— А на кого вы оставили ваших самок? Вы уверены, что хотите, чтобы их оплодотворял я, или вы оставили их моим подданным?
Со всех сторон раздался рык. Шерсть оборотней вздыбилась на загривках, и они уже забыли про то, что снаружи идет бой и что только один дракон удерживает нечисть от нападения на деревню. А я продолжил:
— Так мне прямо в драконе стоит начать спариваться с вашими самками? Я видел там несколько симпатичных. Или у вас все же хватит духу принести мне присягу на крови и оставить своих самок себе?
Я уже был готов к тому, что сейчас на меня накинутся все находящиеся здесь самцы оборотней, но видимо, волчьи инстинкты у них не совсем отшибают мозг.
— Я иду с тобой и принесу тебе клятву. Если ты пообещаешь не спариваться с моей самкой, — сказал один из воинов-оборотней, что находился недалеко от меня.
— Обещаю, что не стану спариваться с самками тех, кто сейчас пойдет со мной и принесет мне присягу на крови. Я даже добавлю эти слова в ответную часть присяги, которую буду произносить, принимая вашу присягу.
Оборотень, что попросил дать мне обещание, долго ждать себя не заставил. Он подбежал ко мне, и я телепортировал его в дракона, когда вернулся, остальные, если не стояли рядом, то уже бежали ко мне. Мне удалось спасти всех оборотней, но сколько из них выживет после войны, я не знаю.
Светлый лес. Столица Арантэл. Замок Великого Князя светлых эльфов.
Эльфы, находившиеся за пределами купола, не могли поверить своим глазам. Великий Князь своими руками только что перебил огромную часть населения светлого леса. При этом среди погибших были и представители очень древних и влиятельных домов.
Купол исчез, а эльфы стояли, боясь пошевелиться. Римуил усилил свой голос магией и обратился к присутствующим:
— Я виноват в том, что здесь произошло. Вся ответственность лежит на мне. Я позволил эльфам совершить ошибки и уйти с пути заветов Создателя. Мне это все и исправлять. ВСЕМ оставшимся в живых светлым эльфам дан еще только один шанс. Один — единственный! И в этом шансе каждый светлый эльф несет ответственность за всю расу. Если хоть один из нас не справится, умрут все эльфы светлого леса. Все до единого!
Я только что убил тех, кто точно не смог бы справиться с поставленной задачей. Вам же выпала возможность выжить и спасти целую расу. С этого момента ВСЁ, что мы делаем должно быть направлено на возврат жизненного пути светлого леса заветам Создателя. Говоря «мы», я имею ввиду и себя, и КАЖДОГО из вас. Не будет больше судов, не будет возни и поиска доказательств, любое отступление от заветов Создателя будет караться смертью. И не важно, взрослый это, или ребенок. Среди вас уже есть каратели. Они возьмут на себя обязанности следить за вами, чтобы вы не нарушали заветов. За нарушение они будут карать любого прямо на месте. К сожалению, это единственный способ выжить хоть кому-то из светлого леса.
Теперь касательно Альянса Разумных. Относиться к ним крайне вежливо и с почтением, даже к простолюдинам. И ни в коем случае, даже косвенно не выказывать неуважения к имперцам. За нарушения этих приказов, наказание — немедленная смерть. И помните: каратели среди вас. Это может быть ваш лучший друг, ваш брат, мать, сестра, сосед. Каждый из карателей незамедлительно убьет вас за нарушение. Каждый из карателей в курсе, что грозит светлому лесу, если они не выполнят свой долг. Вскоре мои указы будут оглашены по всему светлому лесу.
Римуил зашел к себе во дворец, а Лофтиил и Гилентуил остались, разглядывая место побоища и судорожно соображая, куда они вляпались. Однако обратного хода уже не было.
После этого дня эльфы стали бояться своего князя сильнее, чем кого бы то ни было. Они боялись высказываться на совете, который был расформирован и собран заново из тех эльфов, что остались живы. Никто
не проявлял инициативы. Каждого из совета Римул назначил лично. Эльфы боялись обращаться к Великому Князю, потому что он мог счесть, что кто-то из них не возвращается к заветам Создателя. Ему вообще лишний раз старались не попадаться на глаза. Римуил все это предвидел — он понимал, что так будет. Но лучше пусть пока боятся, чем пытаются делать что-то у него за спиной. Эти убийства сильно подкосили экономику эльфов. Далеко не всех убитых удалось заменить на их постах. Однако все придет в норму. Все складывается не так критично, ведь и населения в светлом лесу сильно поубавилось.
Так, сидя за своим письменным столом в своем кабинете и размышляя над тем, как ему стоит поступить дальше, Римуил почувствовал толчок. Нет, не физический, и даже не толчок маны. Это был толчок энергией жизни. Слабенький, еле заметный. Такой слабенький толчок мог заметить только очень сильный маг жизни. Точнее, архимаг и не просто сильный, а умеющий управлять энергией жизни. При помощи маны, разумеется.
И таких разумных на Эратионе всего три. Точнее уже четыре, ведь император — кандидат в Повелители Жизни. Помимо него, только Великий Князь темных эльфов и Великий Паладин способны распознать этот толчок. Но Аталлаил уже был в курсе этого события, а вот Великого Паладина ждет сюрприз. И первым делом после следующих толчков, которые станут все сильнее, он отправит к светлому лесу своих бойцов с вопросами. Но это будет потом и, в конце концов, их можно будет и послать… обратно в горы.
Но вот, что делать с эльфами, которые вскоре тоже почувствуют эти толчки, Римуил уже знал. И именно этим знанием он и оправдает свои поступки перед оставшимися в живых подданными светлого леса. А в том, что архимаги жизни вскоре почувствуют эти толчки, он не сомневался. Ведь чем сильнее толчки энергии жизни, тем больше магов жизни смогут их почувствовать. И если первый толчок могут почувствовать только Великие Князья, Великий Паладин и Повелитель Жизни, то толчок энергии жизни созревшего Истинного Древа Жизни ощутит даже самый слабый маг жизни.
Спустя несколько недель после очередного довольно усилившегося толчка, раздался стук в дверь.
— Входи, — сказал громко Великий Князь.
В кабинет вошел секретарь.
— Великий князь, вы… тоже это почувствовали?
— Не просто почувствовал. Я это знал, Останиил. — с грустью ответил своему другу Римуил.
— Но… где? Кто растит физическое воплощение нашей Хранительницы?
Римуил усмехнулся, а потом ответил:
— В империи, конечно же. Император и растит. Он давно к этому готовился.
— А эльфы?
Римуил вздохнул, посмотрел на улицу через открытую дверь балкона. Потом повернулся к своему другу и, глядя тому прямо в глаза, ответил:
— А эльфы не заслужили. Точнее не так. Те эльфы, что заслужили эту честь, сейчас находятся там, возле Истинного Древа Жизни, защищая его от полчищ нечисти, что пытается сожрать и Древо и его защитников.
— Это Гараниил и Нинатиэль?
— Да. Это Гараниил, его родители, Нинатиэль и еще несколько десятков темных эльфов, которые стали имперцами.
— Но ведь имперцам надо помочь. Мы можем выслать войска. — предложил Останиил. Князь опять хмыкнул и ответил:
