Я не удержалась — хихикнула. Правда, чтобы любимый не обижался, забрала у него опустевшую тарелку и тоже налила добавки. Спрашивать не имело смысла — он всегда по пять порций съедает.
— А мне можно? — с обаятельной улыбкой обратился ко мне Клеттон.
— Конечно!
Всё-таки это очень приятно, когда твою стряпню оценили. Не зря мама с самого детства учила меня готовить, вон она как жизнь повернулась.
После того, как варвары насытились, а Зика, довольная жизнью, обвилась вокруг последнего яйца, которое явно в неё не влезало, но и отдавать она его никому не собиралась, мы принялись обсуждать план действий.
Зика, как ни странно, продолжала хранить молчание. Она что, простой змеёй прикидывается? Обычно её не заткнёшь.
— Похоже, ждать, когда они придут к Калиту за отчётом, нам не придётся, — начал совещание Ортос. Он даже тарелку отставил (уничтожив в этот раз целых шесть порций), хотя его алчный взгляд стрельнул в сторону кастрюли. — Скорее всего, они пришлют сюда новых убийц, поэтому встреча состоится куда быстрее.
— То будут мелкие сошки, — поморщился Крайлах. — Мы, конечно, их отловим, но нельзя ослаблять позиции на той точке.
— Разумеется, — кивнул Ортос. — Вот только есть одна загвоздка: эти твари могут прийти и днём, как простые посетители, а то и вовсе — снять комнату.
— Свободных мест нет, — пожала я плечами.
— Это понятно, но они ведь могут поймать на подходе уже имеющегося постояльца и попросту его заменить.
Чёрт, а ведь он прав.
— Сигнальные амулеты нам в помощь, — отозвался Крайлах. — Правда, они и их иногда умудряются обойти…
— А есть что-нибудь такое, от чего у них, скажем, аллергия начинается, или ещё что. Какое-нибудь вещество, которое безвредно для людей, но сможет помочь против химер?
И тут я вспомнила про свою антимагичную слюну. Э, нет, если я каждому посетителю буду плевать в пиво, то либо умру от обезвоживания, либо тоже умру, но от мести оскорблённого клиента. Да и не факт, что против химер она подействует.
— Они плохо выносят крепкий алкоголь, — задумчиво проговорил Ортос. — Но это не показатель.
— Значит так, это, конечно, дорого обойдётся, но я наложу на наших воинов морок, будут сидеть и пить пиво по разным углам, — постановил Крайлах.
Я даже вздрогнула — так грозно прозвучал его голос. Вряд ли он хотел кого напугать, просто я пока не привыкла к нему.
— Сколько у вас жильцов? — спросил Ортос.
— Так, у нас пять номеров, в каждом сейчас живёт по двое-трое человек, — принялась считать я. — Тринадцать человек.
— А посадочных мест в зале? — Это уже Крайлах.
— Включая барные стулья, шестьдесят пять, — ответил за меня Ортос.
Надо же, всё посчитал, когда в зал выходил.
— Бывает, и стоя пьют, — поправила его я. — Зика, а ты ведь можешь учуять химеру даже под личиной! Придётся тебе тоже в зале дежурить.
Змея недовольно зашипела и… снова промолчала. Только кивнула, мол, сделаю.
— Какой у вас интересный питомец, — обронил Крайлах. — Смотрю на неё и диву даюсь. Откуда такую взяли?
— С-сама приш-шла, — ехидно ответила Зика, опустив такую деталь, что «пришла» она в трактир в виде яйца в чемодане мага.
Но кого волнуют такие детали? Вон у обоих магов как глаза загорелись, а руки-то потянулись пощупать наше чудо.
— С-стоять! — недовольно прошипела она. — Не трогать! Наташ-ша, вот кто тебя з-са язык тянул?
— Серьёзно? — усмехнулась, глядя на обиженную мордочку змеи. — Ты собиралась скрывать от магов свою разумность? Но почему?
Крайлах с Клеттоном тоже недоумённо развели руки, мол, никакого повода к недоверию не давали.
— Не люблю я их, — призналась змея. — Опас-сные типы.
— Нас мало кто любит, — хмыкнул Крайлах. — Особенно те, против кого мы воюем. Не бойся, таких очаровательных змеек мы не трогаем. Кстати, отлично экранируешься, я не смог «разглядеть» тебя.
— Я тоже, — растерянно развёл руками Клеттон. — Не разглядел и обижать не собираюсь.
— Вс-се вы так говорите, а потом… — многозначительно замолкла Зика.
— Ты помогать будешь или так, шкуру мять собираешься? — добродушно подколол её Ортос.
Та вновь недовольно зашипела, покачалась и нехотя выдала:
— Куда я денус-сь?
— Я в тебе не сомневался, моя боевая подруга! Тогда получается, что если наши сядут хотя бы за пять столов по двое — к ним уже никто не подсядет, уж ребята постараются, — продолжил подсчёты Ортос, словно не было этих реверансов со змеёй. — Всего в трактире живёт три компании, которые обычно занимают три стола, так что как раз оставим парочку для тех, кто захочет просочиться. Зика будет вынюхивать, не подменили ли эти твари кого из постояльцев. Ну и остальных пусть бдит.
— А бар? — За стойкой которого я при таком раскладе лично собиралась стоять.
— У бара я буду лично караулить, — хищно оскалился Ортос. — Пусть подсаживаются, встречу с распростёртыми объятьями.
Мне стало не по себе.
Нет. Ортоса я не испугалась, а вот за сохранность трактира — да.
— Пиратов будем привлекать? — подал голос Клеттон. — Тогда можно будет занять ещё один стол.
— Да можно, если заплатить хорошо, — хмыкнул Ортос. — И если Торквел не сильно занят. Мало ли.
— Клеттон, сделай мне амулет с порталом на задний двор трактира, — попросил Крайлах. — Мне придётся сидеть в доме того драха, но если сильно потребуюсь — зовите.
— Хорошо, так будет удобнее, — кивнул второй маг.
— Милая, собери своих девочек на кухне, проинструктируй, что если вдруг начнётся заварушка, пусть бегут наружу без оглядки. Здесь, на заднем дворе будут дежурить наши воины, они, если что, помогут.
А вот теперь мне стало… азартно. Серьёзно, я почувствовала, как бурлит кровь, как кулаки сами сжимаются, разве что был один существенный вопрос.
— Что делать с Тинькой?
— К Хозяину Леса, — выдал Ортос.
Я прямо восхитилась столь простой и в то же время гениальной идеей. У них ведь там лагерь в лесу, наверняка несколько воинов останется его сторожить. И волк там же.
Аминь их нервам.
Глава 32. Химеры
Ортос
В первую очередь мы отправили малышку вместе с матерью в лес. Да, последней будет не просто, ведь там нет кроватей, но как-нибудь устроят ей что-то комфортное. Уж лучше так, чем пострадать от предстоящего нападения, а в том, что оно состоится, я не сомневался.
Пленных химер решили убрать. Во-первых, всё, что могли сказать, они уже сказали. Ну, а во-вторых, конец у них всё равно один, так зачем тянуть? Допускать дополнительные риски, ведь если их освободят, то нам же будет хуже. И ладно, если бы нам — опытным воинам, но эти твари убьют любого, даже ни в чём не повинного ребёнка, если он будет мешаться у них под ногами.
