- А он рассказал тебе, что отравил моего отца?
- Разве есть доказательства, что это он?
- Есть доказательства, что это магия, а рядом с отцом всегда была преданная Дарку прислуга.
- Женя бы никогда…
- Это сделала она! - голос принца внезапно обретает такую силу, что я уже вижу перед собой взрослого и состоявшегося мужчину, а не молодого и ветреного парня. - По приказу твоего любовника.
- Это всё голословные обвинения, не имеющие под собой доказательств.
- Дарк давно ждет, чтобы занять трон отца, но на его пути, помимо короля, ещё остался мой брат, прежде чем он доберется до меня.
- Это всё неправда! Ты зачем-то наговариваешь на него, похитил меня и везешь, хрен знает куда.
- Я везу тебя туда, куда он не может добраться. Лена! Да очнись ты, наконец! Он не хочет разрушать Стену Тьмы, он хочет использовать её для своей выгоды. А ты даешь ему такую возможность! Ты разрушаешь тьму, но только так, как ему нужно.
- Это не так…
- Разве ты не замечала, что он управляет твоей магией, как своей?
- Но Дарк усилитель…
- Но не хозяин силы! Почему же с тобой так происходит?
“Это неправда!” - хочется мне крикнуть, но даже затуманенный алкоголем мозг открывает воспоминания и ситуации, начиная с самой первой демонстрации королю и заканчивая сегодняшним вечером. Одно прикосновение кожа к коже, один поцелуй - и моё настроение меняло свой ход. Но ведь это не означает, что он покушался на жизнь короля…
- Вижу, ты кое-что начинаешь понимать. Вспомни, что ты чувствовала вдали от него? Словно ты половинка целого. Это тоже внушил тебе Даркинг, чтобы ты не вздумала сбежать раньше времени.
- Я не верю…
- Скоро ты сама поймешь, что он не нужен тебе для усиления. Твоя и только твоя сила может разрушить Стену Тьмы. И именно разрушить, а не управлять ею, как того хочет Дарк. На моём корабле есть человек, который сможет убедить тебя в этом. И научит управлять своей силой.
- Но что тебе за выгода?
- Я не позволю Дарку захватить трон и править Рутенией.
Глава 21
Экипаж несется на север, делая остановки, только чтобы сменить лошадей. Вот уже вторые сутки, как я не разговариваю с принцем. И, надо отдать ему должное, он больше не пытается навязать мне свои мысли. И признаться, мне и своих дум хватает. С каждой минутой, что я становлюсь дальше от Александра, я чувствую, что наша связь слабеет. Я всё яснее осознаю, что если бы не любовный угар, в котором я пребывала, я бы давно заметила и его оговорки, и тактильное манипулирование.
Тут на память приходят все его игры, как умело он опутывал меня своим магнетизмом. Все эти “холодно-горячо”-качели, все эти “нужна-не нужна”. Но чего ожидать от древнего мага, который не одну сотню лет морочил головы глупым дурочкам? И я не стала для него исключением.
Но эти мысли гуляют в моей голове в светлое время суток, с наступлением же ночи я стираю слёзы с щек и хочу вернуться во дворец кинджей, на празднование Нового года и оказаться в объятиях мужчины, которого, несмотря на все доводы разума, не перестаю любить.
- Ты знала, кто я на самом деле, - его голос и образ преследуют меня по ночам. - Знала с самого начала и всё равно хотела.
Стоит лишь закрыть глаза - и я чувствую его теплые губы у себя на шее. Так просто поддаться этому сладкому обману, но какие бы чувства не испытывала я, не могу больше верить ему.
- Да, и сейчас хочу, - шепчу тихо, хотя и знаю, что в комнате никого нет. Мы с Алексеем остановились в какой-то захудалой гостинице, хотя это строение не потянет даже на барак, но его жалкий вид не мешает его хозяину именовать сие строение гостиницей “Королевский лев”. Но даже эта полуразрушенная хибара из двух этажей предпочтительнее для меня, чем ещё одна ночь в карете.
- Так скажи мне, где ты, и я заберу тебя назад, - голос Александра будоражит, возбуждая и одновременно лишая воли к сопротивлению. - Мы снова будем вместе.
- Как бы мне хотелось этого, - подаюсь вперед, стараясь ощутить не только касание его губ, но и тепло сильного тела. И на какое то мгновение так и есть, но потом я ничего не чувствую, даже его запаха. Я снова одна в затхлой комнатушке нелепой гостиницы. Тогда-то меня и накрывает истерика.
И в этом состоянии меня и находит принц. На полу и обхватившей голову руками.
- Лена?! - его обеспокоенность только добавляет мне эмоций.
- Уйди! - кричу я на него. - Это ты виноват! Ты увез меня и непонятно куда тащишь!
- Я уже говорил, что на моём корабле тебя ждет человек, который объяснит тебе всё.
- И где же этот твой корабль?!
- Мы не можем пересекать Стену, поэтому и приходится ехать в объезд. Через Нодраин до Кэдни. Там и ждет мой корабль.
- И долго нам ещё тащиться и спать в подобных местах?
- Лена, я принц, а живу здесь с тобой же, как думаешь, почему мы не ночуем в дорогих гостиницах?
- Ты боишься, что он найдет меня? И лишит тебя главного оружия?
- Ты всё ещё не понимаешь, что Дарк использует твою силу в своих целях?
- А ты разве не хочешь использовать меня?
- Нет, я хочу лишь защитить своих людей.
- Говоришь, как истинный король, - отворачиваюсь от него, лишь бы не выдать презрения своего.
- Лена, ты ведь знаешь, что я бастард и вряд ли когда-нибудь стану королем, тем более, есть ещё и брат мой.
- И что?
- А то, что меньше всего я забочусь о себе.
- Ну, чистый альтруизм, - язвлю, хотя умом и понимаю все доводы Алексея. Но смириться с тем, что за меня решают, что я должна или не должна делать, не желаю.
- Ты странная сегодня, - он хмурится и поднимается с пола, а после и меня поднимает. - Ложись спать, потому что дальше мы сможем лечь только в каюте корабля.
- Ты так и не сказал, сколько времени мне ещё трястись?
- Я не знаю, как быстро мы будем двигаться, поскольку дальше местность дикая.
- Я поняла, можешь идти, - отворачиваюсь от него и мечтаю увидеть огромные окна в спальне дворца кинжей.
Но вместо этого мой взгляд останавливается на маленькой форточке с давно облупившейся краской. Но за ней ничего не видно, потому что окно упирается в стену соседнего дома. Я не оборачиваюсь до тех пор, пока не слышу звук закрывшейся двери. Лишь тогда позволяю себе сделать глубокий и прерывистый выдох.
- Почему все мужчины всегда что-то хотят от меня? - но в ответ не получаю ни звука.
Этой ночью я сплю как убитая, не видя ни кошмаров, ни радостных ярких снов. Лишь глубокая темнота, не нарушаемая никакими звуками, но и проспаться мне не хочется на следующее утро, хотя и приходится, когда грозным голосом Леша обещает облить меня ледяной водой.
