— З-сначит прос-сто раз-сведаем, — кивнула мне Зика.
Дальше ехали молча, каждый думал о своём. Змея, кажется, и вовсе задремала. Ей можно, даже нужно, ибо днём у неё будет масса дел.
Как там Наташа? Не пришли ли к ним незваные гости? Я, конечно, приложил максимум усилий по маскировке (насколько это возможно в нынешних условиях), да и змеи в случае чего готовы отпугнуть любого соглядатая, но сердце тревожно сжималось от подспудного страха.
Чем ближе мы подъезжали к городу, тем сильнее я гнал коня. Нехорошее предчувствие холодило кишки, отчего как никогда захотелось, чтобы именно Дрог был сейчас подо мной. Уж он-то бы мигом домчал нас с Зикой до трактира!
Глава 19. Беспокойная ночь
Наташа
После того, как Ортос с Зикой ушли на дело (знать бы ещё какое!), я переделала массу работы. В общем-то, я всегда так делала — привычка, но сегодня отличилась особенным усердием.
— Вот зачем он мне сказал быть осторожной? — ворчала я под нос, формируя очередную порцию нитей для чечила. Прошлая партия закончилась, нужно было делать новую. — Теперь буду себя накручивать так, что и уснуть не смогу.
Чуть позже пришла Вильса. Они с девочками прибрались после ужина, закрыли трактир, и теперь нам осталось только доплести сырные нити, чтобы уже завтра начать их продавать.
— Как думаешь, когда это всё закончится? — нервно спросила Вильса, привязывая край будущей косички к кастрюле с водой.
— Что именно? — Я устало вытерла испарину со лба.
Нет, действительно, столько геморроя навалилось, как бы одно место не треснуло. Сначала смерть Порута, потом всяческие инсинуации со стороны Гварета и Жадора, теперь ещё варвар. То ли наше спасение, то ли способ упасть в бездну как можно глубже…
— Мужики, — вздохнула она, одним словом обозначая совокупность наших проблем.
— А ведь и вправду, сплошные мужики разного посола, — удивлённо хмыкнула такой точности. — Один с душком, другой с гнильцой, третий…
Вот на Ортосе я стопорнулась. Острый? Пряный? Пьянящий?
— С мышьяком, — мрачно закончила за меня Вильса.
Я расхохоталась. Надрывно, до слёз, перешедших в икоту.
— Что смеёшься, ты ведь отравилась им, — продолжала бурчать Вильса, не забывая при этом проворно работать руками. — И Тинька в нём души не чает, даже Зика и та прониклась.
— Ну, мы же пока не умерли, значит не мышьяк, — возразила я. — Скорее лёгкий наркотик.
Хотя, какой тут лёгкий? Вон какой амбал! А как по голове бьёт… в переносном смысле.
Убрала с печи последнюю кастрюлю с нагретой сывороткой. Лень снова нити делать, смастрячу-ка я опять моцареллу. Сегодня без зелени, так будет. Накатаю маленьких шариков, салат завтра сделаю. Не для клиентов — для себя и, конечно же, Ортоса.
Интересно, ему понравится?
Пусть только попробует сказать, что не очень!
— С чем тогда? — Вильса не разделяла моего веселья, хотя, кажется, уголки губ всё-таки подрагивали, еле сдерживая улыбку.
— С перцем, — изрекла я вердикт. — Самым острым, который только существует на Марэлле. А ещё с щепоткой кориандра, немного розмарина, туда же ложку паприки для послевкусия….
Я неосознанно облизала губы, вспоминая, как вкусно было с ним целоваться. Как горячи его губы, как напорист и в то же время нежен язык.
— Синий кохош не забудь выпить, чтобы не забеременеть, — опустила меня с небес на землю Вильса.
Я возмущённо взглянула на неё, мол, рано ей ещё такие темы упоминать, ибо семнадцать ей пока. Правда, потом устыдилась. Права она. Не далее как сегодня я размышляла над тем, как бы вкусить запретного плода, при этом не оказавшись замужем.
Нет, если он согласится здесь остаться, то я бы может и рискнула, но разве это возможно? Кем он тут будет? Барменом? Так там психолог нужен, эмпат, а не дознаватель. Распугает всех клиентов своим зверским видом и дотошными вопросами.
Вышибала?
С этим он точно справится на все сто, разве что вопрос об отпугивании клиентов никуда не денется.
— Знаешь, с таким напором, как у него, вряд ли что-то поможет, — не стала продолжать про размеры, которые ощутила прошлой ночью, пока ехала с ним на лошади, ибо нечего.
И так она его боится, поэтому меньше знает — лучше спит.
— Наташ, не делай глупости, а, — устало попросила Вильса. — Он развлечётся и уедет обратно, а тебе потом как?
— Солнце моё, ничего-то ты не понимаешь. — Вздохнула, погладила девушку по руке. — Он, скорее всего, решит увезти меня от вас. Всё к тому идёт. А я не хочу так. Не смогу оставить вас одних на произвол судьбы…
Вильса замерла. Недоверчиво покосилась на меня, проверяя, в своём ли я уме. Молча доплела косичку.
— В Эйроне тебе точно делать нечего. — Она обняла меня, сжала руками так, что я чуть не вскрикнула. — Там даже летом, говорят, холодно.
Я чуть не ляпнула, что Ортос из Армарии, даже рот открыла. Хвала небесам, вовремя захлопнула!
— Никуда я от вас не уеду, — постановила в итоге и принялась прибираться.
Слила сыворотку в ведро, накрыла его крышкой, вытерла со стола. Плеснула чистой воды в кастрюлю, чтобы сразу помыть, пока не присохли остатки сыворотки.
Наконец, когда все дела были переделаны, я с тоской взглянула на родную лежанку. Так не хотелось идти в дом, подниматься на второй этаж и прочее… Может, тут всё-таки лечь, вон и щеколда имеется. Варвар когда вернётся — постучится.
Нет, тогда не миновать мне страстной ночи!
Хм… Может и впрямь остаться…
— Давай, тряпка, соберись! — подбодрила саму себя и таки двинулась к выходу.
Нет, пусть с Зикой спит, уж она от этого точно не забеременеет.
Пока шла до дома, взбодрилась и даже сподвигла себя осмотреть все двери и окна. Заперто на совесть, можно не волноваться. Добралась до нашей общей с девочками комнаты, села около стола, принялась распутывать косу. Надо причесаться, иначе завтра будут колтуны. С каждым взмахом рука поднималась всё медленнее и неохотнее. В какой момент я попросту положила руки на стол и уткнулась в них лбом — не помню.
Именно это положение позволило мне быстро проснуться, когда откуда-то снизу раздались сильные вопли и затрещала входная дверь. Мигом вскочила на ноги, покачнулась, но адреналин уже начал действовать, вниз я прибежала вполне бодрая. Взъерошенная, но готовая к боевым действиям. Даже ножик прихватила. И дубинку из-за стойки достала.
Так, кто там пытается сломать нашу дверь своей поганой ногой?
— Открывайте, иначе спалим тут всё к драху! — раздался грубый мужской голос.
Я замерла, решая, как лучше поступить. Посмотреть бы, кто там, но для этого придётся подойти к окну. Тогда меня заметят и перейдут к более решительным действиям. С другой стороны, если бы это были убийцы, они бы уже высадили все окна и проникли внутрь с куда меньшим шумом.
