- Я давно хотела спросить, и раз я не мужчина, то, думаю, могу.
- Что именно?
- Сколько вам лет?
- Очень много, - уклончиво отвечает женщина, но я молчу, приподняв одну бровь. - Почти полторы тысячи.
- Оу! - присвистываю, подаваясь вперед. - Ну, для своих лет вы неплохо сохранились.
- Спасибо, но я была бы немногим старше тебя, если бы практиковалась каждый день.
- Значит, я могу стать бессмертной?
- Все мы смертные, девочка, и если бы не созданная фабрикатами одежда, то могли бы умереть от пуль. Но сохраняя в целости тело, можем прожить очень долго.
- Ещё бы знать, как его сохранить, когда всякие маньяки пытаются порезать меня.
- У тебя даже следа не осталось, Лена, - отмахивается от моего ворчания Гаффа.
И действительно, ничто не напоминает о недавней экзекуции.
- Как это? - удивленно смотрю на своё запястье, а после снова на Гаффу.
- Женщина, делающая надрез, - одна из нас. Целитель. Так что, пока ты истошно орала, она уже залечила твой порез.
- Черт-те что и сбоку бантик, - пораженно шепчу я, продолжая вертеть руку под солнечными лучами.
Глава 24
- О, мои прекрасные спутницы уже на ногах? - раздается насмешливый голос принца за моей спиной. - А я думал, отнесу вам завтрак в постель.
- Уймись, Вашество, - поворачиваюсь к нему и щелкаю двумя пальцами, рождая искру.
- Ого, как ты это сделала?
- Выйдешь на улицу, увидишь, чего мне это стоило.
- Я как раз это и собираюсь сделать. Составишь мне компанию, прогуляешься на ярмарку? - Алексей садится за наш стол и наливает себе в кружку чай.
- Настоящую ярмарку? - последний раз я была на ярмарке в Питере на Новый год.
“Словно в другой жизни.”
- Ну, не игрушечную же, - хмыкает принц. - Так пойдешь?
- Я не думаю, что это хорошая идея.
- Да бросьте, Гаффа, я позабочусь о нашей девочке, - Орлов на триста процентов включает обаяние, и хотя женщина хмурится, но всё же, как и любая на её месте, поддается.
- Ладно, но ты головой отвечаешь за Лену.
- Клянусь! - он прижимает руку к груди, а после отдает честь.
- Какой же ты мальчишка! - сообщаю я, выходя на улицу.
- Зато это работает безотказно, - хмыкает принц, обнимая меня за плечи. - И самое главное, что нам удалось улизнуть из-под контроля. Но нужно будет надеть плащи, чтобы не слишком выделяться среди других жителей.
- Хорошо, но где их можно взять?
- У меня в каюте хранится парочка.
Так мы и поступаем, сперва направляясь к “Морскому волку”, что мирно покачивается на волнах в порту, правда, там слегка задерживаясь, потому что Алексею докладывают о передвижении войск в Рутении. И из доклада становится ясно, что старый король уже не управляет страной. А кронпринц - ни на что не годный тюфяк.
На саму ярмарку мы попадаем в не очень веселом расположении духа, Алексей молчит всю дорогу, а я думаю о том, что пока мы здесь изучаем силу, Дарк полностью захватит Рутению.
- Мы должны вернуться, - тихо говорю я на ухо принцу, когда мы оказываемся среди танцующих и веселящихся людей.
- Не сейчас, ты ещё не готова.
- Тогда надо ускорить мою подготовку. Что я должна сделать, чтобы увеличить силу?
- Нет, я не могу тебя просить об этом. Это смертельно опасно.
- Говори, Леша.
- В этих местах некоторые кинжи используют перетертые в порошок цветы асирии, чтобы бодрствовать как можно дольше и чтобы у них прибавлялись силы.
- Допинг?
- Что такое “допинг”? - хмурится принц, и я понимаю, что снова из меня вырвалось словечко, не соответствующее времени.
- Это искусственное тонизирование организма.
- А, ну да. Это про асирию. Но я бы не советовал ею увлекаться. Здесь народ привычный к ней, а вот человеку, никогда не пробовавшему…
- Я хочу попробовать, - и, подхватив под руку парня, я тащу его на ярмарку. - Давай попробуем этот тонизирующий цветок.
- Как бы тебе потом не пожалеть, милая.
- Что? - распахиваю глаза, но принц ничего не говорит, и тогда до меня доходит, что это снова Дарк.
- Ну, если ты так хочешь, но тогда просто асирию, а не аси-парем.
- В чем разница?
- Одно тонизирует, другое вызывает зависимость.
- Нет, я хочу испробовать только тонизирующую.
- Молодец, милая, аси-парем слишком опасна и непредсказуема для тебя.
- Отвали от меня! - рычу я.
- Да я же ничего не делаю, - хмурится Алексей.
- Это снова игры разума от Даркинга. Он в моей голове, - я устала чувствовать себя сумасшедшей, поэтому очень хочу объяснить свои неуместные высказывания.
- Может, и правда тебе необходимо немного асирии, чтобы попустило, - задумчиво проговаривает принц.
- Ну так хватит трепать языком, и давай уже купим здесь эту чертову травку!
- Как прикажете, моя разрушительница тьмы, - хмыкает принц и подводит меня к одному из торговцев, на прилавке которого разложены разные мешочки и скляночки с порошком, а также сухие цветочки золотистого цвета.
Алексей указывает на цветы и оранжевый порошок в стеклянной банке, а после отдает монеты торговцу, забирая покупки.
- Ну, где мы его испробуем? - я нетерпеливо переминаюсь с ноги на ногу, пока Орлов осматривается по сторонам.
- Давай лучше уйдем отсюда.
- А что?
- Эффект будет слишком непредсказуемый, не надо, чтобы все видели, на что ты можешь оказаться способна. Нам неизвестно, сколько шпионов у Дарка и есть ли они здесь.
Когда мы оказываемся на борту “Морского волка”, то спускаемся в капитанскую каюту, где Алексей и отдает мне сушеные цветки.
- И что нужно делать? - насмешливо смотрю на них.
- Я видел, как местные жуют их и выплевывают, - я следую его словам и начинаю, как сельская “буренка”, разжевывать сухие цветы, пока не чувствую горечь.
- Фу! Гадость какая! - я выплевываю, но процесс уже оказывается запущен. Сначала меня охватывает жар, будто температура тела поднимается на несколько градусов, а после перед глазами всё плывет, и я словно в тумане вижу лицо принца. А потом оно сменяется на лицо Дарка, который превращается в чудовище с острыми зубами и когтями и бросается на меня, желая разорвать на кусочки.
