На одном из совещаний светлых эльфов как раз и решалась судьба организаторов антиэльфийской коалиции. Разумеется, первым прозвучало предложение скормить обнаглевшим рабам семя эльфийской лианы и самим взять власть в свои руки. Ведь никто не знает, кто управляет этой организацией, а значит ей можно управлять и самим. Но, подумав, они решили, что руками людей, возглавляющих антиэльфийскую коалицию, союз домов эльфов сможет делать то, чего не сможет своими. Поэтому, было решено оставить им жизни и просто манипулировать ими тем же шантажом, к которому стоит добавить угрозу неминуемой мучительной смерти, в случае отказа выполнять приказы.
И, чтобы организаторы антиэльфийской коалиции не объединились и боялись рассказать друг другу о том, что их шантажируют эльфы, они решили сказать каждому, что на крючке у эльфов, только он один. Так и сделали, но только на одного из организаторов светлые эльфы не смогли найти ничего, чем его можно было бы шантажировать, кроме страха смерти. Но этот парень смерти не боялся. Да, и его смерть привлекла бы совсем ненужное внимание остальных участников, которые могли и догадаться, что и других оставшихся в живых эльфы тоже шантажируют. И тогда бы они смогли найти, как выбраться из той западни, в которую угодили. А эльфам очень не хотелось терять такой великолепный рычаг влияния на внешний мир. Поэтому парня оставили в живых. Тем более, что один голос против подавляющего большинства на голосовании организаторов не дает абсолютно ничего.
Глава 23
Неизвестно где.
И вот сегодня ночью эльфы отдали команду Дифиэлу и его коллегам начать войну против империи. И архимаг торопился на очередное совещание, сбор которого сам же и инициировал.
«Неужели эти ушастые ослы, как их абсолютно точно описал император, действительно думают, что могут управлять мной? Они что, на полном серьезе полагают, что я, сам, используя шантаж и угрозы, не подготовился к тому, что со мной поступят точно так же? Да, все это голосование и равноправие в кругу организаторов антиэльфийской коалиции — фикция, ширма для тех, кто решит управлять нами. Для тех полудурков, которые решат, что у них достаточно власти и мужества, чтобы отдавать приказы мне. МНЕ — главе антиэльфийской коалиции. На самом деле все проголосуют так, как решу я. И не потому, что я держу каждого из них за яйца, а потому что я выбирал таких же, как и я сам. Тех, кто для того, чтобы убить хотя бы одного светлого эльфа готов не только погубить свою репутацию, но и отдать жизнь.
Да, если бы это было необходимо, то тех эльфов, которые знали о нас, мы бы уничтожили давным-давно. Но мне нужно было получить, как можно больше информации о вас — ослах. Да и предлагали вы нам сделать то, что мы и так собирались сделать, или это не противоречило нашим замыслам. Каждого вашего посланника я лично изучал, притворяясь сломленным и полностью подвластным вашей воле. Вы играли не с огнем, вы дергали дракона за яйца. Проанализировав последствия действий антиэльфийской коалиции, я смог вычислить многих, кто вам подвластен. Вы, ушастые суки, не остановились на нас. Вы решили увеличить свою сферу влияния. Сделать что-то подобное нам, но уже без посредников, и сейчас вы, как и я, поставили все на кон.
Вы введете дополнительные войска в империю, после того, как мы начнем с ней войну. Они придут с опозданием, и только в случае, если мы начнем проигрывать. Подконтрольные вам войска нанесут удар по императору, пока подвластные нам войска отвлекут остальных и выиграют вам время. Что ж, ожидаемо. Но вот только вы не учли одного: что после того, как империя будет уничтожена, мы все наши оставшиеся силы бросим на светлый лес. И вы не узнаете этого, пока ваш лес не начнет полыхать, сжигаемый огнем нашей мести.
Надо только будет сегодня определить, кого еще из антиэльфийской коалиции вы держите под колпаком. А затем избавить их от вашего влияния. Каждый из организаторов антиэльфийской коалиции принес клятву на крови. Нет, не мне. Это была общая клятва крови, позволяющая вспомнить, на что мы готовы пойти ради уничтожения светлых эльфов. Эта клятва отринет все сомнения и оставит в нас только то, что мы изначально чувствовали и то, чем готовы пожертвовать ради исполнения мести. А после того, как мы нападем на светлый лес, я активирую одну из спящих веток агентов, о которых знаю только я. Ведь я не настолько прост, чтобы не предусмотреть подобное развитие событий.» — подумал архимаг. И, проверив иллюзию, которую на себя надел, открыл портал и очутился в одной из пещер одного из горных хребтов этого континента, где его уже ждали несколько человек.
— Рад вас видеть, господа. Сразу приступлю к делу. Перерыв, который мы предоставили империи, затянулся, — пальцовка второму. — Как я понял, они и не собираются уничтожать всю нечисть на своей территории? — пальцовка третьему.
— Все верно. Нечисть больше на них не нападает, а они ее и не пытаются зачистить. Судя по их поведению и по поведению глав Альянса Разумных, они уже догадались, что вскоре после очистки империи от нечисти, на них нападут. Но еще не знают, кто нападет, иначе уже предприняли бы контрмеры. Поэтому император и главы альянса используют время передышки для перегруппировки войск и подготовки к нашему вторжению. Считаю, что не стоит дарить им больше времени и нужно напасть, как можно скорее, — отчитался второй. Пока второй говорил, первый отпальцевал остальным организаторам и таким способом не только спросил у своих товарищей о давлении на них, но и активировал протокол безопасности, позволяющий игнорировать любые запреты и клятвы данные кому-либо после того, как организаторы принесли клятву на крови антиэльфийской коалиции.
Результат Дифиэла не порадовал. Оказалось, что избежал влияния светлых эльфов только один из них. Остальные находятся под давлением. Но это дело поправимо. Отбросив лишние страхи и вспомнив, зачем именно создавалась антиэльфийская коалиция, ее организаторы принялись, как обычно вслух обсуждать то, что было на повестке совещания. А именно — нападение на империю. Однако, едва заметной пальцовкой первый дал понять остальным, что стоит начинать готовиться к нападению на светлый лес, после того, как империя будет низвергнута.
Аванпост Альянса Разумных.
— Правитель, как и ожидалось, на все страны Альянса Разумных совершено нападение. Довольно большие силы брошены на Ирундию, что на территории бывшей Фимдолии. Видимо, те, кто стоит за всеми этими событиями, хотят вернуть себе подконтрольные им ранее территории. Чтобы по окончании войны при любом раскладе территория Фимдолии отошла им, — сообщил Елату ван Лион его секретарь.
— Собирай большой совет альянса и свяжись с главами. Пусть участвуют в совещании дистанционно.
Империя Элизиум. Оплот Жизни.
Я находился у себя в шатре, когда в моей голове раздался голос Дарка:
— Правитель собирает большой совет Альянса Разумных. Началось вторжение во все страны альянса, кроме империи. Через час состоится совещание посредством артефактов связи.
— Понял. Спасибо. У нас все готово к войне?
— Да, мы готовы. Все имперцы и все, что может быть использовано против империи, или стран альянса, включая артефакты, находящиеся у защитников твоего замка и в донжоне, перевезены сюда, в Оплот Жизни. Все ценное, включая ценности из тронного зала, спрятано в разных местах и надежно заперто. Все, что находилось в яме и не было разобрано до войны, там и оставили, лишь завалили валунами эти коридоры и все прилегающие к ним комнаты, включая те, что над ними. Расставили кучу ловушек и сигналок. Двери и стены запечатать лучше изнутри. Но это можешь сделать только ты. Поскольку после того, как все будет запечатано, никто из нас выбраться оттуда не сможет, а твоя способность телепортироваться может тебя вывести даже из запечатанного помещения. Ведь она не использует ману, а значит, и не подвластна законам магии.
