Новоиспеченный родственник Даниила встал и пошел навстречу, чтобы поприветствовать друга. Они пожали друг другу руки и обнялись. Потом подошли к моему костру и уселись на бревно. Я к тому времени пересел на камень, чтобы результатами их «беседы» и меня случайно не зацепило.
— Как обстановка? — спросил я.
— Нападение практически закончилось. Сейчас добивают остатки. Следующее нападение будет тотальным? — ответил Даниил.
— Не просто тотальным. Оно будет затяжным. На нас бросят все силы, или большую их часть. Нападение не будет прекращаться. Нас попытаются утопить в полчищах нечисти.
— Н-да. Новости не утешительные, — посмурнел Даниил
— Мы продержимся? — спросил я.
— Не знаю. Мы сильны, как никто на Эратоине, но против такого количества… Даже не знаю.
— Я не уйду, — сказал я.
— Никто не уйдет, но это может и не спасти Оплот Жизни.
Мы замолчали. Первым тишину нарушил Гламитон:
— Даниил, я привез Ренальду. Прости меня.
Ярость вспыхнула в глазах моего друга. Он вскочил, но тут вмешалась сама Ренальда:
— Не надо!!! Я теперь тан Гаррат!
Ярость в глазах Даниила сменилась безнадежностью. Он понимал, что теперь его сестренка замужем и отныне не он, а они с ее мужем решают, как им жить, и как умереть. Южанин привел бы кучу доводов и примеров того, почему сестра должна его слушаться, и почему Гламитон — идиот и гребанный малолетка, раз привез на убой его единственную сестренку, но это южанин. Северянин такого никогда не сделает. Ренальда теперь тан Гаррат. Она вышла замуж, и он не станет лишать ее свободы воли, тем более в угоду своему эгоистичному желанию сберечь ее, чтобы потом не чувствовать себя виноватым. Он не будет указывать ей, как ей умирать. Она взрослая и все понимает. И, если они вместе приняли такое решение, то Даниилу оставалось только смириться.
Я видел, как у Даниила бессильно опустились руки. Поэтому я вложил в одну из них флягу с бардамаром. Друг приложился к фляге и сделал несколько больших глотков. К тому времени, как он закрутил крышку у фляги, к нему подошла Ренальда.
— Я, правда, люблю его. Я не хочу, чтобы он помирал один.
Даниил обнял сестренку. Они так простояли с минуту. Затем он спросил у Ренальды:
— А получше никого найти не могла? Ну нахрена тебе этот дуболом сдался?
Ренальда помотала головой.
— Не могла. Сердцу не прикажешь.
— Ладно. Уже ничего не поделать. Я потом найду повод, чтобы набить ему морду, — проворчал Даниил.
Гламитон встал и, глядя своему другу в глаза, уточнил:
— А справишься?
Резкий толчок в бок свалил громилу на землю.
— Не советую проверять. Ну вот вообще не стОит. — сказал Гериндорф, который и толкнул Гламитона, — хочешь сразиться с военным советником империи? Победи хотя бы вот его, — гном ткнул в парня лет двадцати.
Гламитон перевел взгляд на юношу, что стоял недалеко и выглядел вполне обычным человеком. Молодой парень. Ничего выдающегося. Ребенок, да и только.
— Его?! — удивился громила.
— Ага. — подтвердил я.
Гламитон снова прошелся зорким взглядом по парнишке. Ну, ничего стоящего внимания. Он даже не северянин.
— Идет. — ответил Гламитон. — Но следующим будешь ты, — ткнул он пальцем в Даниила.
— Если на ногах еще стоять сможешь. — ухмыльнулся тот.
Надо отметить, что Гламитон всегда оценивал противника правильно. И то, что слова гнома подтвердил император, говорило о том, что не стоит недооценивать мальца. Поэтому, еще только подходя на расчищенную для них опушку, Гламитон расставлял свои метки везде, куда только мог дотянуться. А парнишка даже не смотрел в его сторону. Оставался на одном месте, где стоял и даже головы не повернул. Северянин специально обошел своего противника по кругу, делая вид, что изучает его. И в тот момент, когда Гламитон кинул ножи в парня, на опушке уже была куча его меток в разных местах. Однако, как только Гламитон телепортировался за спину своему противнику, то тут же получил сильнейший удар мечом, который парень даже не вынул из ножен. Следующий удар вырубил северянина.
Когда командир прибывших северян очнулся, то понял, что лежит на коленях у Ренальды.
— А ты думал, где я научилась так драться, что даже ты мне соперник? — спросила девушка мужа. — Искусство убийства я подняла до того уровня, которым владею сейчас, именно в империи. Но мои навыки не идут ни в какое сравнение с навыками даже того парнишки, с которым ты сейчас дрался. Не говоря уже про моего брата. Все, что ты слышал про империю, это не сказки. Это сильное приуменьшение реальности.
Ренальда погладила своего мужа по волосам.
— Обучаться будете вместе с оборотнями. Их мы тоже тренируем, — приказал Даниил.
— И если я не приказал обратного, то с этого момента вы беспрекословно и максимально точно выполняете все приказы военного советника Империи Элизиум — Даниила тан Вольф. Если что-то не устраивает, могу вернуть вас на ваши корабли, или отвезти в Мирдрамар. — добавил я.
— За это можешь не переживать — субординацию мы соблюдаем четко и неукоснительно, — заверил меня Гламитон.
Конечно, я мог этого и не говорить. Они ведь северяне, но мне не нужны тут даже подозрения на невыполнение приказов того, от кого зависит выполнение нашей миссии.
Я зашел к себе в шатер. Лия сегодня тоже решила поспать. И для меня это был праздник. Ведь, когда я проснусь, любимая будет рядом. Соитию не бывать, поскольку вокруг слишком много разумных, которых мы просто поубиваем выбросом такого количества энергии, но все же, даже секс с Лией — это просто невероятные ощущения. Тем более в подобной обстановке, когда неизвестно, сможем ли мы дожить до завтра, или нет. Я активировал артефакт полога тишины блокирующего звуки только внутри шатра. То, что происходило снаружи, мы слышали.
Мы с Лией понимали, что многим доставляли своим поведением нежелательную тоску по любимым, но все же быть рядом и не прикоснуться друг к другу, еще хуже. Те два волшебных часа, что мы предавались ласкам, пролетели очень быстро. Дольше мы заниматься этим не стали, нам еще надо выспаться.
За время, что мы спали, масштабных происшествий не произошло, если не считать того, что Оплот Жизни теперь выглядел островом Буяном в море-океане нежити. На расстоянии метания каменного валуна жуком-метателем от подножия гор, собралось несметное войско. На всю дальность взора человеческого глаза не было видно ни единого пятнышка почвы. Все заволокло черно-серо-зеленой массой нечисти. Перейдя на зрение энергии смерти, я выругался. Так еще хуже. Помимо того, что это море растянулось километров на двадцать, так это еще не все. В сторону Оплота Жизни стягивались все новые и новые войска. Как бы все это не обернулось нашими похоронами в желудках этих тварей.
