Ева наконец двинулась дальше? Она говорила об этом по дороге домой. Она была резкой, до боли резкой, и это стоило ей видимых усилий. Марк прочитал неприглядные эмоции в ее глазах, когда она сказала, что Роберт ушел и не вернется, а ей придется идти дальше и смириться с этим. Но имела ли она это в виду?
Он боялся надеяться. И он боялся сделать неверный шаг. Он не мог позволить себе все испортить. Она считала его другом. Она считала себя обузой для него. Даже не осознавая, что он жил моментами, когда был с ней.
Роберт знал, что его лучший друг был влюблен в его жену. Он знал и принял это. Марк боялся, что это разрушит не только их дружбу, но и деловое партнерство. Но Роберт все понял. Он верил, что Марк никогда не воспользуется этим влечением. И Роберт также потребовал от Марка обещания, что если с ним что-нибудь случится, Марк будет рядом с Евой.
Хуже всего было то, что Роберт попросил об этом всего за несколько недель до того, как погиб в результате несчастного случая. Как будто знал. Чувствовал ли он, что что-то случится и что Ева останется молодой вдовой?
В то время Марк отмахнулся от очень серьезного обещания, которое заставил его сделать Роберт.
«Если со мной что-нибудь случится, парень, я хочу, чтобы ты пообещал мне. Обещай мне, что ты будешь рядом с Евой. Я знаю, что ты ее любишь. Если когда-нибудь наступит день, когда я не смогу быть рядом с ней, я хочу, чтобы ты пообещал мне, что позаботишься о ней и полюбишь ее, как я».
Слова эхом пронеслись в его голове. Предчувствие? Или просто совпадение?
В то время это обещание было лишь болезненным напоминанием обо всем, что было у Роберта и чего не было у Марка. Ева была… она была красива. Не только физически. Она могла осветить комнату, просто войдя в нее. У нее была нежная улыбка, которая могла очаровать даже самое жестокое сердце. И она ни разу даже не взглянула в сторону другого мужчины после того, как встретила Роберта. Видит Бог, не было недостатка в мужчинах, которые хотели просто соблазнить жену его друга. Но Ева вела себя так, словно не имела представления о своем влиянии на мужчин. И это сделало ее еще более желанной для Марка.
Быстро обойдя общие комнаты, он взял бокал вина — Мансур подавал только самое лучшее — и направился вверх по лестнице в гостиную.
В большой открытой комнате проходило обычное эклектичное секс-шоу. Хотя на самом деле перегородок не было, комната была разделена на зоны, где участники занимали свои собственные пространства для забав.
Когда он прошел дальше в комнату, его встретила смесь звуков и запахов. Удары плоти о плоть. Привкус кнута или плети. Вздохи, стоны и крики экстаза. Немного боли. Некоторое удовольствие. В воздухе стоял запах секса.
Он пересек комнату, осматривая людей, желая убедиться, что Влад и Кристина не присутствуют здесь сегодня вечером. Не то чтобы он был ханжой, но встреча с лучшими друзьями не входили в его список приоритетов. Хотя ему не стоило волноваться, потому что он не видел их в «Доме» несколько месяцев. Встретив их в «Доме» несколько раз в прошлом, он прерывал свой визит, потому что никогда не сделал бы ничего, что могло бы доставить Кристине дискомфорт.
Она была особенной женщиной, а Влад был удачливым сукиным сыном, обладавшим таким совершенством. Покорная. Прекрасная. Дарящая Владу абсолютное доверие. Нет более драгоценного подарка, чем женщина, покоряющаяся мужчине.
Это было то, что он хотел для себя, то, что он всегда искал в любых отношениях, которые у него складывались. Но ради Евы он отказался бы от этой части себя, если бы это был единственный способ получить ее. Учитывая прошлое Роберта, Марк точно знал, что его друзья никогда не интересовались этим образом жизни.
После знакомства с Евой он так и не пошел дальше случайного секса. Как только она вихрем ворвалась в жизнь Роберта, другие женщины для Марка перестали существовать. Он удовлетворял свои потребности, заботился о том, чтобы удовлетворялись и потребности его партнерш, а затем двигался дальше, не желая брать на себя обязательства, хотя знал, что Ева недостижима. Только теперь это было неправдой. Она была свободна. Но сможет ли она когда-нибудь полюбить другого мужчину так, как любила Роберта?
Это был вопрос дня. И мог ли Марк довольствоваться лишь частью ее сердца?
Черт, да, он заберет любую ее часть, какую только сможет. Вопрос был в том, когда он сделает свой ход?
Сегодняшний день подарил ему первый за три года луч надежды на то, что Ева готова преодолеть свое горе и снова жить своей жизнью. Он был терпеливым. Он был тем, в ком она нуждалась. Но он хотел быть намного большим.
Марк отступил в угол комнаты, вежливо отказав женщине с нежной улыбкой, которая предложила ему свои услуги. В другую ночь он мог бы позволить себе закрыть глаза и представить Еву в своих крепких, но нежных объятиях. Но сегодня его мысли были поглощены Евой, и он не мог собраться с духом, чтобы притвориться, как делал это много раз.
Его семья считала его дураком из-за того, что давным-давно он не выходил за рамки своих чувств к Еве. Последние три года они смотрели на него с симпатией. Братья даже спросили его, когда он собирается попытаться. Но он знал, что еще не время. Не тогда. Но сейчас?
Он ничего не мог поделать с бутоном надежды, который раскрылся сегодня, когда он был с Евой. Он видел перемены в ее глазах и в ее поведении. Но потом это дерьмовое извинение за то, что была обузой. Она вела себя так, как будто решила прекратить быть этой обузой для него.
К черту это. Если она думает, что он просто отойдет в сторону, то она ошибается.
Он стоял и смотрел на происходящее в комнате с угасающим энтузиазмом, даже не зная, что привело его сюда сегодня вечером. Он хотел быть с Евой. Смотреть фильм и пытаться отвлечься от горя, что они и делали в последние две годовщины — и много раз между ними. День прошел совсем не так, как он ожидал. Он освободил свой календарь, убедился, что его клиентами занялись другие менеджеры, чтобы он мог провести день с Евой.
Он не ожидал, что она почти прогонит его после поездки на кладбище.
Его взгляд был обращен к двери, в которую вошла пара, и он сразу насторожился.
Что это еще за хрен?
Марк смотрел, не в силах поверить в то, что видел. Ева только что вошла в дверной проем вместе со знакомым Марку человеком из «Дома». Его рука крепко обвивала талию Евы, его рука очень собственнически лежала на ее бедре, не оставляя вопросов о его… владении. Или предстоящем владении.
