Только хотел позвать пирата, чтобы он помог убрать тело, как услышал рычание по ту сторону двери.
— Хозяин? — кого-кого, а его не ожидал увидеть в городе.
Он же прячется от своего бывшего владельца.
Волк вздохнул почти по-человечески, а потом показал мне, что именно его сюда привело.
Тревога. Что-то подспудное, толкающее на такое безумство, как возвращение в город. Словно он, как и Дрог, почувствовал, что мне требуется помощь. Удивительно!
Тело Жадора он взял на себя. А ещё пометил то место, где он лежал, дабы отбить нюх у кого бы то ни было. Я добавил артефакт, прикрыл его соломой и довольно отряхнул руки.
Первый вопрос решён.
Пора снова звать Торквела, в этот раз в кабинет, и давать, наконец, клятву. Не магическую, конечно, ни он, ни я не обладаем силой.
Волк, кстати, обещал вернуться, когда избавится от тела (есть он его побрезговал) и присоединиться ко мне. И это просто отличная новость! Я бы, конечно, предпочёл оставить его охранять трактир, но зверь высказался крайне однозначно — он пришёл помогать именно мне.
Вообще, новость, что Калит — маг резко поубавила желание идти к нему без Крайлаха. Или хотя бы того мага, у которого я купил сегодня утром артефакты. Да, Калит слабый, но при этом с деньгами и связями, а я без ничего, не считая змею. Пронырливую, боевую, с исцеляющими слезами, но не обладающую боевой магией. На худой конец нейтрализующей.
Кстати, о нейтрализации… есть же Наташа!
Нет, её с собой брать не буду, а вот слюны пусть даст с собой. В баночке. Драх, одним своим прикосновением она смогла бы решить кучу проблем, вот только ничего не спасёт её от верной стали. Хотя, почему не спасёт, я спасу.
Задумался. Крепко.
Рисковать своей парой — это всё равно, что зажать яйца в тиски и бояться лишний раз дёрнуться. С другой стороны, без её антимагичности шансы проникнуть в дом равны нулю. Тут бы во двор пробиться!
Нет, так дело не пойдёт. Наташа остаётся здесь, а мы идём со змеёй и волком. Если пират согласится, то и он с нами, а нет, так и ладно. Волк может оказаться куда полезнее.
Торквелу идея прогуляться к дому одного из магов среди ночи почему-то понравилась. Более того, оказалось, что у него есть несколько забойных амулетов, которые смогут нейтрализовать прямые магические удары.
— Маги — это хорошо, у магов есть чем поживиться, — ухмыльнулся пират. — Я так понимаю, этот драх создаёт тебе проблемы?
— Не только мне, — покачал головой. — А ты не боишься попасться в магическую ловушку?
— У меня на них чуйка, — Торквел постучал пальцем по носу. — Серьёзно, от них пахнет палёным волосом.
А это было неожиданно. О таком я слышал впервые, хотя с магами общался плотно.
— А сам ты случайно не одарён? — мало ли, вдруг у него есть хоть немного Силы.
Хотя вряд ли, иначе я бы уже об этом знал — мы ведь славно подрались не далее, как прошлой ночью.
— Чего нет, того нет, — развёл он руками. — А вот у вашей мелкой девчонки точно есть.
И снова он меня удивил.
— И когда это ты успел увидеть Тиньку, да ещё и дар в ней разглядеть? — прищурился я.
Рука сама потянулась к мечу. Потому что она тоже моя, точнее под моей опекой.
— Так она сегодня по трактиру бегала вместе с вашей змеёй на руке, пыталась избежать трёпки за то, что платье порвала.
— Понятно, — немного расслабился. — Платья она действительно рвёт регулярно. С такими повадками ей лучше штаны покрепче завести, а не собирать юбками всё подряд.
— Змея у неё, конечно, — а вот тут Торквел передёрнул плечами.
Зику он явно опасался ещё с прошлого раза.
— Змея с нами пойдёт, — не стал скрывать правду. — И волк.
— Тогда я точно в деле. — К моему удивлению, пират оказался доволен. — Я от неё не в восторге, конечно, но с ней будет эффективно.
— Хорошо, тогда мы сейчас оба принесём клятвы, — заключил я. — Сначала ты, что не будешь против нас действовать или бездействовать, а я гарантирую отдать тебе амулет с чеканным драконом, когда смогу его получить.
— Ну, уж нет, такое меня не устраивает, — недовольный хмык. — Мне нужны чёткие сроки, и не больше недели, потому что где я тебя буду искать, когда мы расстанемся?
Он был прав. Но, драх меня раздери, я ведь не знаю, когда Крайл соизволит доплыть до Нулона!
Вообще предполагалось, что он двинется вслед за мной, когда подготовит корабль. Это дело не быстрое, потому что на тот момент часть суден была на ремонте, часть на реконструкции, а часть в море. На ходу оставались лишь суда ближнего плавания, потому я и рванул на чужом корабле.
Точнее, то была одна из причин, конспирация же ещё.
Но с тех пор я успел добраться до берегов Нулона, поболтаться в море, отлежаться и прочее. А он всё не идёт. Надо было больше людей брать, тогда никакое заговоренное оружие не было бы нам страшно!
Мест не хватило — вот в чём состояла проблема.
Нам выделили всего одну каюту, в которой помещалось только двое из троих. Один из нас всегда дежурил, даже если в этом не было особой нужды. Спать всем одновременно было попросту негде.
Да и решили, что пусть миссия будет тайной, а от нас потребуется только разведка, причём с помощью местных, чьи имена и адреса я выучил назубок. Кто ж знал, что я до них дойти не успею, да и платить им нечем. Только с магом и посчастливилось договориться.
Надеюсь, Крайлах догадается взять не один, а хотя бы два-три корабля. Чую, тут масштаб дел о-очень велик.
— Неделя… — с сомнением протянул я. — В принципе, вполне реально, но стопроцентных гарантий дать не могу. Не от меня это зависит.
Пират молчал. Ему явно хотелось пощипать мага, да и от амулета отказываться не хотелось. Когда ему ещё такая возможность представится?
— Ладно, если что, задержимся, — решил он.
А потом поклялся, что ни делом, ни бездействием не предаст меня сегодня, я в свою очередь пообещал отдать свой амулет. Когда мне его вернут, конечно. Или дадут новый.
В принципе, этого было достаточно, потому что армарийцы своё слово держат даже без магических клятв, как и пираты, кстати. Кодекс у них даже есть, насколько я помню.
— Никогда не имел дела с чистокровными армарийцами, — проникся Торквел. — Только с полукровками.
— А ты сам квартерон?
— Как догадался?
— Кровь — не водица… — многозначительно посмотрел. — Армариец или эйронец?
— Да драх его знает, — пожал плечами пират. — Бабка не говорит, может, и сама не знает точно. Рассказывает, что моряк был, большой и горячий. Жениться обещал да погиб раньше времени.
