— Химеры, я и так это знал, — не выдержал — сплюнул на пол. — Когда в следующий раз собирались встречаться? Ты же как-то с ними контактировал, сообщал о своих «достижениях».
— Д-да, они приходят раз в месяц за отчётом, — Калит дрожал всем телом. — Через несколько дней у нас встреча.
— Наконец-то! — воскликнул я. — Здесь-то мы с ними и познакомимся.
— Нужно будет вытравить наши следы, — деловито принялся рассуждать Карвел. Его голос звенел, я чувствовал, в каком он напряжении. — Всем нам носить маскирующие амулеты не снимая — их полно на корабле. Не дай Размар, они учуют нас раньше времени. Нужно ещё одно место, куда высадить людей, чтобы все были на суше под рукой.
— Есть, всё есть, — успокоил я друга. — Хозяин нам поможет. Этого пока в спячку?
— Разумеется, потом дорасспрашиваем, сейчас главное — затаиться. — Одно движение, и голова Калита безвольно лежит на подушке.
Тело его расслаблено, только мокрое пятно расплывается из-под штанов.
Обделался.
Ничего, то ли ещё будет!
Остатки ночи мы потратили на обыск дома (пока поверхностный, у Крайла ещё будет время сделать это более тщательно) и разработку плана. Нашли массу записей о селекции лонганны, которые Крайлах тщательно прибрал, как вещественные доказательства. И не только эти записи. И не только записи.
Предварительный план был прост: часть воинов размещается в доме, тщательно маскируясь и не выдавая своего присутствия. Крайлах остаётся с ними, чтобы в любой момент суметь отреагировать на непредвиденную ситуацию.
Хвала небесам, запасов еды у Калита оказалось вдоволь.
Слуг собирались обработать с помощью магии, чтобы те никому ничего не говорили и вели себя, как ни в чём не бывало.
Мы с Клеттоном отправимся в лес, где он откроет портал, дабы перенести туда оставшуюся часть команды, которая прибыла мне на помощь. Правда, Хозяин Леса не сказать, чтобы обрадовался такому решению. Судя по его морде и обрывкам образов, он явно не ждал, что на его вотчину заявится целое войско людей, которые, помимо прочей суеты, захотят есть. И охотиться умеет.
— Это ненадолго, — успокоил я его. — Еду будем покупать и либо привозить, либо переносить с помощью портала. Трактир будет нам прикрытием, ведь в него вечно требуются продукты.
Только после этих аргументов он сменил гнев на милость. Нет, радости в нём особо не прибавилось, но и недовольство утихло.
Апофеозом ночи стала… Зика. Она таки решила явить себя народу, сделав это максимально эффектно. В тот момент, когда мы, увлёкшись, обсуждали, стоит ли сразу отдавать мой амулет (его вместе с мечом Крайл достал с морского дна, когда подходил к берегам Нулона), она ехидно зашипела:
— Вообщ-ще-то уж-ше с-светает, Наташ-ша ждёт тебя.
Я хлопнул себя по лбу.
— Ну конечно! Ей ведь в ратушу надо ехать, а я тут сижу!
— Подожди, ты ведь не успел рассказать, как умудрился выжить, только о каком-то трактире да пиратах обмолвился, — обиженно промолвил Крайлах.
А потом до него дошло, что голос не принадлежал ни мне, ни кому-либо из присутствующих. Он подозрительно прищурился, принялся оглядываться, я же только хмыкнул.
— Ты права, Зика, надо спешить к Наташе. Кстати, может, ты всё-таки покажешься моему боевому другу?
— Пус-сть с-сначала зас-служит такую чес-сть, — ехидный ответ меня нисколько не удивил.
Прекрасно понимал, что та ставит Наташу и Тиньяту на первый план, а тут какой-то незнакомый варвар пытается остановить меня. Требует внимания, к слову, вполне заслуженного.
— Прости, друг, — виновато пожал плечами. — Моя женщина ждёт помощи. Это очень важно. С Зикой потом познакомлю, а сейчас надо идти. Клеттон, сможешь построить портал к хозяйке этой вещи?
Вытащил из-за пазухи ленту, которую припрятал как последний вор. Слишком сильно хотелось иметь хоть что-то от неё. Глупость, учитывая, что меня могли схватить, обыскать и использовать ленту против неё, если бы владели магией. С другой стороны, теперь она пригодилась для настройки.
— У тебя появилась женщина? — только и смог выговорить Крайлах, в изумлении уставившись на ленту.
А ещё пытаясь понять, откуда идёт шипящий голос. Капюшон-то я снял, но змея затихарилась под самим плащом, так и не покинув своё излюбленное место — мои плечи. Чем дышала — не понятно.
— Истинная пара, — уточнил я и шагнул в открывшийся портал.
Следом за мной пошёл волк, а потом сам Клеттон, дабы позже заняться тем, что мы запланировали.
— А-а-а! — раздался девичий вопль. — Что это, мать вашу, такое?!
Ирина. Похоже, она никогда не видела порталов. Именно она первая заметила нас, входящих в спальню, где расположились все девушки. Рядом с ней на полу посапывала Наташа, правда, после такого вопля она тоже всполошилась.
— Что случилось? — В отличие от своей землячки, первое, что она сделала — это схватилась за дубинку.
Умница!
— Простите, девушки, просто мы портал на Наташину ленту настраивали, — я нервно улыбнулся, схватил Клеттона за руку и потянул его к двери.
Волк потопал следом.
Зика, кстати, аккуратно соскользнула вниз и ушуршала. То ли спать, то ли ещё что.
[1] История Крайлаха и Беренгарии называется «Фальшивая принцесса».
Глава 27. Ратуша
Наташа
Я оделась с такой скоростью, с которой не одевалась никогда! Выскочила в коридор, обнаружила, что там уже никого нет, и рванула к заднему выходу.
— Ортос! — Бросилась к варвару на шею, а тот и рад — подхватил меня на руки, прижал к себе крепко-крепко. — Как ты так смог сделать?
Имела в виду магию, с помощью которой он перенёсся к нам в комнату, но от эмоций слова никак не хотели подбираться.
— Мои наконец-то добрались до Нулона! — Его глаза радостно сияли, сам же он сейчас не выглядел ни суровым, ни грозным. — Мы смогли повязать Калита!
Так, Калит — это кто? Что-то от радости совсем память отшибло. А, тот самый маг, который с лонганной что-то там мудрил. О, и волк здесь! А, точно, он же с ними из той воронки пришёл. Кажется, там был ещё один мужчина.
— А где?.. — начала спрашивать о втором мужчине и сама же осеклась, ибо увидела его.
Он шёл со стороны туалета и довольно насвистывал.
Ростом он значительно уступал Ортосу да и телосложение было не такое мощное. Кто же он?
— Познакомься — это Клеттон, помощник главного армарийского мага.
Мужчина остановился и с любопытством уставился на нашу конструкцию. Ортос, к слову, так и продолжал держать меня на руках. Даже на чуточку не ослабил хватку, будто показывая, что я — его. И он меня не отпустит.
