, но теперь всё могло поменяться. Незнание каких-то важных вещей может поставить крест на выполнении миссии.
Судя во всему, тот отряд воинов приехал как раз отсюда, но Одиннадцатый обогнал всех тех, кто убежал от него. Значит, здешние жители могут быть не в курсе того, что в город пришел колдун.
Очень забавно, когда дельта-гир принимают за мистическую сверхъестественную силу. Для Кошмара это такое же обыденное явление, как электричество, дизельное топливо или пластик. Вот только в городке впереди ничего из перечисленного не видно.
На чужака сразу обращают внимание, но один человек не выглядит слишком опасным, поэтому за оружие никто не хватается. На голове Кошмара сейчас красуется бандана из оторванного от плаща низа. Головной убор и волосы закрывают уши, чтобы они не привлекали к себе внимание. Скорее всего эльфы здесь далеко не частые гости.
Кошмар идет по улице и внимательно осматривает всё подряд, а вместе с ним сканируют обстановку два психоактивных оружия через мозговой имплант. Прежние владельцы меча и кинжала были далеко не последними людьми, раз могли себе позволить оружие с большой встроенной памятью и функцией самообучения. Вот только ни Хаотический Бриз, ни Дух Разума не хочет рассказывать о том, что случилось перед тем, как стазис покрыл столицу Сакрамена.
