Мало ли, пути Судьбы извилисты и непредсказуемы.
После того, как мы достигли с Хозяином полного взаимопонимания, я попросил его присмотреть за дорогой. Передал ему образ Наташи, сказал, что ей, как и Тиньяте может грозить опасность от тех, кто захочет найти следы мужчины, чей конь прошлой ночью убежал в лес, и чью одежду она утопила в близлежащем озере.
Моя просьба оказалось запоздалой — его уже искали. Даже лошадь нашли, которая в последний момент умудрилась вырваться и ускакать от них. Рыскали они долго, с собаками, которые всё к земле принюхивались, но ничегошеньки не учуяли дальше того озера. Вещи, кстати, не нашли, что не могло не радовать.
На самом деле нам повезло, что в поисках участвовали только люди. На магов то ли денег не хватило, то ли не посчитали нужным. Пока. Впрочем, вода уже смыла запах Наташи и прочие следы с его одежды, даже если котомку всё-таки найдут, на неё ничего не укажет.
— Дождя бы, — покачал я головой, думая, как бы замести следы Наташи в лесу и на дороге.
Хозяин тут же послал мне образ, как он мочится на той самой поляне после того, как её осмотрели. Мелькнуло недовольство собой, что не догадался сделать это сразу. Не подумал, что будет нужно.
— Ты не виноват, — подбодрил волка. — Ты не знал ситуации.
Мою поддержку не приняли. В принципе, я бы тоже не успокоился, если бы совершил подобную промашку. Ничего, тем старательнее он будет следить за обстановкой.
— Р-ргх, — было мне утвердительным ответом.
На том и расстались.
Зику я еле нашёл в траве — она лежала, вывалив язык и вяло шевелила хвостиком. Кстати, от забора она отползла, но не сильно далеко.
— Эй, чешуйчатая, что с тобой? — Поднял её на руки, положил на плечи.
— Ус-стала. — Её раздвоенный язычок тронул меня за щёку. — Пыталас-сь проникнуть в одну из-с з-сапертых теплиц-с и не с-смогла.
— В следующий раз с тобой пойду, — постановил я.
— Не с-стоит, надо прос-сто идти днём. Не с-сегодня, з-савтра. Пойду с-с детьми, тебе лучш-ше не показ-сыватьс-ся. А ночью пойдём в тот дом, который в запис-ске.
— Не переутомись. — Я вскочил на коня, которого оставил поодаль.
— Ес-сли бы не радуга, я бы так не вымоталас-сь, — отмахнулась Зика. — Оно вс-сегда так: с-сначала всплес-ск сил, а потом откат. Я ж-ше подрос-сла, к этому надо приспособитьс-ся.
— Смотри, тебе виднее, — не стал спорить, ибо не был в этом компетентен.
Где я и где ночная радуга и волшебная змея? Да я в этом ничего не соображаю, так только, знаю, что такие, как Зика, существа редкие и безумно дорогие. О слезах в своё время услышал случайно, когда Крайлах готовился к сдаче зачёта по магическим существам и учил темы параллельно с тренировками.
Тренировками со мной. Потому что мало кто может стать достойным противником братьям-королям. Ещё Урлух имеется, но он тогда с Зигвальдом был занят.
И да, в той теме не было ничего о подпитках ночными радугами.
Вернувшись в трактир, я застал Наташу в большом волнении. Оказывается, к ним уже успел прибыть курьер с повесткой о предварительном заседании, на котором, кстати, должен присутствовать и виновник всей этой заварушки. Конечно, явку мы ему можем обеспечить, вот только как заставить сказать его правду относительно вымогательства и промолчать на тему нынешнего места пребывания.
Задача воистину невыполнимая, отчего Наташа и нервничала, ходя по летней кухне из угла в угол.
— Слава Богу, ты вернулся! — она кинулась ко мне, правда, в объятья бросаться не спешила.
Я тоже воздержался, потому что в таком случае мои мозги могли отказать.
— Зика, и ты с ним? — удивилась она. — Где вы пропадали?
— По делам, — лаконично ответил я, желая как можно скорее узнать, что же так её взволновало.
Тогда-то она и поведала нам о повестке.
Надо же, какие у них тут скорости! Что-то я сильно сомневаюсь, что тут не замешан Гварет. Похоже, они решили сыграть на нашем желании восстановить справедливость. Мало ли, вдруг мы настолько глупые, что приведём Жадора в ратушу? Нет, слабоумием я точно не страдаю, поэтому будем действовать по-другому.
Глава 17. Нервы
Наташа
Утренний сюрприз из магистрата выбил меня из колеи. А уж когда я узнала, что Ортос с Зикой где-то шлялись всю ночь, и вовсе вызвал тремор. Руки тряслись, ноги тоже, сердце колотилось, как сумасшедшее.
Странная реакция, в конце концов, он — воин, знает что делает. Но я всё равно за него беспокоилась. А ещё мне не нравилось, что он умолчал о том, чем занимался этой ночью. Что там у них за дела со змеёй? И что мы будем делать теперь с Жадором?
— Ты з-сря переживаешь-ш, — прокомментировала мои метания Зика. — У тебя на редкос-сть умный и чуткий мужчина, он даже с волком договорился о помощ-щи.
— С волком? — Возникший было протест о том, что он вовсе не мой мужчина, заглушило известием о волке. — Но как, разве Ортос телепат? Или умеет разговаривать на зверином языке?
— Магии в нём нет, но ес-сть опыт общения с магичес-скими животными. — Зика растянулась на лежанке, пользуясь тем, что Ортос пошёл посмотреть как там Жадор, даже еды с водой прихватил, чтобы тот не отбросил коньки раньше времени. — Доверьс-ся ему, он з-снает, ч-што делает.
— У меня нет никаких сомнений в его уме и силе, просто мне страшно, — обхватила себя руками. — Серьёзно, я не совсем понимаю, почему, но меня колотит с самого восхода.
— Поц-селуйся с ним, и вс-сё уляжетс-ся, — посоветовала змейка и смачно зевнула. — Я с-спать, передай Тиньяте, ч-штобы с-сегодня не гуляла. Пус-сть поучитс-ся, помож-шет.
Легко сказать, да трудно сделать!
Во-первых, Тиньке лучше помогать в стороне от кухни, если мы не хотим, конечно, локального погрома, а во-вторых, я сама на нервах, какое тут заниматься? Ну а в-третьих, если я последую совету Зики в плане поцелуев, то окончательно взорвусь от эмоций. Нет-нет, как-то слишком нервно мне с утра.
— Что-то случилось, пока меня не было? — раздался голос за спиной, отчего я чуть не подпрыгнула на месте.
— Нет, просто с Зикой поговорили. — Я не могла смотреть на него прямо.
После слов змеи о поцелуе с Ортосом, я вдруг его застеснялась. Потому что поцеловать действительно захотелось, и если бы не страх перед последствиями…
Вдруг меня опять проймёт, как в прошлый раз, и я снова наброшусь на него? Теперь мы не на коне в чистом поле, а в укромном помещении. Да и кровать рядом.
До разврата буквально один шаг.
Варвар тоже не спешил с объятьями, хотя я бы погрелась в его руках. Он весь напрягся, словно боролся сам с собой.
— Натаща, ты не видела Зику? — Звонкий голосок Тиньяты ослабил напряжение, отвлёк от сумбурных мыслей.
