– Не ждал? – женщина одаривает сына беззаботной белоснежной улыбкой и перешагивает брошенные на полу его ботинки и чьи-то босоножки. – О, я помешала, – вытягивает губы в подобие извиняющейся улыбки, но Артур знает – ни черта она не смущена. Пришла проверить его. И поймать на горячем, чтобы не отвертелся и наконец-то посвятил ее в свою личную жизнь.
– Да, немного помешала, – расправляет плечи, на которые падают капельки воды. Он буквально пять назад вышел из душа и был неприятно удивлен звонком в дверь. – Мы вроде не планировали сегодня встречаться? – тонкий намек, который мать благополучно игнорирует, аккуратно размещая свою небольшую сумочку рядом с сумкой Ксюши.
Артур хмурит брови и отмечает яркий контраст между двумя вроде бы одинаковыми обычными вещами, вот только сумка матери из дорогой кожи и известного модного дома, а та, что принадлежит Ксюше, простая. Наверное, купила ее на рынке или в обычном сетевом магазине. От осознания обычности его Колючки Артур хмурится еще сильнее. Напряжение разрастается в нем, заполняет сосуды как кипящая лава.
– Мы можем встретиться чуть позже? – он намерен выпроводить маму за порог, пока та не обнаружила Ксюшу. Будут вопросы, очень много ненужных и даже неприятных вопросов, отвечать на которые он пока не готов. Только не с мамой и не о Колючке. Все-таки она его прошлое. То, про которое никто не желает вспоминать в его новой семье.
– Можем, – мать пожимает плечами, но не торопится уходить. Прислушивается, осматривается. Даже ее ноздри то раздуваются, то сужаются, будто сканируют воздух. – Но сначала угости старушку кофе.
– Мам, – недовольно тянет Артур и осекается, когда слышит тихий скрип двери и шорох шагов.
Колючка, услышав шум в коридоре, выходит из спальни и застает их на пороге.
– О, доброе утро, – мать растягивает благодушную улыбку и щурится, рассматривая застывшую в паре метров от них девушку.
– Доброе, – чуть хриплым ото сна голосом произносит Ксюша.
Артур отступает назад, оборачивается и замирает. Его Колючка взлохмачена, щурит заспанные глаза, а на ней одна лишь его вчерашняя рубашка. Впрочем, все так, как он любит. Но это зрелище только для него. Поэтому мужчина делает еще шаг, отгораживает Ксюшу от пронзительно-острых глаз матери. И девушка, долго не думая, прячется за его спиной, опасливо выглядывая из-за плеча.
– Зульфия, – мать не позволяет сыну одуматься и делает шаг навстречу, протягивая тонкую кисть вперед с единственным кольцом на безымянном пальце. – А вы?
Ксюша вздрагивает, кладет ладони на плечо Артура. Он уверен – его Колючка взволнована, напугана и покраснела. Мысленно усмехается и злится одновременно. Он, конечно же, планировал рано или поздно познакомить их, но явно не так.
– Ксения, – слышится тихий голос Колючки и появляется ее рука, готовая пожать ладонь матери.
– Простите за то, что помешала вам, – на губах матери играет хитрая улыбка. Никакого раскаяния. – И за то, что пришла без приглашения и без предупреждения. Да еще так рано, – она даже не пытается почувствовать себя виноватой. – Приятно познакомиться, Ксения.
– Мне тоже, – искренний голос Колючки будоражит Артура. Он уверен – она не лжет. Она просто не умеет врать и притворяться, выворачиваться наизнанку, чтобы понравиться кому-то. – Я, пожалуй, оденусь. И сварю вам кофе.
Артур наблюдает, как мать медленно опускает руку и смотрит вслед удаляющейся фигурки. Ксения торопливо перебирает голыми пятками по полу и скрывается в спальне.
– Красивая девушка, – шепчет мать и в подтверждение своих слов кивает головой. – И ноги-то у нее длинные.
– Мам, – выдыхает Артур и указывает на вход в кухню. – Давай только без вопросов?
– Как так? – тонкие губы изгибаются в смешливую улыбку. – В кои-то веки застала сына с девушкой. Надеюсь, вы занимались именно тем, о чем я подумала?
Артур громко вздыхает, запуская пальцы во влажные волосы.
– Я про внуков, – чуть слышно шепчет женщина и получает в ответ еще один вздох.
Глава 13.
– Значит, вот так решили, – Петр Алексеевич смотрит на заявление, но не торопится его подписывать. Белоснежный лист с ровными печатными строчками и подписью сиротливо лежит на рабочем столе.
Ксения посматривает на лежавшую в стороне ручку и хочет сама подтолкнуть ее, чтобы поскорее разделаться с этим вопросом. Сегодня пятница. И она вышла на работу, но не за тем, чтобы как обычно печатать документы, сверяться с отчетами и устало сдувать пряди с лица, борясь с желанием выпить лишний бокал холодной воды, а для того чтобы поставить точку. Артур прав. Пора хоть что-то менять.
– Да, я решила, – Ксения выдыхает и вновь смотрит на начальника, мысленно моля его поторопиться. – Пора двигаться дальше, – не врет, но и не говорит всей правды.
– Нашли новое место? – Петр Алексеевич поправляет очки, которые носит лишь в кабинете, и смотрит в ответ на притихшую подчиненную. – И чем вам наша бухгалтерия не угодила? – он улыбается, но Ксения готова поклясться – внутри мужчины клокочет раздражение.
– Да, нашла, – опять же почти правда. Вот только Ксения сомневается в том, как скоро она сможет приступить к новым обязанностям. С Артуром они больше не обсуждали дальнейшие перспективы, понимая, что реабилитация действительно затянется. Это не пару морщинок убрать…
Петр Алексеевич кивает и небрежно хватает ручку, намереваясь оставить размашистую подпись в нижней строке рядом с собственной фамилией.
– Надеюсь, там предложение достойно вашего опыта.
– Да, – Ксения тоже на это надеется. Независимо от окончательного решения Артура.
– Тогда удачи вам, Ксения Владимировна. Думаю, недели вам будет достаточно для того чтобы передать дела.
Она улыбается. Времени более чем предостаточно. Она обязательно успеет расквитаться с собственными «хвостами» и передаст все Лиле или любой другой новенькой, кто придет на ее место. Без разницы кому, лишь бы выбраться из этого помещения, с этой работы и не терять времени. Она не хочет больше терять ничего.
Отвернувшись и сделав несколько шагов к выходу, Ксения резко замирает, когда слышит голос начальника.
– Надеюсь, вы уходите не из-за того мужчины, – голос настороженный, но заинтересованный.
Ксения глотает слюну и оборачивается, сохраняя на лице безмятежную улыбку.
– Нет, – в ее голове слишком много мыслей, – не из-за него. Но спасибо вам за помощь и за то, что подписали заявление. Обещаю, не оставлю после себя незавершенных дел.
Петр Алексеевич кивает и поправляет очки. На его лице растягивается грустная улыбка. Неужели был заинтересован в ней? Ксения шумно выдыхает и торопливо выскакивает из кабинета. Нужно срочно передать документы в отдел кадров, чтобы оформляли ей увольнение. А самой вернуться на рабочее место и заняться тем, ради чего она сюда приходила полгода. Не сказать, что самые приятные и радостные шесть месяцев, но тут остаются те, кто ей нравился. Например, Лиля, которая с неприкрытой грустью принимает известие об увольнении Ксении. Или непосредственная начальница Настя, от которой Ксения слышит недовольство. Настя не злится, но и так просто не может отпустить хорошего сотрудника.
