– Согласен, конечно. Со всем, что ты скажешь. Что говоришь. Согласен.
Она почувствовала себя неуютно под его пронзительным взглядом. Она разглядела волнительный посыл, посылаемый его жарким телом, сверкающими глазами. Но ее сердце, когда-то свободное, теперь билось в унисон с другим мужским сердцем. И оно, к сожалению для Антона, было не его.
Стрелка часов неумолимо приближалась к двум часам: ее обед заканчивался. А он все медлил, никак не мог набраться решимости сказать о главном.
«Ну же. Другого шанса, возможно, и не будет. Ты должен хотя бы намекнуть ей о своем отношении к ней. О том, что она тебе небезразлична. Сейчас или никогда».
– Верунчик, – сорвавшимся голосом хрипло произнес Антон. – А как ты смотришь на то, чтобы сходить на выставку испанского живописца? Картины недавно привезли в Москву. Народу уйма.
Дрожащее волнение сочилось из каждого его слова.
Она изумленно-ласково подняла брови, заметив, как нервно вибрирует его голос.
Несколько секунд помолчала, будто обдумывая его предложение.
Эти несколько секунд были самыми долгими секундами в его жизни. Сердце колошматило о грудную клетку, напрочь забыв свой привычный ритм.
– Извини, Антон, не могу.
Его сердце пропустило удар и остановилось. Тонкий лучик надежды погас и свернулся: сеанс просмотра фильма в кинотеатре закончился. Всем пора покинуть уютный кинозал.
Она еще что-то хотела сказать, но в этот момент ее телефон завибрировал на столе. Дорогой телефон. Последняя модель. Только завтра начнутся массовые продажи. Была агрессивная реклама. А у нее уже есть. Он до скрипа сжал зубы.
– Да, милый, – низкие нотки ее голоса с легкой хрипотцой взволнованно задрожали.
Милый. Она специально так назвала его. Того, кто ей звонил. Сказала так, чтобы Антон все сразу понял и не доставал ее больше своими приглашениями. Умело расставила точки над всеми проблемными буквами. В глазах потемнело.
– Да. Я на обеде.
– Одна.
Он слышал только ее односложные ответы, но видел, что она сильно нервничала. Что за деспот там ее мучил? Кто ее мужчина? Он прекрасно знал ответ на этот вопрос. Он – тот, кто имел возможность дарить такие подарки, на которые у обычных смертных просто бы денег не хватило. Поэтому вполне обоснованно мог считать, что все ее время и не только время – принадлежало ему.
А Вера продолжала выкручиваться:
– Нет, не надо приходить. Я уже ухожу.
Она отключила телефон, положила на стол и в задумчивости уставилась на Антона. Она была явна не здесь. Думала о чем-то своем. Потом, встрепенувшись, отогнала от себя паутинку раздумий, и улыбнувшись слабой улыбкой сказала:
– Антон, мне пора идти. Мой обед закончился, – приподнялась она с места.
Он встал вместе с ней.
Все акценты были расставлены, но он не удержался. Взял ее в плотное кольцо своих рук и привлек к себе. Она не сопротивлялась. Как никак, они же были друзьями детства. Так стояли они около своего столика в кафе, он носом закопался в ее волосы, вдыхая ее аромат. Его руки скользнули по ее спине и замерли в нерешительности.
Парень наклонился к ней и оставил легкий теплый поцелуй на ее губах. Дружески-целомудренный, но с просьбой о чем-то большем.
– Не надо, Антон, – ее глаза широко распахнулись, по-новому разглядывая друга детства.
– Не буду, – скомканно ответил он.
Но вот не надо было им так стоять в обнимку у всех на виду.
Они не знали, что пара глаз цвета полыни вцепилась в их дуэт, не видя больше ничего вокруг.
Глава 16
Другая жизнь Веры
Вера вернулась после обеда на рабочее место и села за свой стол, устало скинула туфли на высоких каблуках, облегченно пошевелила пальчиками под столом.
Ей было грустно от того, что она нечаянно обидела Антона. То, что он расстроился, ей было понятно очень отчетливо, хотя он и пытался всеми силами скрыть грустинки, мелькавшие в его глазах. Неуемную мужскую боль, которую Антон не смог скрыть, она увидела на самом их дне.
Но Вере хотелось думать, что причина этой боли все-таки не она.
«У него трагедия произошла, – уговаривала она себя. Ты тут абсолютно ни при чем. Его маму убили…» Она вздрогнула. Как ужасно. Кто бы мог подумать. Любимая подруга оказалась такой двуличной, такой страшной личностью.
Но чувство вины, несмотря на все уговоры, не покидало ее.
Но что она могла сделать для Антона?
Она и так украдкой решила с ним встретиться, несмотря на категоричный запрет Свердловского. При мысли о ледяном взгляде Дениса, пронизывающем ее острой бритвой в тот момент, когда она разговаривала с Антоном по телефону тогда, на его кухне, Вера вновь встревожилась. Беспокойное предчувствие неминуемой беды пробежалось вдоль линии позвоночника. Чего она так разнервничалась?
Ей почему-то казалось, что она ходит по тонкому льду, и вот-вот эта ненадежная хрупкость раскрошится, ускользнет из-под ее ног, и она нырнет с головой в ледяную воду. Представление было настолько отчетливым, что она начала хватать ртом воздух, стараясь побольше набрать кислорода в легкие.
На столе протяжной трелью зазвонил городской, со множеством кнопочек черный аппарат телефона.
Звонила помощница Свердловского:
– Вера Андреевна, Денис Викторович просил Вам передать, что он уехал по срочным делам в другой город.
– Надолго? – ей не хотелось показаться неосведомленной, но она и так уже была в этом качестве.
– Сказал, что на неделю, – ответил поставленный голос в трубке.
– Хорошо. Поняла. Спасибо.
В трубке послышались короткие гудки.
Ничего себе. Новость. Звонил ей полчаса назад, хотел присоединиться к ней на обед, и ничего не сказал про поездку.
Беспокойное предчувствие больно толкнулось в животе.
Может, хотел ей как раз за обедом сказать, а она лишила его этой возможности?
Вера нервно сглотнула. Конечно же, она никак не могла позволить ему прийти в кафе.
Так почему же он ей ничего не сказал по телефону, а передал информацию через своего секретаря?
Денис всегда просто с ума сходил рядом с ней. Она это отлично чувствовала своим женским чутьем. И никогда не упускал возможности самому позвонить ей. Даже без повода. И всегда она была в курсе его дальних передвижений.
А тут такое долгое его отсутствие, а она о его планах вообще ничего не знала. Надо было обсудить, наверное, с ней. Или нет?
Воспоминания красочными картинками пронеслись в ее воображении. Денис всегда бесцеремонно заходил к ней в кабинет в любое время, обжигая страстным огнем своих глаз. Видя зеленые языки пламени в его серых туманах, она не нуждалась в поясняющих словах. Она понимала: хищник вышел на тропу страсти.
