Мы не просто так разводили газопровод повсюду. По команде Даниила, открылись сопла, и из них начал поступать газ, заискрился магический артефакт и земля вокруг превратилась в одну огромную газовую конфорку. Наргримы, приземляясь, пытались запрыгнуть на орудия, но охрана метательных машин скидывала их обратно мощнейшими ударами. Катапульты находились вне досягаемости огня, однако, огонь имеет свойство не только нагревать, но и сжигать кислород. Поэтому все защитники были в противогазах и с каменными баллонами воздуха за спиной. Более того, возле орудий находились не только воины ближнего и дальнего боя, но и огнеметчики, которые тоже очень продуктивно отгоняли прилетающих наргримов.
В еду мясо заживо поджаренных наргримов можно было использовать разве, что с большой голодухи, но кое-какое применение их останкам все же находили. Их туши разделывали для получения их чешуи и еще нескольких видов ингредиентов, которые нам помогут в войне с нечистью.
Дикий визг жарящихся наргримов, разлетался по округе. Нам это было на руку. Этим мы не просто пугали оставшуюся снаружи нечисть, но и заполняли мои алтари значительно быстрее, чем, если бы просто убивали противника. Личи и архиличи собирали каждую крупицу предсмертной энергии боли в мои алтари круглосуточно. При этом не важно, чья она была, наша или нашего врага. Жуки-метатели прекратили метать к нам наргримов, поскольку, что творится внутри, они так и не узнали. Ни один из их разведчиков пока не пробился. Мы методично уничтожали всех, кто приближался слишком близко.
Пауки додумались, как им обойти ловушки с выдвигающимися металлическими кольями. Они просто забрасывали эти колья паутиной и те в результате клинило, но мы и этот вариант предусмотрели. В свое время мы подвели газ и к механизму, управляющему кольями. А теперь просто стали нагревать колья, и паутина на них достаточно быстро сгорала. Поэтому, когда очередная волна прорвалась через ловушки, то следующая снова застряла на кольях. И опять мы запустили валуны, прореживая тех, кто все-таки прорвался. Дороги назад у них не было, но до вершины никто из них так и не добрался.
Оставшаяся часть нечисти решила напасть через ущелье. При этом они двигались не только по дну, но и по стенам и по верху гор, что образовывали ущелье. Мы выжидали, когда противник зайдет подальше, чтобы перекрыть им пути отступления и дождались. Все это войско уперлось в каменное перекрытие, вырезанное из цельного куска скалы. Жуки-метатели сначала попытались сломать эту стену валунами, но это было невозможно. А пока они пытались прорваться дальше, Даниил у них в тылу организовал блокаду. По дну ущелья и по горам, которые его образовывали, начали двигаться наши войска, планомерно уничтожая выставленных на пути нашего следования разведчиков.
Когда нечисть заметила приближение нашего войска, оказалось уже поздно. Катапульты были развернуты и пулеметы выставлены. Вокруг поля боя расположились несколько отрядов вампиров, чтобы добивать тех, кто все же сможет просочиться. По округе разнеслась трель пулеметов. Нечисть — не эльфы в своих крутых доспехах. Все, кроме наргримов и части пауков, довольно просто умирали от обычных пуль. Катапульты прореживали часть наргримов, но эти верткие и быстрые твари крайне плохо попадались под обстрел. Однако маги империи сделали свое дело, и до нашего войска добрались жалкие остатки израненных животных. Добить их не составило труда. Вампиры же снаружи добили окопавшихся разведчиков.
Но то, что случилось дальше, мне не понравилось. По всей территории Проклятых Земель стала побуждаться нечисть. Вся нечисть, кроме невероятно огромных червей, которых я насчитал десять штук, стала просыпаться.
— Они все пробуждаются, — сказал я Даниилу. — Нужно перебить их, как можно больше, пока они не окрепли.
— Будем делать вылазки. Можешь показать, где нечисть станет выбираться на поверхность? — спросил Даниил, подключаясь к навигационному артефакту. -
Я расставил точки на карте. Затем к каждой точке расставил комментарии, указав, сколько и каких животных там стоит ждать.
— Да, сложновато будет, — заметил мой военный советник. — А они могут приходить в себя после спячки и под землей?
— Могут. У них там для этого все условия, но они почему-то лезут на поверхность.
— Значит будем отправлять отряды зачистки на драконах. Глубоко эти твари прячутся?
— Очень глубоко.
— Плохо. Мы их там достать сможем?
— Нет. Нам попросту нечем так глубоко рыть. А их там тьма-тьмущая, и они роют постоянно. Так что думаю, через месяц-другой основная часть выберется на поверхность.
— Может рыть им навстречу, а потом перебить их всех пока не вылезли?
— Не вариант. Они же не один тоннель роют. Там столько ходов наружу роется. Даже если мы доберемся, то остальные нас просто сожрут. Нет, стоит именно поджидать их, когда они сами выберутся на поверхность.
— Это плохо… много мы так не перебьем.
— Много не перебьем, но хоть что-то.
— Тогда надо будет закидать их снарядами с заклинаниями массового уничтожения. Пока мы не знаем нечисти, способной сопротивляться магии, — предложил Даниил.
— Думаю, ты прав и в том, что надо их залить магией и огнем и в том, что это только пока мы не встречали нечисть с защитой от магических атак. — поддержал я друга.
— Отметь на какой глубине находится нечисть в каждой точке.
Я отметил.
— Так… А рассчитать приблизительное время выхода противника на поверхность сможешь?
Я кивнул и добавил надписи, когда и из какого подземелья попрут враги. А Даниил смотрел на карту и напряженно думал. Так я его и оставил, поскольку больше он ничего не говорил, а отвлекать его было нельзя.
Дня за два он представил нам план нападения нечисти и план нашего противодействия ей. Но по нему мы могли нанести лишь поверхностный урон, ничего, что бы помогло быстро перебить огромное количество кровожадных тварей, мы придумать не смогли. Оставалась тактика налетов на противника, пока он не пришел в себя. И оборона, когда враг, наконец, нападет основным составом.
Через месяц налетов и защиты Оплота Жизни от уже выбравшихся и восстановившихся животных я стоял посередине долины, на которой мы отпраздновали две свадьбы и осматривал всю территорию империи. Голова у меня уже почти не болела, и я мог наблюдать за происходящим на всей территории довольно долго. И тут я заметил, как часть войска, проснувшаяся недалеко от деревни оборотней выдвинулась в их сторону. Нечисти было столько, что она была способна накрыть волной всю деревню и пожрать всех ее обитателей вместе с их домами и всем их имуществом.
— Вот же… Боинг, мы улетаем, срочно!!! — выкрикнул я и надо мной стал кружить зеленый дракон.
— Я с тобой! — заявила Лия.
— Нет, ты остаешься здесь! Ты здесь нужна! Я только заберу оборотней и назад. К ним движется огромное войско, с которым они не справятся.
— Да хрен бы на этих псов. Они не достойны твоего милосердия. Ты им предлагал помощь, предлагал спасти их, но они отказались, — ответила Лия.
